8 марта 1778 года указом Екатерины II были утверждены гербы Тулы и городов тульского наместничества. Среди городских привилегий, жалованных императрицей «Грамотой на права и выгоды городам Российской империи», было и право обладать гербом.
«Официальное описание гербов губернских городов, уездов и губерний было зафиксировано в «Полном собрании законов Российской империи». Интересно, что самое большое число российских городских гербов было создано именно в Екатерининскую эпоху. Идея состояла в том, что утверждение гербов городов и губерний символизировало сознательное формирование национального и государственного единства», – рассказала ведущий археограф Государственного архива Тульской области Елизавета Курчакова.
История герба Тульской губернии неразрывно связана с гербом города Тулы.
«В червлёном поле горизонтально положенный на двух серебряных шпажных клинках, лежащих наподобие андреевского креста, концами вниз, серебряный ружейный ствол. Вверху же и внизу по одному молоту золотому», – таково было официальное описание тульского герба.
Символический же смысл изображения разъяснялся так: «Все сие показует примечания достойный и полезный Оружейный завод, находящийся в сем городе».
5 июля 1878 года был утвержден герб Тульской губернии. Фактически он напоминал герб города Тулы 1778 года, который был дополнен в соответствии с новыми правилами геральдики того периода, а также ружейный ствол заменили клинком меча.
«Губернский герб представлял собой геральдический щит французской формы, червлёного цвета. Центральными деталями герба являлись три скрещенных серебряных шпажных клинка. В верхней и нижней частях щита было изображено по одному золотому молотку. Щит был увенчан императорской короной и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевской лентой. Внесённый в Полное собрание законов герб фактически закрепил за Тульской землей статус центра оружейного производства», – сказала Елизавета Курчакова.
Но так герб выглядел не всегда. Первый его макет разработал «русский итальянец» граф Франциско Санти, выпускник Сорбонны. Именно его пригласили создать герб для города-оружейников.
«И вместо клинков он использовал шпаги. А никакой короны вверху не было. Утвердить такой герб не успели, российский император умер, а сам макет отправили в кладовую, пока на трон не взошла Екатерина II. Именно она утверждала первые государственные символы Тульского наместничества. Но как утверждают специалисты, задолго до этого губернские чиновники использовали некоторые элементы современного герба», – отметила Елизавета Курчакова.
В марте 1778 года были утверждены гербы уездных городов Тульского наместничества, в том числе, герб города Ефремова. «В зелёном поле три плужные сошника серебряные, показующие упражнение народа сей страны в земледелии». В феврале 2002 года, именно на основании этого герба, был утверждён и современный герб города. В СССР гербы городов официально упразднили. Возродили же символику только в 90-х годах. За эти годы изображение и герба города, и самой губернии постоянно меняли. Последний вариант утвердили только в 2005 году.
«Интересный факт – изображение на щите в точности повторяло герб 18 века, сверху была все та же золотая корона, а снизу и по бокам щит обрамляла лента Ордена Ленина. На гербе самого города Тулы вновь появился ружейный ствол, символизирующий Тульский оружейный завод. А на гербе Тульской области остался клинок меча», – отметила археограф.