Чем дальше уходят от нас в историю горькие и славные четыре года Великой Отечественной войны, тем дороже память о людях, вынесших на своих плечах все ее тяготы и подаривших нам, своим потомкам, мир и саму жизнь. Мы, ныне живущие, всегда будем в долгу перед солдатами Победы, и наша священная обязанность — сохранить каждое слово их воспоминаний «о времени и о себе».
В марте 1942 года Мария Лаврова отправилась по опасной, но единственной возможной «дороге жизни». Студентке Ленинградского педагогического института выпала судьба провести больше полугода в осажденном городе, откуда ей удалось эвакуироваться, а после войны — стать преподавателем любимой биологии и ученым в Пензенском педагогическом институте. О ней продолжают помнить ее ученики.
Мария Захаровна Лаврова родилась 7 апреля 1922 года в деревне Колесенка Могилёвской области. После окончания школы, она смогла поступить на биологическое отделение факультета естествознания Ленинградского педагогического института им. А. И. Герцена. Но вскоре грянула Великая Отечественная война. Она принимала участие в строительстве оборонительных сооружений, в работе дружин МПВО. Вот как Мария Захаровна вспоминала блокаду:
— Мы с группой однокурсниц были на практике, когда приехавший на велосипеде юноша объявил о войне. Нам казалось, что это известие не такое уж и страшное (ведь победили же мы в гражданскую войну, значит и эта не затянется надолго). Продолжали учиться. Позднее пришлось работать на полях. Спали на голых каменных полах, прикрывшись кое-какими одеялами. Лишь когда появились оборонительные укрепления, стало невыносимо страшно. Тогда уже нам было понятно, что война закончится не скоро. Изо дня в день жить становилось труднее (еды не хватало, хлеб выдавали по карточкам). Так прожили лето и осень, наступила зима 41-го года. Когда нам, студентам, предложили работать на кладбище, мы согласились. Перед работой нас накормили и дали сухую и хорошую одежду. Но когда мы пришли на место, нам стало ясно, чтобы принять такую работу, надо быть сильным духом. Кругом лежали трупы. Никто не плакал около этих мертвецов. Казалось, что они уже никому не нужны. Мы копали рвы и складывали их туда. Один раз мы сделали эту работу. Больше уже не смогли.
В 1942 году была проложена «дорога жизни», многих жителей решили эвакуировать. Но немцы очень хорошо знали об этой дороге и постоянно ее обстреливали. Так получалось, что одна машина проезжала, а следующая за ней взрывалась. Люди боялись, но все-таки ехали. Наступил тот день (а именно 25 марта), когда пришлось и нам уехать на одной из таких машин. Эвакуация прошла нормально, и стало как-то спокойнее на душе.
Приехали в Кисловодск. Местные жители охотно брали эвакуированных на проживание. Когда мы с подругой остались одни на станции, к нам подошла женщина и предложила у нее пожить. У нее были две дочки, которым она сразу приказала считать нас близкими и родными людьми. Жилось неплохо, но хотелось в Ленинград, поскольку он был для нас более родным и мы особенно дорожили им. Тихими вечерами вели беседу о жизни там, в нашем любимом городе...
Мария Захаровна была награждена медалью «За оборону Ленинграда». После войны в течение 10 лет работала педагогом в Куйбышеве, Саратове, Потсдаме (ГДР). В 1959 поступила в аспирантуру при Московском педагогическом институте имени В. И. Ленина по специальности «Методика преподавания биологии», защитила кандидатскую диссертацию на тему «Развитие системы знаний учащихся о нервной деятельности животных в курсе зоологии» (1966), стала кандидатом педагогических наук.
С 1963 работала старшим преподавателем, а затем доцентом кафедры анатомии и физиологии человека и животных Пензенского государственного педагогического института им. В. Г. Белинского. Учёное звание доцента было присуждено ей в 1974. Областью её научных интересов было совершенствование преподавания биологии в школе. Создала кабинет методики преподавания биологии, который в 1978 стал призёром ВДНХ. Опубликовано около 50 работ.
Ушла из жизни Мария Захаровна 23 июля 1998 года.
Использована публикация газеты «Педагог» ПГПУ №4 (222), май 1995 г. (записла О. Мищук) и статья Энциклопедии ПГПУ им. В. Г. Белинского