Многие продавцы шиншилл предлагают купить сразу пару, утверждая, что этих животных нужно держать вдвоем, поскольку они образуют пары на всю жизнь. Однако действительно ли шиншиллы являются такими верными партнерами?
Чтобы разобраться в этом вопросе, стоит обратиться к научным исследованиям о жизни диких шиншилл. К сожалению, таких работ очень мало, но некоторые сведения они всё же дают. Дикие шиншиллы живут колониями, которые могут насчитывать до сотни особей. В пределах колонии животные делятся на семейные группы, каждая из которых занимает свою территорию. Обычно такая группа состоит из одного самца, одной самки и их детеныша (у шиншилл редки случаи двойняшек или двух пометов за год). Однако остается неясным, насколько постоянны эти группы. Например, у ближайшего родственника шиншилл, перуанской вискачи, в брачный период самец может посещать нескольких самок, а к одной самке иногда приходят сразу несколько самцов.
Возможно, идея о шиншиллах-однолюбах зародилась на шиншилловых фермах, где этих животных впервые одомашнили? Но нет, фермеры как раз содержат шиншилл полигамно: один самец приходится на 3-5 самок. Клетки соединены коридором, по которому самец может посещать своих партнерш. Такой способ содержания обусловлен экономическими причинами: самец не приносит потомства, а самки в этом плане более ценны, и одного самца вполне достаточно для "обслуживания" группы самок.
А может быть, заводчики декоративных шиншилл более гуманны и их животные живут парами всю жизнь? Опять же нет. При необходимости заводчик рассаживает пару шиншилл по разным причинам: отдых самки после родов, агрессия между партнерами, болезнь одного из них, подозрение на бесплодие, желание получить потомство от другой особи, продажа одного животного и т.д. Для заводчиков пара шиншилл - это не вечный союз.
Таким образом, представление о шиншиллах как о животных, образующих пары на всю жизнь, является скорее мифом. Потому что в любом случае самца и самку необходимо рассаживать перед родами. Если один из партнеров кастрирован, то, конечно, их можно держать вместе постоянно, но кастрированные шиншиллы встречаются крайне редко. Фертильных же животных следует периодически разлучать, иначе самка будет рожать слишком часто, что нанесет ущерб ее здоровью, а потомство со временем станет менее жизнеспособным.
Фразы в объявлениях о "парах шиншилл на всю жизнь" обычно используются продавцами для того, чтобы продать сразу двух животных с клеткой и побольше заработать. Подкрепленная слезливой историей о неразлучной любви шиншилл, эта идея помогает повысить продажи.
У меня есть опыт содержания вместе животных одного пола (мальчиков) - было две пары, одни живут до сих пор и счастливы, а другие начали устраивать такие драки, что их пришлось рассадить.