В ходе масштабного исследования специалисты из России расширили понимание эволюционного процесса сусликов в Евразии, выявив новый вид, уникальный для Западной Сибири. Ученые обнаружили, что эти грызуны разошлись по генетическим ветвям около 6 миллионов лет назад, что указывает на их более раннее происхождение, чем предполагалось до сих пор. Суслики, играющие ключевую роль в экосистемах Евразии, ранее классифицировались в основном по внешним признакам и ареалу обитания, что не всегда было точным. Новое исследование, в котором участвовала сотрудница ФИЦ «Красноярский научный центр СО РАН», позволило не только более точно определить филогенетические связи между различными группами сусликов, но и идентифицировать новый вид, характеризующийся отличительными физическими чертами. Этот вид встречается на территории между рекой Обь и Кузнецким Алатау и отличается ограниченным ареалом распространения. Исследователи подчеркнули сокращение численности сусликов в Сибири, начиная с XX века, что став