Антарктиду открыли в 1820 г. русские мореплаватели Лазарев и Беллинсгаузен. С тех пор минуло 204 года, но до сих пор о ней мало что известно, ведь 99.7% суши материка скрыто льдами. Их средняя толщина 2.8, а максимальная – 4.8 км. Попробуй, доберись там до поверхности. Да еще при экстремальных антарктических морозах, даже летом, которое длится с декабря по февраль.
Температура над большей частью континента колеблется от -50 до -30℃, и лишь на побережье от 0 до +5 днем. Именно на побережье в Сухих долинах, что раскинулись в Восточной Антарктиде, вытекает из-под толщи льда "кровавый водопад" высотой около 30 метров. И аналогов ему в мире нет.
Австралиец Гриффит Тейлор, первым обнаруживший его в 1911 г., назвал зловещий водный поток "восьмым чудом света", что неудивительно. Ученый предположил, что причиной необычного цвета воды являются красные водоросли. Позже, во второй половине 20-го века исследователи не обнаружили водорослей в воде и выдвинули новую версию, что всему виной богатые железом минералы. Но лишь совсем недавно удалось докопаться до истины и разгадать тайну водопада. И она поразила ученый мир
Древнее озеро
Антарктида не всегда была покрыта льдами. 70-150 млн. лет назад она находилась далеко от южного географического полюса. Этому свидетельствует значительное количество скелетов теплолюбивых динозавров, найденных на побережье. 3-5 млн. лет назад уровень мирового океана упал в результате глобального похолодания. А в долине Тейлора, в 2-3 километрах от берега, осталось соленое озеро в огромной низине. За сотни тысяч лет большая часть воды в нем испарилась, отчего концентрация соли в водоеме в 4 раза превысила соленость океана. Глобальное похолодание продолжалось и над озером около двух миллионов лет назад вырос ледник.
Высокая концентрация соли под 400 метрами льда не дает озеру Бонни замерзнуть даже при -10℃. При этом оно оказалось запертым в безвоздушном пространстве. Вместе с ним в "капсуле времени" очутились и организмы, обитавшие на Земле 2 млн. лет назад. Все они погибли, кроме анаэробных бактерий. Те приспособились жить без кислорода и света, необходимого для фотосинтеза. Вначале они переработали всю органику, а потом взялись за сульфаты, которых очень много в водоеме. Бактерии перерабатывают сульфаты (соли серной кислоты) в сульфиты (соли сернистой кислоты), тем они и сыты.
"Сульфиты в свою очередь окисляются ионами трехвалентного железа, поступающего в воду из донного грунта".
РИА НОВОСТИ, "Кровавый водопад" в Антарктиде, 17.04.2009 г.
Но и это еще не все. Получившиеся железистые соединения в составе воды вытекают из озера, просачиваясь наружу через трещины в леднике. Там они моментально окисляются под воздействием кислорода и приобретают кровавый цвет.
Раскрыла тайну водопада ученая из Гарвардского университета Джил Микукки. В этом ей помог электронный микроскоп, с помощью которого биолог обнаружила 17 видов древних бактерий, отличающихся от современных микроорганизмов, а также наличие огромного количества частиц железа в воде. Еще их зовут наносферами. Они в 100 раз меньше размеров эритроцитов у человека.
Есть ли жизнь на Марсе
Открытие Джил Микукки, совершенное благодаря электронному микроскопу, показало, что методы, с помощью которых определяли есть ли жизнь на Марсе и других планетах, несовершенна. Детекторы и прочая научная техника, установленная на роверах, неспособна "видеть" подобные наносферы. Если на Марсе и существует жизнь, то она экстремальна и подобна той, что ведут бактерии в озере Бонни, то есть под огромной толщей льда. А ледников на Красной планете множество, как и оксида железа. Осталось лишь найти способ заглянуть туда с помощью электронного микроскопа.
Репост, подписка и ваш щедрый лайк помогают в развитии канала и мотивируют автора на лучшую работу.