Почему мы зеваем?
Мы все были там. Вы сидите на скучном совещании на работе или, может быть, на лекции в 8 утра с одним из тех профессоров, которые все продолжают и говорят . Вы отчаянно пытаетесь сохранять бдительность, когда ваш мозг просто хочет спать. Внезапно вас охватывает безошибочное желание зевать. Вы знаете, что невежливо демонстрировать внешне свою полную скуку, поэтому делаете все возможное, чтобы с ней бороться. Но затем, как только оно, кажется, утихло, человек прямо напротив вас разражается полноценным зевком с разинутым ртом, и вы просто не можете больше его сдерживать.
Ты зеваешь рядом с ними, и вскоре половина комнаты делает то же самое. Это неловко, но в следующий раз, когда это произойдет, и ваш начальник/профессор попытается призвать вас к этому, просто посмотрите ему в глаза, пожмите плечами и скажите: «Я всего лишь человек» — потому что ваш зевок является таким же индикатором вашей человечности, как ваши противостоящие большие пальцы.
Наука зевать
Люди не единственные, кто зевает. Многие, многие виды животных так делают. Для павианов зевок представляет собой угрозу, поскольку при этом обнажаются грозные клыки. Морские свинки делают то же самое. Пингвины зевают во время своих брачных ритуалов. Змеи зевают, чтобы выровнять челюсти после проглатывания большого количества еды. Казалось бы, у многих видов животных есть простая причина для зевоты. Однако этого нельзя сказать о людях.
Честно говоря, медицинская наука до сих пор не знает идеального ответа на вопрос «Почему мы зеваем?» — но, в защиту медицинской науки, у нее есть гораздо более серьезные проблемы. Конечно, все зевают, но по большому счету зевота совершенно несущественна. Если бы зевота была смертельной, вы можете быть уверены, что мы бы лучше ее понимали, но поскольку это не так, я бы предпочел, чтобы ученые исследовали лекарство от рака — зевота может оставаться загадкой. Но это не значит, что мы ничего не знаем о зевании. Существует несколько теорий относительно того, почему мы зеваем, и некоторые из них приводят к весьма убедительным выводам.
Одна из идей утверждает, что зевота контролирует температуру нашего мозга. Поскольку наш мозг млекопитающих лучше всего функционирует в относительно узком диапазоне, зевота может помочь регулировать температуру, если нашему мозгу становится слишком жарко или слишком холодно. Это может помочь объяснить, почему почти все млекопитающие зевают. Другая идея гласит, что химические вещества мозга, контролирующие такие вещи, как аппетит, настроение и эмоции, также вызывают зевоту. Были проведены исследования, которые связывают зевоту с химической активностью мозга, но в обоих случаях ничего убедительного не было доказано.
Теории зевания
Одна из самых популярных теорий о цели зевания предполагает, что мы делаем это, чтобы сохранять бдительность. Есть причина, по которой мы так тесно связываем зевоту со скукой и сонливостью. Несколько исследований показали, что зевота может повысить нашу внимательность. Итак, когда наш ум начинает блуждать, то есть когда нам скучно или мы устали, зевота может немного встряхнуть нас. Фактически было доказано, что зевота может иметь физиологический эффект, аналогичный кофеину в кофе , что еще больше подтверждает эту идею.
Да, конечно, люди застревали на скучных встречах/лекциях лишь небольшую часть нашей эволюционной истории, но зевота, возможно, когда-то имела гораздо более высокие ставки, чем сегодня. Первобытным людям нужно было следить за хищниками, а это значит, что нам нужно было быть готовыми двинуться в любую секунду. Повышенная бдительность, вызванная зевотой, возможно, сыграла важную роль в том, чтобы уберечь раннего человека от хватки льва.
Эта связь между зевотой и бдительностью также помогает объяснить одну из самых интересных особенностей этого явления: оно заразно. Помните ту встречу, на которой вы начали зевать, как только это сделал кто-то другой? На самом деле, очень велика вероятность того, что многие люди, читающие эту статью, зевали с момента ее начала. А если вы еще этого не сделали, то, вероятно, вы сейчас сражаетесь с одним из них.
Заразительная природа зевания любопытна, но концепция, согласно которой зевота делает нас более бдительными, могла бы объяснить это. Если один человек устал или ему скучно, велика вероятность, что он не единственный. Передаваясь от человека к человеку, один-единственный зевок может заставить целую группу людей стать более внимательными. Люди всегда были социальными существами, и заразительная зевота может быть результатом того, что человеческая эволюция отдает приоритет способности общаться друг с другом.
Эта идея становится еще более правдоподобной, если принять во внимание недавние исследования взаимосвязи зевоты и сочувствия. Было доказано, что люди с психологическими расстройствами, подавляющими эмпатию, такими как аутизм и шизофрения, заметно реже зеркально зевают по сравнению с контрольной группой. Это означало бы, что сама наша способность общаться друг с другом на эмоциональном уровне делает зевоту заразительной.
Все еще загадка
Важно помнить, что несмотря на все эти теории, мы не можем точно сказать, почему люди зевают и почему это заразно. Существует множество убедительных идей, но нет научного консенсуса относительно того, какая из них правильная. Мы не можем сказать наверняка, зеваем ли мы, чтобы охладить мозг, или делаем это, чтобы сохранять бдительность. И опять же, пока нам предстоит изучить более актуальные медицинские вопросы, мы, возможно, никогда не узнаем ответа наверняка. Но в следующий раз, когда я увижу, что кто-то зевает, и я не могу не сделать то же самое, я восприму это как признак способности человека к сочувствию. Это поможет мне лучше спать по ночам, чем мысль о том, что мой мозг может быть слишком горячим.