Крапива Двудомная. Для большинства людей - неприятное в общении, сорное растение. Но справедливо ли это мнение? И в чём причина такой неприязни?
Сегодня я расскажу Вам о этом незаслуженно обижаемом растении.
На планете произрастает свыше пятидесяти видов Крапивы. И за редким исключением, почти все они "кусаки", одна даже за свою особую жгучесть названа ядовитой. Это Онгаонга, или Свирепая Крапива (Urtica Ferox) - эндемик Новой Зеландии, вырастающая до пяти метров в высоту и способная убить попавших в её заросли собак, лошадей и людей.
Большая часть видов Крапивы являются эндемиками отдельных регионов, редко занимая обширные части континентов.
Знакомая нам Крапива Двудомная занимает Европу, Умеренную Азию и западную часть Северной Африки.
В своих публикациях я даю информацию только о исторических, или родных ареалах, не занимая время рассказами о том, как широко человек сегодня распространил то или иное растение по планете. Распространение это продолжается и сейчас, поэтому информация о том, где например появилась Двудомная Крапива в этом году, уже через несколько месяцев станет неактуальна.
Страх Крапива внушает благодаря жалящим волоскам на своих стеблях и листьях. Волоски эти - очень тонкие полые иголочки из карбоната кальция и диоксида кремния, сидящие на толстых мешочках-капсулах.
На кончике каждой иголки находится шарик.
Когда животное или человек касается кожей крапивного листа, шарик на конце легко отламывается, острые края ломкой иголки режут кожу и через канал внутри иглы в рану под давлением впрыскивается смесь из муравьиной кислоты, гистамина, ацетилхолина и серотонина. Как результат, на коже возникают ожоги характерная форма которых стала использоваться в медицинских терминах. Так, похожие на ожоги от Крапивы вздутия на коже вызванные различными болезнями, получили общее название - Крапивница. Такой способ отпугивания Крапиве нужен, чтобы защититься от травоядных животных.
Известен старый метод, как избавиться от зуда получив случайный ожог. Спасение обычно растёт неподалёку - Щавель Широколистный, который любит те же условия, что и Двудомная Крапива. Учёные пытались выяснить действие сока Щавеля на жгучую смесь Крапивы. Не сумев понять как это действует, учёные с унынием констатировали, что лечение это не более, чем плацебо, натирая Щавелем обожжённые в ходе эксперимента руки.
А вот французский ботаник Шарль Ноден в 1874 году сделал наблюдение, что под действием сильного ветра через сутки заросли Крапивы делаются абсолютно безобидны. Замачивание в воде нейтрализует содержащиеся в эпителии листьев капсулы со жгучим содержимым.
В средневековых травниках упоминается и целебное свойство жгучей крапивной смеси - порка крапивой прописывалась страдающим от ревматизма. В 2000-м году было установлено, что крапива облегчает боли при артритах.
Латинское название растения Urtica Dioica происходит от латинского Urtica - "Жало", и греческих "Ди" - Дважды, и "Ойкос" - Жилище. Двудомной Крапива называется за то, что мужские и женские цветки у неё появляются на разных растениях. В пазухах верхних листьев у мужских растений вырастают кисти из жёлтых или фиолетовых цветков, у женских - из зелёных или белых. Цветение продолжается с июня по октябрь.
Для жизни Крапиве нужны влажные, богатые Фосфором и Азотом почвы. Рост крапивы обычно показывает богатство питательных веществ в почве. На высокоплодородных Крапива может достигать двух метров в высоту. Растёт она обычно у заброшенного жилья, огородов, на берегах, пустырях, лесных опушках, в полях, любит нарушенные грунты. Ярко жёлтая корневая система состоит из центрального глубоко уходящего корня и широко расходящихся в стороны подземных стеблей-столонов. Эти столоны имеют узлы из которых образуются придаточные корни и новые растения, создавая крапивные колонии.
Молодые листья Крапивы съедобны. Но когда завершается цветение, и начинают завязываться семена, в них начинается образование "песка" - камешков- Цистолитов из карбоната кальция. Опасны ли они для теплокровных - не известно, но для поедающих крапивные листья гусениц они играют огромную роль как источник минералов. Пустотелые четырёхгранные стебли Крапивы имеют прочные волокна, которые на протяжении двух тысяч лет человек использовал для изготовления грубой одежды, верёвок, тканей для парусов. Сегодня эти волокна испытывают в составе композитных материалов как армирующий компонент, для использования в автомобильной промышленности.
Лечебные свойства Двудомной Крапивы известны человечеству уже несколько тысячелетий. И дело не только в жгучем соке её волосков-иголок. Исследования показали огромное богатство, содержащееся в крапивных листьях. Перечень одних только минералов внушает уважение к растению : Кальций, Калий, Магний, Фосфор, Кремний, Сера, Хлор, Титан, Марганец, Медь, Железо, Молибден, Цинк, Никель, Кобальт. Такой-же широкий перечень витаминов, флавоноидов, жирных и органических кислот, дубильных веществ, летучих соединений. В высушенной Крапиве 30% массы приходится на белок и еще 20 на минералы.
Если в древние века Крапиву использовали как обезболивающее, лечили кожу и аллергии, то в современной медицине содержащиеся в Крапиве вещества стали использоваться намного шире. Щелочная реакция Крапивы нейтрализует, помогая удалять из организма, токсины при интоксикациях. Противоопухолевые препараты на основе Крапивы лечат доброкачественные опухоли простаты. Мази из листьев используются для борьбы с болезнями вызванными золотистым стафилококком, вирусами, перед которыми бессильны антибиотики.
В ветеринарии её использование пошло ещё дальше: борьба с внутренними паразитами кур, крапива усиливает иммунитет, ускоряет рост кур, свиней, рыб, увеличивает яйценоскость птиц. У коров увеличивает количество и качество молока. В садоводстве Крапива используется в производстве инсектицидов, удобрений, как стимулятор роста растений.
Крапива используется в косметической, пищевой промышленности. Последняя добывает из листьев хлорофилл, использующийся для изготовления зелёного красителя (Е140), поступающего в пищевые продукты и фармацевтику. Кроме жёлтого красителя, из корневища получают Бета-сигостерин, использующийся в качестве добавки, снижающей уровень холестерина в производстве маргарина. Однако лечение, и уж тем более, самолечение Крапивой несут огромный риск для человека, лишь поверхностно ознакомившегося с этим растением. Крапива увеличивает свёртываемость крови, что может быть фатально для людей имеющих риск тромбообразования. В ветеринарии и сельском хозяйстве, использование не менее опасно. Во время вегетации (роста зелёной массы) Крапива накапливает азотистые соединения.
Скармливание животным несвежей варёной крапивы запускает в организме животных процесс восстановления азотистых солей до очень ядовитых соединений азотистой кислоты и окислов азота. Эти соединения нарушают окислительную способность крови и в результате наступает кислородное голодание тканей организма. Признаки, при которых ещё можно успеть оказать помощь - мышечная дрожь, бледность слизистых оболочек и рвота. Спасают животных вводя сердечные, и внутривенно метиленовый синий.
Крапива активно вбирает в себя не только микроэлементы. Растущая на загрязнённых человеческой деятельностью территориях, она также обильно собирает и тяжёлые металлы. Поэтому используя Крапиву в косметике, медицине или производстве пищевых продуктов, промышленность выращивает растение на чистых территориях. Для садовода Крапива может оказаться и настоящим бедствием. Борьба скашиванием становится борьбой Геракла с Лернейской Гидрой - оно только увеличивает каждый раз густоту колонии. Крапива быстро восстанавливается и после пожаров.
Борьба человека с Крапивой иногда приобретает и довольно комичные формы, с долгими последствиями. В графстве Дорсет, в Великобритании, каждый год проходят соревнования по поеданию крапивных листьев. А начало им положил спор, произошедший в 1986 году между двумя фермерами. Выясняя чей участок больше заполнен Крапивой, один из спорщиков заявил : "я съем вашу Крапиву, если она окажется большей, чем у меня!".
Как это не покажется странным и удивительным, но случай в Лесу дал мне возможность узнать, кто в Природе не позволяет этому растению занять обширные территории. И этим "санитаром" оказались гусеницы бабочки Павлиний Глаз. Наблюдая за ростом этих маленьких поедателей Крапивы, я с удивлением отметил, что к моменту окукливания, они от довольно крупной Крапивной плантации не оставили и десятой части. Подробнее о этой бабочке и поедающих Крапиву гусеницах я расскажу в следующей публикации.