27 марта 1854 года Франция и Великобритания объявили войну России из-за отказа Николая I вывести войска из Валахии и Молдавии, находившихся под протекторатом России же по условиям Андрианопольского договора. За полгода до этого, 16 октября 1853 года, по этим же причинам войну России объявила Порта (правительство Османской империи).
Четвертым участником союзного антироссийского объединения войск стало Королевство Сардиния. Итальянцы вписались в конфликт, стороной которого не являлись, получив от Наполеона III обещание помощи в объединении страны под властью Савойской династии, чему в свою очередь противились австрийцы. А что двигало остальными участниками этого военного конфликта?
Французы жаждали реванша за 1821 год. У самого Наполеона III были специфические и очень личные причины испытывать враждебные чувства к российскому императору. Дело в том, что Николай не считал племянника Наполеона I легитимным правителем, так как по итогам Венского конгресса династия Наполеонов была исключена из престолонаследия. В своем поздравлении по случаю провозглашения Наполеона III императором французов Николай прислал ему поздравительный адрес, который начинался со слов «мой друг» вместо «мой брат», что было оскорблением.
В свою очередь Великобритания желала сохранить в целостности Османскую империю, ставшую зависимым от нее государством и являвшуюся важным рынком сбыта английских товаров. Для англичан это было чисто экономическое предприятие.
Россия же реализовывала свой давний план по объединению славянских земель, часть из которых находились на Балканах и зависели от Порты.
Столкновение интересов сторон привело к началу Крымской войны 1853-56 годов, главными движущими силами которой которой стали стремление западноевропейских держав предотвратить территориальную экспансию России за счет ослабленной Османской империи, амбиции правителей и пропагандистские усилия «ястребов» со всех сторон.
Россия оказалась в одиночестве. Ее союзница Австрия вместо помощи собрала на границе огромный корпус, сковав часть русской армии. По всей Европе ходили антирусские настроения. Единственной нейтральной страной оказалась Пруссия. Определенное сочувствие к русским испытывали жители Греции.
Крымская война — один из немногих военных конфликтов XIX века, по итогам которого Россия потерпела поражение. Ее потери за два года составили по разным подсчетам от 143 до 450 тыс. человек. Потери союзников — около 220 человек.
Существует версия, что, осознавая приближение поражения и понимая степень своей ответственности за проигрыш в глобальной игре, император Николай I специально вышел принимать парад в легком кителе. Он болел гриппом, получил осложнение в виде пневмонии и 2 марта 1855 года скончался.
Мы попробовали представить, что было бы, если Россия не проиграла Крымскую войну. Приятного чтения!
Иллюстрация: Федор Байков, «Сражение при селении Кюрюк-Дара в окрестностях крепости Карс 24 июля 1854 года»