Флёр-де-лис – эмблема, без которой невозможно представить монархическую Францию. Как так получилось? И что геральдический цветок символизировал первоначально?
Согласно средневековой легенде, первый христианский король франков Хлодвиг (481 — 511) в знак очищения заменил три жабы на своем щите на три лилии. Правда, эта красивая история появилась задним числом. На самом деле королевским символом эту эмблему сделали Капетинги.
Первоначально лилия ассоциировалась с почитанием Богородицы. Уже монеты XI века, посвященные Деве Марии, содержат изображение цветка. Также Богородицу изображали с лилией в руке или в окружении лилий — такое сочетание встречается на печатях настоятелей крупных храмов. Эти лилии необязательно были геральдическими — они могли походить на настоящие.
Покровительницей Франции Дева Мария стала благодаря аббату Сен-Дени Сугерию (1081 — 1151). Этот прелат, посвятивший себя служению Богородице, был влиятельнейшим советником Людовика VI (1108 — 1137) и Людовика VII (1137 — 1180). Именно они сделали лилию атрибутом французской монархии. С помощью нее каждый король показывал, что он является посредником между Богом и своими владениями.
Самым ранним сохранившимся цветным изображением (золотые лилии на лазоревом поле) считается витраж Шартрского собора, установленный в 1216 году. В то время число лилий на гербе еще не было четко зафиксировано.
При Людовике VIII (1223 — 1226) появилась традиция изображения трех лилий. Этот канон продержится до самой революции. Так кроме трактовки о Деве Марии сложилась ассоциация трех королевских лилий с Троицей. Карл VI (1380 — 1422) стал первым королем, с самого начала правления носившим на своем гербе строго три фигуры.
Со временем гербы некоторых семей также получили лилии — монархи жаловали эмблему самым верным своим вассалам и приближенным. Так случилось, например, в 1465 году, когда цветком обзавелись французские Медичи.
После падения монархии революция объявила войну старым атрибутам. Фигуры лилий на улицах беспощадно уничтожались. Роялисты, напротив, сделали геральдическую фигуру своим символом.