Прозвенел звонок, Нина Куницына вместе со всеми вышла из класса и направилась к выходу. Около зеркала остановилась и критически осмотрела себя:
«Длинная, несуразная, очкастая. Талия, ноги вполне нормальные», - мысленно выявляла она свои достоинства и недостатки.
Нина с завистью посмотрела на свою одноклассницу, к которой подошел парень и, поцеловав, потянул к выходу.
«Меня хоть бы кто-нибудь куда-нибудь пригласил, - тяжело вздохнула, пряча очки в пакет. – Дашка на год младше, а уже замуж выходит. А какие у неё классные друзья! Особенно этот…, Олег. Тогда даже сообразить ничего не успела. Для него я лишь мимолетное увлечение»
Вышла на крыльцо. Идущие перед ней девчонки, вдруг остановились, как вкопанные:
- Смотри, какой парень! – промолвила одна из них. – И форма военная. Люблю военных!
- Военных все любят. Только они на таких, как мы, внимания не обращают, - тяжело вздохнула её подруга.
Нина равнодушно скользнула близоруким взглядом по стоящему у ворот парню и повернула на тропинку, ведущую к дому.
Сильная мужская рука легла на плечо. Рывок и она очутилась в крепких объятиях.
- Вот так и верь вам, девчонкам, - раздался весёлый голос, и мелькнула военная форма. – Двух месяцев не прошло, а уже и не смотришь в мою сторону.
- Олег!!!
- У меня остался час с небольшим, - произнёс он, посмотрев на часы. – Пойдем, до дома провожу!
Парень взял в одну руку пакет, а на другую положил руку девушки. Прошло ещё несколько минут, прежде чем девушка пришла в себя, и тут заметила, что все смотрят на них: учителя, одноклассники, и просто все девчонки.
- Нина, мне кое-что надо тебе сказать, - он вдруг задумался. - Не знаю, с чего начать. Извини за то, что было тогда, на дне рождения!
- То, что ты наглец, у тебя не отнимешь, - грустно улыбнулась девушка.
- У меня ещё много плохих качеств. К тому же, ближайшие четыре года буду учиться в школе милиции, в соседней области. После окончания неизвестно куда отправят. Нет, у меня есть и хорошие качества, - увидев ироническую улыбку на устах девушки, произнёс Олег.
- И какие же? – вполне серьёзно спросила Нина.
- Не люблю хвастаться, к тому же их очень много, - весело ответил парень.
- Олег, скажи сразу: зачем всё это?
Парень достал новый сотовый телефон и протянул девушке:
- Здесь пока «забит» лишь один номер – мой, - его голос стал серьёзным, даже немного грустным. – Звони иногда!
Нина ожидала от этого симпатичного парня чего угодно, но не такой простой, человеческой просьбы, за которой кроется, что-то необычное и волнующее. Она перестала улыбаться, не зная, что сказать. Наконец, с трудом сдерживая переполняющие её эмоции, вновь произнесла:
- Зачем это, Олег?
- Нина, пока не могу ответить на этот вопрос. Не обижайся! В моём отряде у всех есть девушки, которые им пишут и звонят по телефону, а у меня нет.
- Тебе любая девчонка будет и звонить, и писать.
- Мне нужна та, которая будет ждать.
- Олег, я не знаю, что ответить.
- Ответишь по телефону! Зайдём к нам во двор, с родителями попрощаюсь!
***
Во дворе стоял Владимир и Михаил. Поздоровались с девушкой, словно в её появлении нет ничего удивительного.
- Едемте ко мне! - махнул им головой Олег. – Мама там две сумки еды наложила. Боится, что с голоду умру.
Руку её отпустил лишь возле двери, подтолкнув в квартиру. Квартира состояла из множества, как показалось Нине, комнат. Из одной вышла дородная женщина в красивом дорогом платье.
- Мама, познакомься! Это Нина, - затем, повернувшись, произнёс. – Это моя мама, Анна Константиновна.
- Здравствуйте! – робко произнесла Нина
Женщина критически осмотрела девушку, удивленно покачала головой.
- Мама, что-то не так? – спросил сын твёрдым голосом.
- Всё в порядке! – из комнаты вышел высокий мужчина в форме. – Я рад, что у моего оболтуса появилась нормальная девушка. Николай Олегович Моров, - представился он, протянув девушке руку.
***
Во дворе их ждала машина и прапорщик, приехавший с Олегом. Николай Олегович кивнул ему на машину и голосом, не терпящим возражений, произнёс:
- Садитесь! Вас довезут до места.
Прапорщик не заставил себя упрашивать и тут же уселся в машину. Олег, попрощавшись со всеми, взял девушку за руку:
- Садись! – и, улыбнувшись, добавил. – Доедем до твоего дома, а то здесь нормально попрощаться не дадут.
***
Остановив машину у её дома, Олег довёл девушку до подъезда, затем поцеловал и пошёл к машине. Открыв дверцу, повернулся и помахал рукой.
- Я буду ждать! – крикнула девушка, махая в ответ.
***
Как сильно изменилась Дашина жизнь за последний месяц. Мишу она любила давно, заставляя себя ненавидеть его за глупость. Месяц назад случилось неожиданное – они поцеловались, и с тех пор она не могла думать ни о чем, кроме него. Вот и сейчас сидя в классе за партой, совсем не слышала учителя:
«Полтора месяца назад не могла и подумать, что он когда-нибудь подойдет ко мне, не говоря уж о поцелуях. Но прошло полтора месяца, и мы уже спим с ним, а через восемь месяцев у меня будет ребенок. У нас будет ребенок.
Не представляла, что он такой классный парень. Обо всем говорит напрямую, даже моему отцу не испугался рассказать о наших отношениях. Через месяц у нас свадьба. Жить пока будем в его квартире. Миша сказал, что заработает деньги и построит коттедж. Я ему верю, пока же мне достаточно его одного – с ним готова жить и в шалаше.
Ребеночек у меня родится в июне и выпускные экзамены в школе тоже в июне – выпускной бал для меня отменяется. Хорошо, что в школу с шести лет пошла. Представляю: выпускной класс с ребёнком. Для меня теперь много чего отменяется, например, легкая атлетика. О соревнованиях придётся забыть, возможно, навсегда.
В субботу Мишины родители придут к моим, меня сватать. Хотят, чтобы у нас всё было по-настоящему. Кого из подруг взять в свидетельницы? У Миши с этим будет проблема – брат невесты не может быть свидетелем у жениха. Олег Моров в учебке, хотя наверняка на свадьбу заявится. Свидетелем может быть и Женя Елкин. Правда, тамадой он выглядел бы гораздо лучше. Ладно, пусть эти проблемы Миша решает. Надо платье свадебное готовить, жениху рубашку купить. А где у нас свадьба будет? Этот вопрос пусть родители решают. Список гостей нужно составить – это уж точно, наши проблемы.
Ближайший год будет самым трудным в жизни – нужно и к выпускным экзаменам готовиться, и к поступлению в институт. Нет, мне в ближайшие два-три года в институте делать нечего. Попробую на заочное отделение поступить. Кончилось детство, наступила взрослая жизнь».
***
Эмилия появилась в комнате Олеси. Та не испугалась, увидев страшную старуху, приходившую к ней неделю назад.
- Здравствуй, моя правнучка! – произнесла ведьма.
- Почему ты меня так называешь? Хочешь сказать, что мои родители мне не родные? – девушка даже не ответила на приветствие. – Тогда скажи, кто настоящие?
- Не буду говорить тебе этого. Живи пока со своими, но знай, что у тебя есть дом в поселке Советском. Кстати, там живёт твоя настоящая бабушка, но поменьше её слушай, она тебя лишь с пути истинного собьет, и жить ей осталось совсем немного.
- Слушай, прабабушка! В чём моё истинное предназначение, - прервала её Олеся.
- Ты встанешь во главе Тёмных сил и всех, кто тебе будет противостоять, должна уничтожить. В книге, которую я дала, написано, что должна знать и уметь. Ты должна найти и сделать себе слуг, готовых выполнить любые приказания. Один из них придёт к тебе завтра, другой – находится в подвале бабушкиного дома.
- Они действительно будут выполнять мои приказы.
- Да, в книге об этом подробно написано. Изучи каждую строку – лишнего там ничего нет. Теперь самое главное: все мы боролись лишь со Светлыми силами, противостоящими нам, но тебе придётся вести борьбу и с неким демоном. Кто он? Я, к сожалению, так и не узнала. Но этот демон каким-то образом, постигнет мудрость наших предков. Будь осторожна! Прощай! Теперь ты в ответе за наше дело.
***
Напоследок Эмилия посетила и свой дом.
- Юлия, слушай внимательно! – давала она последние наставления своей дочери. – У тебя две внучки: Арина и Олеся.
- Как две?
- Не перебивай меня. Моя настоящая правнучка Олеся, и она займет моё место. Можешь любить свою Арину, жить тебе, всё равно, осталось немного. Повторяю, трогать тебя не буду, но выполни мои последние приказания. Первое – Илью отдашь Кириллу; второе – дом перепишешь на Олесю, если та потребует этого. Но возможно, она здесь совсем не появиться. Все, дочь, прощай!
Эмилия навсегда покинула белый свет и отправилась в обратный путь, на встречу с Харисой.
***
Впервые за свои школьные, и студенческие, годы Олеся не могла сосредоточиться на лекциях, была рассеянна на практике. После ночной встречи со старой ведьмой не могла прийти в себя. Размышлять о своём предназначении на этом свете не давали учителя и однокурсники.
Лишь после уроков, выйдя из маршрутки и увидев своего огромного пса, стала трезво анализировать своё настоящее и будущее:
«Как утверждала старуха и описано книге, мои предшественницы пытались прибрать к рукам округу, но этим вызывали лишь ужас и ненависть местного населения. По мере того, как город в последние три века разрастался, ужаса местные жители испытывали все меньше и меньше. И это несмотря на высокий профессионализм ведьм.
Я пойду другим путем. Каким? Нужен ли мне колледж, институт? Нужен, нужен и ещё раз нужен. Я должна занять место в руководстве города, области, страны. Все, кто встанет на моем пути, будут уничтожены. Та же учесть постигнет тех, кто будет мешать в осуществлении моих планов. Заподозрить меня в убийствах, а тем более, осудить за них невозможно. В наших законах за колдовство не наказывают, оно у нас в стране, просто, не существует.
В ближайшие десять-пятнадцать лет, никаких «крупномасштабных» действий. Вернее, эти действия должны быть соизмеримы с моим положением в обществе. Уничтожать буду лишь людей, подобных нашей Королёвой. Остальных буду подчинять своей воли. Для этого нужно досконально изучить книгу ведьмы».
Размышления прервал парень, идущий навстречу. На вид лет двадцать-двадцать пять, аккуратно причёсанные волосы придавали его мужественному лицу романтический оттенок, дорогие джинсы и модная спортивная куртка подчеркивала атлетическую фигуру. Но самое главное в глазах не было страха от приближающегося огромного пса, словно совсем не замечал Аргуса.
Внутри Олеси боролись два чувства: раздражение от его самоуверенности и желание познакомиться с ним. Не обращая внимания на собаку, парень остановился перед девушкой и посмотрел ей в глаза, выдержал пронизывающий взгляд и с улыбкой произнес:
- Давай знакомиться! Меня зовут Лаврентий.
- Ты знаешь, кто я? – грозно спросила юная ведьма.
- Да. Будущая повелительница этого мира. Я буду твоим мужем, и всю жизнь буду любить тебя. Помогу подчинить этих жалких людишек, а кто посмеет прекословить – уничтожу.
Он обнял девушку и поцеловал. Будущая повелительница мира не смогла даже возмутиться. Это было какое-то наваждение, это было то, о чем она мечтала.
- И что дальше? – Олеся едва пришла в себя.
- Пусть пёс отнесет твой пакет домой, а мы просто погуляем.
Олесе казалось, что они знакомы вечность. Смело рассказывала ему о своих планы на будущее и находила поддержку. А Лаврентий, который еще пару недель назад носил имя Кирилл и служил Эмилии, улыбался девушке и мысленно разговаривал со своей старой хозяйкой:
«Эх, Эмилия, Эмилия, покинула этот свет, так и не поняв своей главной ошибки. Думала, что у меня нет разума лишь на том основании, что не можешь прочитать мои мысли. Ты дала мне его столько, что хватило шестнадцать лет вести с тобой свою игру, прикидываясь неразумным и скрывая мысли. Говорила о мужчине, который после твоей смерти починит весь мир, не подозревая, что он был с тобой рядом. Не я буду служить твоей правнучке, а она мне. Не она, а я буду повелителем мира».
***
«Завтра снимут бинты, и я посмотрю в зеркало. Кого там увижу? Кого бы ни увидела, отражение будет выглядеть гораздо привлекательнее, чем до операции.
Даже не представляла, что могут быть такие прекрасные больницы, больницы для избранных. Конечно, я сюда попала случайно, хотя в предсказаниях Мавры упоминается, что изменю внешность и эти предсказания, как всегда, сбываются. Но там упоминается и об изменении имени – сомневаюсь, что это произойдёт. Могу выйти замуж, но тогда изменится фамилия, а Мавра предсказывала, что изменится имя. Значит, ошиблась? Она также предсказывала, что представители противостоящих нам родов не будут обращать на меня внимания, а Владимир Громов признается мне в любви. Даже, если он не женится, все равно не скажешь, что не обращал внимания. Мавра вновь ошиблась.
Не могу я разгадать ещё одну загадку. Вчера Эмилия последний раз посетила белый свет, но дать последние наставления не зашла. Этого просто не могло не случиться. Она смирилась с неизбежным и оставила меня в покое? Но, кто тогда должен встать во главе Тёмных сил? Обязательное условие для предводителя – обладание колдовскими силами, без этого качества ему просто никто не будет подчиняться».
Невозможно уснуть накануне величайших событий в жизни семнадцатилетней девушке. Арина и не пыталась, она просто предалась мечтам.
«Какова будет моя дальнейшая жизнь? Стану симпатичной, Володя возьмет меня в жены, нарожаю ему детей и будем жить счастливо? Согласна.
А как насчет борьбы Светлых и Тёмных сил? Пока я официально на их стороне: правнучка ведьмы, похожа на неё, но в душе на другой стороне. А кто сейчас за Темные силы? Терентий и Остап убиты, а Кирилл сидит в тюрьме, ещё бы Аргуса на живодерню отправить и никого не останется. Этого никогда не будет, ведь говорила Эмилия о мужчине, который попытается захватить власть над Тёмными силами. Если это случиться, опять придется вмешиваться Громовым, Большаковым и Полянским, и я буду на их стороне. Будет ли какой-то знак об этом?
Надо уснуть. Завтра снимут бинты, приму ванны, умоюсь холодной водой с мылом. Нет, сначала посмотрюсь в зеркало и едва ли в ближайшие два-три часа вспомню о «мыле душистом и полотенце пушистом и зубном порошке», вот о «густом гребешке» вспомню обязательно, но расчесывать почти нечего».
Мысли расплывались, и Арина уже не могла сосредоточиться на чем-то одном. Обрывки мыслей превращались в кусочки сновидений, которые, в свою очередь, становились сном.
…Вот она в колледже. К ней подходит Олеся и громко кричит: «Хотела мое место занять? Ничего не выйдет. Я всемогущая и уничтожу тебя». С этими словами бьет Арину по лицу. Та пытается защищаться, но не может справиться. Тут появляются Володя с Мишей, и Олеся исчезает.
Арина зачем-то выбегает из колледжа и перед ней открываются двери прабабкиного дома, она забегает в него. Он совершенно пустой и вдруг из погреба вылезает огромное чудовище, хватает её за плечи и громко смеется.