«Конец есть у всего. Рано или поздно наступает смерть». – Несколько отстранёно подумала Кайо.
- Нет! Нельзя же… - Банни не могла так легко сдаться и пустить всё на самотёк, она ещё не понимала того, что поняла Нептун.
Выбор был сделан. Красная звезда приняла решение. И как, воины не меняли своих слов, так и она не станет теперь отступать.
Ничего не изменить!
- Хватит. – Тихо проговорила Мичиру, обращаясь к принцессе.
- Что?! – Банни замерла на полуслове и уставилась на Нептун.
- Хватит. – Чуть громче повторила Кайо. – Довольно.
- Но… - открыла было рот Цукино.
- Хватит! Банни, прекрати это! – жёстко сказала Кайо и уже мягче продолжила. – Поздно. Сейчас нам надо подумать, как выбраться отсюда, иначе мы погибнем вместе с Красной звездой.
«Как ты можешь?! Ведь она твоя сестра!». – Мысленно вознегодовала принцесса, но благоразумно не высказала это вслух.
На мгновение воцарилось гнетущее молчание. Затем заговорила Минако:
- Мы больше не являемся воинами и не можем воспользоваться «звёздной телепартацией». – С беспокойством в больших, красивых глазах, констатировала Айна.
- Да. – Кивнула Сетсуно. – Мы теперь не обладаем силой Белой Луны, но… у меня до сих пор есть полномочия хранительницы времени. – Мейо запнулась, умолкла, но лишь на секунду, в следующий же момент взяла себя в руки и закончила. – Я отправлю вас домой, назад на Землю.
- Ты сказала «вас»? – настороженно переспросила Ами. – А сама?
- Я не смогу переместить себя. У меня теперь слишком мало силы. – Призналась Мейо. – Но своих друзей спасти я сумею.
- Ты умрёшь. – Констатировала Нептун. – Если не от перегрузки и истощения, то вместе с астероидом.
«Ну, и пусть». – Безразлично подумала Сетсуно. – «Пусть лучше я… я одна! Они должны жить!».
Девушка не заметила, что теперь говорит уже вслух.
- Нет! – резко воскликнула Харука. – Мы пришли сюда все вместе и вместе уйдём! Никто! Слышишь, никто: ни ты, ни кто-либо другой, е погибнет здесь!
Все удивлённо посмотрели на воодушевлённую Тено.
- У нас нет иного выхода. – Через секунду выговорила Плутон.
- Есть! – Харука таинственно улыбнулась, засунула руку за пазуху и что-то аккуратно сняла с шеи.
Девушка протянула Мейо кулак и разжала пальцы. На ладони лежал тот самый амулет, что Уран взял у Аните ещё будучи на родной планете.
- Не может быть! – захлебнувшись собственными словами, поразилась Сетсуно. – Откуда это у тебя?!
Первые секунды Тено не понимала, что так удивило подругу. Потом Харука, наконец, сообразила в чём дело, и её лицо озарила мимолётная улыбка.
- Не волнуйся. – Весело сказала воительница. – Сакудзава дала его мне, когда я поинтересовалась, как мы будем возвращаться.
Остальные в полной растерянности следили за этим диалогом.
- Этот амулет создал мой отец – Хронос. – додумалась объяснить всё присутствующим Мейо. – Дальнейшая судьба данного предмета мне была неизвестна… до сих пор. Он обладает силой телепартации и сможет помочь нам вернуться.
Что-либо другое говорить не требовалось, основная мысль была яснее ясного.
- Соберитесь в круг и возьмитесь за руки. – Велела Харука.
Воины, стоящие кто где, подтянулись к Тено и образовали круг. Уран положила амулет на раскрытую ладонь, вошла внутрь круга и закрыла глаза. Воины последовали её примеру и то же зажмурились.
- На планету Земля, в страну Японию, город Токио, - с каждым словом всё больше и больше повышая тембр голоса, говорила Тено. – нас девять!
Яркий свет охватил Харуку и потёк дальше, распространяясь и на всех остальных: Ами, Рей, Макото, Минако, Сетсуно, Банни, Мамору, Мичиру.
- Нептун… Мичиру…
Кайо услышала глухой и далёкий голос Красной звёзды.
- Спасибо, ты спасла мою душу, сестрёнка. – Закончила свою фразу звезда, последнюю фразу в жизни.
Кайо не знала, слышали ли остальные воины эти слова, или они прозвучали лишь в её собственной голове. Да и сейчас ей вообще-то не было до этого никакого дела. Не открывая глаз девушка тихо пошептала:
- Прощай.
Слёзы сами потекли из глаз. Нептун даже не попыталась их остановить.
«Ты спасла мою душу!». – Звенело в холодной пустоте космоса.
* * *
Воины Белой Луны и Земной принц перенеслись в квартиру Аните Сакудзава.
Первой открыла глаза Банни и осторожно дёрнула за руку Мамору.
- Вы вернулись! – радостно воскликнула Аните. – Вы все живы! Я так рада!
Ведьма кинулась к Мичиру, чтобы обнять её, но та резко отступила в сторону, и Аните пролетела мимо.
- Не подходи ко мне. – Жёстко произнесла Кайо.
- Ты зла, что я не сказала тебе о нашей родственной связи? – робко спросила Сакудзава.
Мичиру хотела что-то ответить, но вдох застрял в её груди. Глаза Нептун расширились. Она почувствовала страшную боль, будто самое сердце пронзили ножом.
Кайо упала на колени и издала жуткий вопль.
Остальные девушки и Джибо в шоке смотрели на подругу, не в силах сдвинуться с мест. Лишь Аните подбежала к Мичиру и постаралась поднять её на ноги.
Вскоре глаза Нептун приняли осмысленное выражение. Девушка встала, оттолкнув Аните, и выговорила:
- Всё кончено. Она умерла.
Пояснений не требовалось. Все и так прекрасно поняли, что речь идёт о Красной звезде.
- Мы уходим. – Сказала Мичиру Сакудзава и развернулась к двери.
Никто не решился сейчас с ней спорить и направились следом.
- Я больше не ведьма. – Тихо прошелестела им вслед Аните. – Теперь я обычный человек.
Мичиру остановилась, обернулась и с удивлением уставилась на друзей. Они не поняли её взгляда, но лишь по началу. В следующее мгновение воины с восторгом начали осматривать друг друга. К ним вновь вернулась сила Белой Луны. После гибели астероида, чары развеялись.
- Мичиру, ты теперь ненавидишь меня? – робко осведомилась Аните.
- Ты не была жертвой! Ты убийца! Смерть твоей матери на твоих же руках! – взорвалась, наконец, Кайо. – Я никогда не хочу больше тебя видеть! Если ты ещё хоть раз попадёшься мне на глаза, я просто убью тебя! Убью!
На этом разговор закончился, по крайней мере для разъярённой Нептун, она сделала очередную попытку уйти, но Сакудзава вновь остановила её:
- Мичиру…
Сверкнув глазами, Кайо обернулась лицом к племяннице.
- Да?
- Я не хочу, чтобы хоть что-то связывало меня теперь с Красной звездой. – Аните указала по направлению к Зеркалу Всевиденья. – Пожалуйста, уничтожь его.
На губах Мичиру появилась зловещая, ядовитая улыбка. Она воззрилась на Сакудзава, испепеляя её взглядом и начала атаку.
- Глубокое погружение!
Банни испуганно вскрикнула и бросилась к Нептун, пытаясь остановить. Но Харука преградила ей путь.
- Она же убьёт её! – в отчаянии воскликнула принцесса.
- Нет. Не убьёт. – Покачала головой Тено.
В последний момент Мичиру развернулась в пол-оборота и атаковала Зеркало Всевиденья. Стекло разлетелось вдребезги, а выгравированные женские фигуры превратились в пыль.
Аните, с расширенными от ужаса глазами, следила за Кайо.
- Я выполнила твою просьбу. – Произнесла Мичиру. – Теперь тебя ничего больше не связывает с Красной звездой… и нас с тобой уже ничего не связывает.
Нептун первая вышла из комнаты, за ней последовала Харука. Банни задержалась, бросила печальный взгляд на Аните.
- Прощайте. – Сказала Сакудзава.
Принцесса знала, что в целом Мичиру права. Да, она слишком агрессивно вела себя, но Аните это заслужила. Цукино хотелось сказать, что всё будет в порядке, что они останутся друзьями, но понимала, что эти слова будут ложью чистой воды. То, что сделала Аните Сакудзава не прощается, и Мичиру её не простит никогда.
Банни вздохнула и вышла вслед за остальными.
«Я обрела свободу, но так и не нашла друзей». – Сама не зная почему, обречённо подумала девушка с большими глазами и шикарными рыжими волосами.
* * *
- Банни! Ты жива! – чёрная кошка с заплаканными, опухшими глазами, бросилась навстречу хозяйке. – Мы с Артемисом так переживали за вас, везде искали! Где вы были? Что случилось?
- Луна. – Девушка устало опустилась на постель, откинулась назад и легла на спину. – Я всё тебе расскажу, но не сейчас.
* * *
Ами, Рей, Макото и Мамору тоже разошлись по домам.
Минако встретила Артемиса у метро, и они, лениво (со стороны Айна) переговариваясь, пошли в квартиру девушки.
Сестсуно почти сразу же вернулась назад в будущее, к Вратам Времени.
* * *
Харука и Мичиру сидели на краешке постели с выключенным светом, в полной тишине.
- Тебе больно? – нарушила молчание Тено.
- Я потеряла сестру, лишь только успев обрести её и чуть не убила племянницу. – Грустно улыбнувшись, ответила Кайо.
Мичиру наклонила голову и положила её на плечо Тено.
- Давай уедем. – Тихо предложила Кайо.
- Куда?
- Куда угодно, только подальше отсюда. – Отозвалась Нептун на еле слышный вопрос подруги.
- Но ведь мы вернёмся сюда? – поинтересовалась Тено.
- Конечно вернёмся. – Кивнула Мичиру. – Ведь здесь наши друзья и наша принцесса.
За окном опустилась ночь. Пошёл мелкий, холодный дождь.
Все картинки в статье, кроме первой и последней, взяты из вордовского документа, в который я в 2003 году перепечатала своё произведение из рукописей.
Тогда интернет был редкостью, а найти красивую, качественную картинку было задачей почти непосильной. Но я очень старалась.