Так и кто сильнее: Запад или Восток?
Каждое нововведение в игровых видах спорта – это не только событие, вызывающее интерес, но и создающее массу вопросов: приживется ли? Примут ли это спортсмены? Как это скажется на настроении игры?
В этом сезоне главное изменение, как кажется, коснулось хоккея, самой любимой части чемпионата у болельщиков – плей-офф стал перекрестным. Теперь команды Востока и Запада выходят друг на друга не в финале Кубка Гагарина, а практически сразу, во втором туре, что создает не только огромное количество интриг, но, судя по всему, и новые противостояния.
Как сыграла новая система и сыграла ли вообще?
Желание увидеть в финале СКА и ЦСКА создало новый формат
Прежде чем перейти к тому, что мы имеем сейчас, важно понять, откуда оно вообще появилось – по чьему велению и хотению, так скажем? Чуть приоткроем дверцу – возможно, главным мотивом к созданию «перекрестного» формата была возможность увидеть в финале две армейские команды.
История нового плей-офф берет свое начало с лета 2022 года. Тогда в голове у Романа Ротенберга, нынешнего тренера СКА, «солдата», родилась идея нового формата. Тогда, в интервью «Чемпионату», функционер рассказывал, что подобная система привлечет новую аудиторию к играм, «даст импульс».
С того момента идею активно взяли на вооружение в верхах и всего через полгода, в апреле 2023-го систему приняли на общем голосовании во время совета директоров КХЛ. Каменский рассказывал, что «за» проголосовали все команды, от Морозова услышали другие цифры – сразу 8 «против».
Мнения тоже разделились: президент лиги Морозов предвкушал интересные противостояния, а экс-председатель совета директоров «Авангарда» Крылов сказал, что матчи с лидерами Востока для омичей интереснее, чем баталии с «Локомотивом».
Куда круче высказался Владислав Третьяк. Легендарный вратарь попросил не обижаться команды с Востока, но отметил, что борьбу ЦСКА и СКА в финале увидеть бы хотелось.
К великому разочарованию голкипера, ЦСКА отправился отдыхать уже в первом раунде.
Перекрестный плей-офф к лучшему?
Пока выходит так. В целом, нынешний сезон подарил немало интриг еще в первом раунде, который проводится по классическому формату: проход «Трактора», бойкое минское «Динамо», провал ЦСКА, ради которого и затевался праздник (ни себе, ни людям), вылет «Ак Барса», «Амур» (!!!). Практически в каждой паре было на что посмотреть.
Второй раунд, который уже перекрещивает команды тоже не подводит, по крайней мере пока. «Трактор» вынес монструозное «Динамо», выигравшее Кубок Континента, опять же «Локомотив». В общем, посмотреть тое есть на что.
Уже сейчас команды Востока показывают, что подобный формат был введен, скорее для них, чем для кого-либо другого: уж слишком лихо пока перекрывают Запад, а матчи «Авто» и «Трактора» - вообще фантастика!
Новая система полностью, как кажется, себя оправдала. Без нее мы бы не увидели большое количество пар, а тот же самый Екатеринбург, скорее всего никогда бы не увидел четыре победы над СКА в плей-офф, как ни крути.
Не было бы перекрестия – наверное, мы бы ничего не сказали, все было бы так как оно могло бы случиться, но сейчас, благодаря формату, у журналистов есть большой простор для материалов, а у болельщиков – очередные расклады.
Восток – явный фаворит в борьбе за Кубок Гагарина?
Уже сейчас известны два из четырех участника полуфинала плей-офф. Ими стали команды братьев Заварухиных – «Трактор» и «Автомобилист». Обе команды явно не думали о таком успехе. Настраивались, но не думали. А теперь это два коллектива, про которых можно сказать: «Из андердогов в фавориты».
«Авангард», кажется, уже заканчивает собственное выступление в Кубке – команда из Омска летит «Локомотиву» со счетом 1:3 в серии. Хотя, следующий матч для «орлов» состоится дома, может, и зацепятся за что-то.
Еще один интересный сюжет разворачивается в паре «Спартака» и «Металлурга». Там не ясно абсолютно ничего. После трех матчей – 2:1 в пользу Магнитогорска. Ждем феерии Голдобин-Порядин-Морозов?
Свой минимальный план Восток выполнил – обеспечил две команды в полуфинале, «Локомотив», возможно, своего не упустит, ну и наблюдаем за противостоянием «лисов». Уверен, после просьб «не обижаться» восточные команды явно хотят показать себя.
Спасибо, перекрестный плей-офф, пока все идет как надо: сенсации, интриги и мощные победы – это то, что мы любим.
Автор: Павел Мельников