Второй раунд реформированного Кубка Гагарина еще продолжается, однако две сенсации уже есть. Чемпион регулярного чемпионата – столичное «Динамо» всухую заканчивает свое выступление в серии с челябинским «Трактором», но даже эту крутую новость сумел перебить екатеринбургский «Автомобилист», сумевший в пяти матчах расколоть могучий СКА.
Обо всем по порядку.
Две серии еще продолжаются. Столичный «Спартак» сегодня проведет второй домашний матч в серии против магнитогорского «Металлурга». В двух стартовых матчах команда Андрея Разина нанесла «Спартаку» сухие поражения, а в гостях проиграла. Изначально эта встреча должна была состояться в 23 марта, но из-за страшных событий в «Крокусе» была перенесена. Победитель этой пары сыграет в полуфинале с «Автомобилистом».
«Авангард» постарается прийти в себя после провального старта серии с ярославским «Локомотивом» и проведет на своем льду пятый матч. Ярославцы, в случае победы, выйдут в полуфинал, где их уже поджидает челябинский «Трактор».
«Динамо» провело драматичную серию против «Трактора». Может быть, не совсем получилась игра в первом матче, но в дальнейшем команда Алексея Кудашова делала все, чтобы переломить ход событий. Увы. Только качественного большинства для достижения главной задачи не хватило. Вратарская проблема, которая висела весь сезон, так и не была решена, что ускорило вылет из Кубка чемпиона регулярки. Постфактум выяснилось, что некоторые лидеры команды играли с травмами…
Впрочем, это звучит как оправдание. Команд без травм не бывает. Зато у «Динамо» есть титул, и тут нет никакой иронии. Очередной год вписан в историю клуба, а она, эта история, у «Динамо» традиционно солидная.
Но главный скальпер этого плей-офф – безусловно «Автомобилист». Команда, которая по ходу сезона имела очень сдержанную прессу – ну играют и играют себе, балансируя между пятым и седьмым местом на востоке. Однако, плей-офф показывает, что Николай Заварухин отменно подготовил команду к кубковым сражениям.
В пяти матчах улетел «Ак Барс», за этот же срок и в том же направлении теперь отправился еще и СКА. Любопытно, что в обеих сериях «Авто» выносил противника в пятых матчах на выезде. «Ак Барсу» так и вовсе проиграл дома четвертый матч дома со счетом 0-5, но не придал этому совершенно никакого значения.
Для СКА сезон получился очень неровным из-за кадровых проблем. Не все лидеры команды сразу смогли включиться в процесс и до декабря команду потряхивало основательно, но потом дело пошло. Все поправились, врубил атомный режим Александр Никишин - и понеслась.
Травмы напомнили о себе в самый неподходящий момент: по ходу серии с «Торпедо» СКА потерял защитника Педана и нападающего Рендулича, оказался не готов играть Никишин – это, безусловно, серьезные потери. С декарбря не мог помочь команде Алистров, в решающем матче против «Автомобилиста» всего 13 минут провел на льду Толчинский…
СКА до последнего тащил Никита Серебряков – голкипер, который переехал после крутого прошлогоднего плей-офф из Владивостока в Питер оправдал ожидания. Если бы не он, то сюжет пятого матча с «Авто» не получился был столь забористым. Но усилий вратаря не хватило – СКА отправляется в отпуск, а «Автомобилист» в полуфинал.
Возможен ли братский финал? Вполне! «Трактор» - «Автомобилист» - звучит и выглядит красиво. Как и то, что при любом исходе в этой паре победит Заварухин.
В этот момент где-то в Омске улыбнулся Игорь Никитин.