Только что были с другом на "Мастере и Маргарите". Учитывая, что я книгу читал еще в школе, а друг вообще не читал, впечатление у нас осталось совершенно разное. Не хочу обсуждать сюжет, авторский посыл и остальное - мне куда больше интересен кот.
Кот Бегемот, да. Мало кто знает, но Бегемот в контексте всемирно известного романа обозначает не то, что сразу приходит на ум - не массивное животное с огромной пастью, которое сидит в африканском болоте и угрюмо пялит на оператора National Geographic. Бегемот в Христианстве - это демон. Демон плотских желаний, чревоугодия и похоти. Парнокопытное млекопитающее из Африки было названо европейскими колонизаторами как раз в честь этого христианского демона.
И булгаковский Кот именно потому назван Бегемотом, что он демон, часть свиты другого демона - сатаны. Ставлю ящик нарзана, что большинство наших соотечественников про это не в курсе. То есть, бегемот и сатана находятся как бы одной компании, что в Библии, что в "Мастере и Маргарите".
В песне "Year Zero" металл-группы Ghost это прекрасно иллюстрируется. Они ещё играли на разогреве Металлики в Москве в 2019-м. Я тогда сразу обратил внимание, что песня начинается с перечисления имен демонов: Belial, Behemoth, Beelzebub, Asmodeus, Satanas, Lucifer. Михаил Булгаков был куда более эрудированным человеком, чем большинство его читателей.
У англоязычной аудитории, кстати, Кот Бегемот не будет ассоциироваться с африканским животным. Знаете, почему? Потому что в современном английском языке для обозначения африканского парнокопытного в большинстве случаев употребляется слово "hippo", а "behemoth" оставлено как раз-таки для демона.