Американские подводные лодки класса «Огайо» отличаются непревзойденной скрытностью и подводной скрытностью. Эти корабли являются активом Америки, поскольку на них размещены мегатонны наступательного ядерного потенциала, которые бесшумно курсируют по морям мира, гарантируя силовой ответ на любую ядерную агрессию против Соединенных Штатов.
Флот состоит из четырнадцати подводных лодок, оснащенных баллистическими ракетами, а четыре были переконфигурированы в ракетные пусковые установки, оборудованные для развертывания более 150 крылатых ракет обычного типа против сильно укрепленных анклавов.
Возникновение подводной лодки Огайо восходит к потребности в 1970-х годах в более крупной подводной лодке, способной нести будущие поколения баллистических ракет подводных лодок.
Эволюция этих ракет с точки зрения длины и диаметра была вызвана необходимостью включать в себя боеголовки с несколькими боеголовками без ущерба для или даже увеличения их дальности.
Предшественники ВМС США, классы Джорджа Вашингтона и Итана Аллена, не имели физических возможностей, необходимых для размещения ракет «Посейдон» и проектировавшейся тогда серии «Трайдент».
Подводная лодка с баллистическими ракетами класса «Огайо» USS West Virginia (SSBN 736) покидает Норфолкскую военно-морскую верфь в Портсмуте, штат Вирджиния, после технического ремонта пополнения запасов 24 октября 2013 года. Фотография ВМС США.
Первоначально задуманный как модернизация класса «Лафайет», ВМС выбрали инновационную конструкцию для класса «Огайо», мотивированную достижениями в технологии глушения ядерной двигательной установки, полученной на авианосце USS Narwhal и его реакторе с технологией естественной циркуляции S5G.
Подводные аппараты имели длину 560 футов и ширину сорок два фута, что позволяло разместить на них два ряда по двенадцать ракет Trident C-4 (позже D-5) в каждом.
Построенные из стали HY-80 для большей прочности, эти подводные лодки водоизмещением 18 750 тонн находились под водой и развивали рабочую скорость более двадцати узлов.
Первоначально вооруженные двадцатью четырьмя ракетами «Трайдент С-4» с дальностью полета 4600 миль и боеголовками в восемьсот килотонн, они представляли собой значительное улучшение по сравнению с ракетой «Посейдон».
В то время как «Посейдон» мог поражать такие цели, как Москва, из Норвежского моря, С-4 расширял дальность действия класса «Огайо» на центральную Россию и советскую Среднюю Азию с еще более удаленных позиций. Это дало каждой подводной лодке наступательный потенциал в 19,2 мегатонны.
В 1990 году начался переход на новую ракету «Трайдент Д-5» , которая остается в рабочем состоянии и по сей день. Эта более крупная и тяжелая ракета может нести восемь боеголовок мощностью от 100 до 475 килотонн каждая с максимальной эффективной дальностью 7456 миль, что позволяет ей атаковать любую точку на территории бывшего Советского Союза с базы подводных лодок Кингс-Бэй (Грузия).
В зависимости от конфигурации боеголовки каждая подводная лодка класса «Огайо» с вооружением D-5 может нести от 19,2 до 91,2 мегатонн, что является важной вехой в развитии американского потенциала подводного ядерного сдерживания.
Синий экипаж подводной лодки с баллистическими ракетами USS Генри М. Джексон (SSBN 730) проходит через канал Худ, возвращаясь домой на военно-морскую базу Китсап-Бангор после обычного патрулирования стратегического сдерживания. 30 сентября 2015 года. Фото ВМС США.
Подсчитано, что каждая баллистическая подводная лодка класса «Огайо» проводит две трети своего рабочего времени под водой, разделенная на две группы экипажа, «Синюю» и «Золотую», которые заменяют друг друга в командовании кораблем.
Стандартная продолжительность патрулирования составляет семьдесят дней, за которыми следует двадцатипятидневный интервал для смены экипажа в порту, в результате чего получается цикл, в котором каждая группа проводит семьдесят дней в море и девяносто пять дней на суше. Такая схема эксплуатации позволяет подводной лодке проходить исчерпывающую проверку, которая длится двенадцать месяцев каждые девять лет.
Геополитические изменения, произошедшие после «холодной войны», повлияли на структуру баллистического подводного флота. По договору СНВ-2 количество подводных лодок с ядерным вооружением было сокращено с восемнадцати до четырнадцати.
Впоследствии договор СНВ 2010 года установил ограничение на одновременное развертывание 240 ракет «Трайдент Д-5», что предусматривало деактивацию четырех пусковых труб на каждую подводную лодку и оставляло мощность каждой из двадцати ракет. Согласно этим новым руководящим принципам, каждая ракета должна нести от трех до шести ядерных боеголовок.
Эксперты по контролю над вооружениями Ханс Кристенсен и Роберт С. Норрис подсчитали, что в любой момент времени в «жесткой боевой готовности» находится от четырех до пяти подводных лодок, готовых отреагировать на неожиданные ядерные атаки, и еще две находятся на техническом обслуживании.
Одним из менее заметных, но важных недавних усовершенствований ракет Д-5 является интеграция «супервзрывателя», который значительно улучшает способность нейтрализовать укрепленные цели, такие как центры связи и ракетные шахты.
Хотя эта модернизация призвана узаконить сокращение ядерных сил, потенциал такого смертоносного и скрытного арсенала ставит перед некоторыми аналитиками дилеммы стабильности.
Четырем подводным лодкам класса «Огайо», выведенным из баллистического флота, оставалось еще от десяти до пятнадцати лет полезной службы.
Столкнувшись с этой ситуацией, ВМФ решил провести радикальную реконструкцию, превратив их в подводные лодки с управляемыми ракетами (ПЛАРК). Эта модификация позволяла каждой установке нести до семи крылатых ракет «Томагавк» на пусковую трубу, всего 154 ракеты на подводную лодку.
Эта способность позволяет им наносить точные удары по 154 целям на расстоянии почти тысячи миль, что делает их бесценным активом в обычных конфликтах против таких противников, как Иран, Северная Корея, Россия или Китай. Варианты ПЛАРК выделяются функцией «разрыва», нейтрализуя средства ПВО и командные центры противника перед вводом в бой ВВС союзников.
Четырнадцать подводных лодок с баллистическими ракетами класса «Огайо» выступают в роли скрытных стражей Соединенных Штатов от ядерной агрессии, их ожидаемый срок службы составит четыре десятилетия или более, в зависимости от того, как их преемники, подводные лодки класса «Колумбия», впишутся в запланированные календари.
Их аналоги с традиционным вооружением обеспечивают мощный и универсальный потенциал реагирования на широкий спектр угроз, от террористических организаций до национальных государств. Помимо того, что они являются самыми смертоносными военными машинами, когда-либо созданными, они представляют собой один из наиболее адаптируемых инструментов в американском военном арсенале.