Обычный рынок, каких в стране сотни. Обычная женщина, бродящая вдоль прилавков, каких тут тоже немало. И необычная ситуация. Ведь когда красавица потянулась за черешней (она ведь хотела только попробовать ее перед тем, как купить), ее по руке кто-то ударил чем-то мохнатым. Женщина уже собиралась возмутиться. Это что за наглость такая? Ведь издревле здесь была традиция – покупатель, перед тем, как приобретать ягоды, должен их сначала попробовать. Мало ли, вдруг не понравится. И ни один продавец никогда не слово не говорил. Все эту традицию чтили. А тут – на тебе! По руке, да еще и чем-то мохнатым!
Женщина уже раскрыла рот, когда наконец-то увидела, кто ударил ее. Оказалось, что прямо рядом с черешней с настороженным видом сидит кот. Он зорко смотрел за тем, что делает женщина.
Тут и продавец как раз появился. Поняв, в чем дело, мужчина рассыпался в извинениях:
- Простите Бога ради, ну, никак не отучу я его от этой дурной привычки. Возомнил себя кот сторожем и не дает людям до товара дотронуться.
Женщина, поняв все комичность ситуации, даже передумала возмущаться. Наоборот, в ней взыграл какой-то задор и она сказала:
- Может продадите тогда?
Продавец ее сначала даже не понял. Он сказал цену за килограмм черешни, но тут мужчина наконец-то заметил, что женщина указывает ему на кота.
- Нет, нет, что вы! Да как можно! Он не продается. Это же мой друг, какой бы он ни был. Тот еще хозяйственник между прочим. Нечета собачонке моей. Славный котяра, ни за что я его не продам.
Женщина в примирительном жесте подняла руки, мол, поняла, вопросов больше нет. Но любопытство взяло свое и она заглянуло под прилавок, где, прячась от полуденного солнца мирно дремала лохматая собака, каких сотни бегает по дворам в российской глубинке. Увидев картину, покупательница не смогла сдержать умиления:
- Ой, какие они у вас милые! Эх, ладно, не хотите продавать, разрешите мне их хотя бы угостить вкусненьким.
Продавец улыбнулся и кивнул.
В это время кот, на своем зверином языке переговаривался с собакой:
- Эх, ну ты посмотри. Тетка по-любому черешню пришла тырить. Ладно хоть я вовремя заметил и остановил ее. Ну что за народ такой пошел! Никому веры нет.
Собака сонно потянулась, и заметила, что женщина достает из сумки кусочек колбасы. Поняв, что предстоит вкусное угощение собака вылезла из-под прилавка и сказала коту:
- Злой ты кот. Во всем и всех подозреваешь. Ведь милая же женщина. Вон, смотри, чем-то вкусненьким нас с тобой угостить хочет.
- Да ничего ты не понимаешь! Вот сейчас нас отвлечет, потом хозяина заговорит, а там и черешню тырить начнет. Ну уж меня так не проведешь. Не позволю хозяйское добро разбазаривать!
Но, несмотря на все свои заверения, когда на газетку рядом с прилавком опустилось несколько вкусных ломтиков, кот оставил свой пост и вместе с собакой принялся за обе щеки уплетать лакомства.
А разговор продавца и покупательницы продолжался:
- Они ж оба у меня сызмальства. Кота-то и вовсе маленьким комочком на дороге подобрал, а то задавили бы. Быстро он с собакой подружился, а как подрос, так и вовсе себя хозяйственником возомнил. Товар охраняет, да ягоды собирать помогает. Пес конечно тоже друг сердечный, да вот только толку от него особого нет. Бегает целый день, лает, да птиц в окрестностях гоняет.
- Может его тогда продадите? Мне как раз на дачу собачка нужна. А там ей только этим и нужно будет заниматься.
- Да вы что! Как так можно-то друзей продавать?! Да какой бы он ни был – все одно, родной. И этим все сказано. Да, может и толку в хозяйстве от него немного, да только ласку и преданность выражать он умеет. А чего старику еще надо? Вот придешь бывает домой, руки ноги болят, делать ничего не хочется. Ну и подойдет к тебе эта парочка. Один на больное место ляжет, да замурлычет, второй мордочку на коленки положит, да смотрит на тебя так предано. Нет, не буду я их продавать, даже если самому придется с сумой по дороге пойти. Все ж таки живые существа.
Не выдержав наплыва чувств, мужчина нагнулся к прилавку, легонько потрепал собаку по загривку, да погладил кота.
Рассказ продавца умилил женщину. Вроде бы бедный старик, а так держится за своих четвероногих друзей, которых к тому же еще и полностью содержит. Ну а «хвостатики» отвечают на его любовь как могут. Кот вон – черешню сторожит. Собака, любовь выказывает.
Женщину все это настолько поразило, что она, не торгуясь купила у мужчины несколько килограмм черешни, да еще и оставила вкусностей его питомцам. А когда она уже собиралась уходить, вдруг не выдержала, обернулась к продавцу, и сказала:
- Спасибо вам.
- За что? – удивился мужчина.
- За них. – женщина кивнула в сторону кота и собаки, которые уже успели разведать новую вкусность и с явным удовольствием ее поедали.
«Вот странная» - подумал мужчина. «Это ж друзья мои, вон сколько годочков вместе живем, а она – спасибо».
А вот женщина, отходя от прилавка, наконец-то поняла, что остались в нашем бешеном мире еще добрые люди, которые счастья своих ближних (даже если у этих самых «ближних» по четыре лапы) ставят выше собственного материального обогащения. Вот это и было для нее главным открытием того дня.