Утром Шурка взахлёб рассказывала Ба, что летала как птица, расправив белые крылья…
Вера улыбнулась, погладила огненные пряди волос.
-Растёшь, Шурочка! Летаешь во сне, значит растёшь!».
Шурка взрослела день ото дня, она была не похожа на других детей, вставала вместе с Ба в пять утра, лепила ловкими ручонками пирожки и витушки.
В шесть лет научилась вязать и к зиме у всех были тёплые шапки, варежки и носки…
А когда родителям всем миром построили новый дом, категорически отказалась переезжать.
Хотя дом был красивый, большой, с тремя отдельными комнатами и большой, застеклённой верандой. Где можно было спать летом и слушать пение птиц…
-Я останусь с Ба! Тебе будет скучно одной, правда Ба? - сказала глядя на Веру и ища у неё поддержки.
-Конечно! Кого я буду согревать перед сном? - засмеялась бабушка.
Лиза даже не пыталась уговорить младшенькую.
К тому времени Маша закончила среднюю школу и уехала учиться в техникум. Вера скучала, а тут ещё они уедут всем скопом.
-Правильно, Шурочка! Вы с бабушкой не разлей вода. Она будет плакать без тебя! Оставайся! А к нам будешь прибегать на ужин. Хорошо? - Лиза притянула к себе Шуру и крепко обняла.
Шурка была на седьмом небе от счастья, когда родители вместе с Катей переехали.
Как же им хорошо вдвоём. Никаких скандалов, мир и покой.
Днём работы хватало…А по вечерам они садились за рукоделие.
Шурка ловко резала на полоски старую одежду, сматывала в разноцветные клубочки, раскладывала их, выбирая понравившиеся цвета и вязала большим крючком круглые коврики.
А Ба резала ткань на квадратики, брала холщовую основу, складывала квадратики в ровные треугольники, садилась за старую швейную машинку Зингер и треугольники под её руками выстраивались стройными, разноцветными рядами, превращаясь в красивый, уютный ковёр. Шурка обожала наблюдать за этим процессом…Настоящая магия…
Она особенно любила зимние вечера, когда бабушка топила печку-буржуйку, дрова потрескивали, яркие языки пламени бросали отсветы на стену сквозь ажурную дверцу, рисуя диковинные узоры и образы.
В один из таких вечеров в дверь постучали, в дом ввалился Стаканыч, окутанный облаком морозного воздуха, ресницы и шапка покрыты инеем, он что-то бережно нёс за пазухой.
-Стаканыч!!!- Шурка бросилась ему навстречу.
-Ну что, егоза! - он подхватил её свободной рукой, а второй приоткрыл ворот дублёнки и девчушка увидела мохнатый серый комочек с тёмной полоской на спине и влажным, кожаным носом.
-Знакомься, это Мухтар. Не забыла, я обещал тебе щенка? Держи! - он опустил Шурку на пол, а потом, как волшебник, извлёк из-под дублёнки мохнатое сокровище и протянул девочке.
Она нерешительно обняла пушистое тельце руками, прижала к себе и услышала как бешено колотится его сердце.
-Ба, смотри! Он такой красивый! Спасибо!
-Пожалуйста! - ветеринар расплылся в широкой улыбке. -Все прививки сделаны. Парень здоровый. Обещаешь ухаживать за ним?
-Обещаю! И любить обещаю! - и Шурка поцеловала малыша в мокрый нос. Глаза сияли так, казалось от неё исходят лучики, как от солнца.
-Шура, да отпусти ты его, пусть освоится, осмотрится. Теперь это его дом.- забеспокоилась Ба.
Мухтар сначала беспомощно озирался по сторонам, потом стал обнюхивать пол и коврики, заглядывать в потаённые уголки.
-Что же это я, - засуетилась бабушка - пошли пить чай. А щенок пока с домом познакомится, не будем ему мешать.
Самовар закипел быстро…На столе, как по мановению волшебной палочки появились тарелки с пирожками, мёд, варенье. Бабушка достала чашки с блюдцами с золотым ободком и мелкими розочками, любимые, для дорогих гостей.
Они пили ароматный, сладкий чай, отхлебывая из блюдца и запивая пирожки с картошкой. Стаканыч как всегда много шутил, а Шурка заливисто смеялась.
Бабушка первая почувствовала неладное.
-Кажется палёным пахнет?
Шурка принюхалась.
-Точно, пахнет…
Они бросились в комнату, пытаясь обнаружить источник горения.
Шурка подбежала к буржуйке, заглянула под неё и увидела щенка. Он забился под печку, ему было тепло и уютно, но его шёрстка соприкасалась с раскаленной буржуйкой и начала тлеть.
А этот несмышлёныш как ни в чём не бывало продолжал лежать, забившись в угол.
Шурка с трудом вытащила его оттуда, даже руку обожгла.
Вера схватила влажную тряпку и протерла тлеющую шерсть.
-Какой же ты глупыш! - приговаривала Шурка, гладя щенка.- Ты что ничего не чувствуешь? Ты же мог обжечься! Ты теперь не Мухтар, ты Щенок палёный бок!
Конечно кличка у него осталась прежняя, но у бабушки периодически вылетало: «Шура, а где наш Палёный? Не забрался под буржуйку?»
Продолжение следует…