На небольшой поляне Машукского леса 15 июля 1841 года произошла роковая дуэль. В то время М. Ю. Лермонтов отдыхал и лечился в городе Железноводске. За несколько часов до дуэли он заехал в усадьбу Рошке, в дом старшины колонии Каррас (ныне посёлок Иноземцево), отобедал с друзьями, был весел и разговорчив. Ничто не предвещало плохого исхода.
В назначенное время Михаил Юрьевич прибыл на место дуэли. Там его уже ждали. Близкий приятель Мартынов и секунданты: М. П. Глебов и А. И. Васильчиков. Два других секунданта, А. А. Столыпин (Монго) и С. В. Трубецкой (которые в то время находились на Кавказе в качестве ссыльных), опаздывали из-за проливного дождя.
Согласно договоренности обеих сторон, дуэль все же состоялась. На ней присутствовали два свидетеля, которые были уверены, что дуэли не будет. Об этом свидетельствует множество фактов. На месте поединка не было ни врача, ни экипажа, который мог бы вовремя отвезти пострадавшего в больницу на случай рокового исхода.
Здесь на возвышенной части, лицом к Бештау, стоял улыбающийся Лермонтов. Из-за кустов глядело несколько любопытных зрителей, в их числе - известный бретер Дорохов. По команде "сходись!" Мартынов, целясь, быстро пошел навстречу противнику; Лермонтов же не тронулся с места; неподвижный, в ярко красной рубашке, он представлял превосходную мишень. Мартынов не промахнулся. Раненный на сметь поэт упал..... Л.П. Семенов (15 июля 1914 год)
Через 40 лет, в 1881 году, комиссия по расследованию установила место дуэли. В комиссию входил первый биограф поэта, гражданин П. А. Висковатый. На этом месте был установлен небольшой каменный памятник.
В 1901 году, спустя двадцать лет, он был заменен на деревянный монумент, который быстро пришел в негодность.
И только в 1915 году было решено установить каменный обелиск с барельефом М. И. Лермонтова и датами его рождения и смерти. Проект был разработан скульптором из Петрограда В. М. Микешиным. В том же году была установлена ограда. Авторами ограды стали А. А. Дитрих и В. В. Козлов.
Ограда представляет собой квадратную конструкцию с бетонными столбиками, напоминающими пули, и соединена между собой массивной металлической цепью. С четырех сторон ограды установлены фигуры грифов — птиц, символизирующих скорбь и печаль.
Каждый, кто приезжает в Пятигорск, будь то впервые или повторно, посещает место дуэли Лермонтова, где оборвалась молодая жизнь поэта.
Женихи и невесты, приезжающие к месту дуэли Лермонтова в день своего бракосочетания, приносят цветы в память о поэте.