Так отзывался об этом журнале известный критик Виссарион Белинский. «Московский телеграф» выходил с 1825 по 1834 года по инициативе известного историка и литератора Н. А. Полевого. В этом непростом деле ему помогали родной брат К. А. Полевой и князь-поэт П. А. Вяземский. Направленность журнала была энциклопедической. Сам Полевой, став ученым-энциклопедистом благодаря усиленному самообразованию, старался осветить на его страницах новинки по наиболее актуальным отраслям знания, в первую очередь, – гуманитарным наукам: истории, философии, литературы, политической экономии. Белинский отмечал, что все статьи журнала дышат точностью, глубиной и широтой знаний, убедительностью и эмоциональностью. В журнале публиковались лучшие писатели и поэты своего времени – А. С. Пушкин, П. А. Вяземский, В. Ф. Одоевский, Е. А. Баратынский, В. А. Жуковский, А. А. Бестужев-Марлинский.
Сам Полевой тоже публиковал здесь свои статьи по истории, литературе и этнографии. Николай Алексеевич был сторонником и пропагандистом романтизма, который он резко противопоставлял классицизму. Наиболее полно свое мнение по этому вопросу он изложил в статье «О романах Виктора Гюго и вообще о новейших романах». В ней Полевой резко критиковал французских литераторов за бездумное подражание античным пьесам, которые безнадежно устарели для современного поколения. Экзальтированное увлечение древнегреческими трагедиями привело к бесчувственным подражаниям, которые не соответствовали ни духу времени, ни национальным особенностям страны. В своей статье Полевой ратовал за принцип народности – как в прошлом, так и настоящем.
С 1828 года «Московский телеграф» принял буржуазную направленность. Полевой активно отстаивал интересы торговцев, разночинцев и мещан и обрушивался с резкой критикой на дворянство, которое – по его мнению – ущемляет права представителей третьего сословия. Николай Алексеевич критиковал и аристократическую, так называемую салонную, литературу, которая по его мнению, оторвана от народа. В статье «Взгляд на некоторые журналы и газеты русские» Полевой отрицательно высказался о «Литературной газете» А. А. Дельвига, культивировавшей утонченные чувства и изящную словесность. Журнал «Московский телеграф» был закрыт по личному распоряжению Николая I из-за критического отзыва Полевого на пьесу Н.В. Кукольника. По мнению историков литературы, «Московский телеграф», как и творчество Полевого, предвосхитили возникновение нового, так называемого разночинного направления в русской литературе.