Держать дома диких животных, использовать их в качестве экзотического аксессуара — затея сомнительная и опасная. Но во все времена находятся люди, которые идут на это. Собрали несколько историй о том, как незаурядные личности заводили себе незаурядных питомцев.
Меценат Михаил Хлудов и его звери
Купец Михаил Хлудов, сын миллионера-фабриканта, был известен своими военными доблестями и меценатством, а также буйным характером, пьяными кутежами и страстью к экзотике. Из Азии в Москву он привез тигрицу Соньку. Она спокойно разгуливала по особняку Хлудовых в Басманном районе. «Я окаменел от неожиданности — за пуделем показалось чудовище длиною, по крайней мере, в сажень, могучее, оранжевое, как бы перевитое черными лентами», — так описывал первую встречу с хищницей художник Константин Коровин.
Жена Хлудова Вера Александровна жила в постоянном страхе: муж, как она вспоминала, часто клал тигрицу в постель между ними. Однажды хищница сильно напугала пожарных, которые приехали тушить загоревшийся особняк. Сонька играла с гостями хозяина и вела себя вполне миролюбиво, но после жалобы одного из посетителей особняка тигрицу все же пришлось отдать в зоологический сад.
Одной тигрицей страсть Хлудова к хищникам не ограничивалась. В доме жил еще и взрослый волк. Во время чаепития он любил положить лапы на стол и есть все подряд: конфеты, пироги, печенье. Все при этом пугались, а Хлудов хохотал. В подвале обитал медведь: его сослали туда после того, как однажды он напал на хозяина. А своей жене на первые именины после свадьбы Хлудов торжественно преподнес двухметрового крокодила, спрятанного в ящик.
Коллекционер Жан Пол Гетти и его ручная львица
Жан Пол Гетти — американский нефтяной магнат и промышленник, некогда самый богатый человек в мире. Гетти называли самым скупым миллиардером. Однако скуп он был избирательно. Гетти покупал за огромные деньги произведения старых мастеров и античной скульптуры на престижных аукционах Лондона и Нью-Йорка. На основе своей коллекции он создал Музей Гетти — один из крупнейших в США. При этом он экономил на конвертах, годами не менял одежду и сам стирал свои носки. Гетти завел себе для охраны львицу и баловал ее, но поскупился на спасение жизни близкого человека.
В 1973 году шестнадцатилетнего внука миллиардера и его полного тезку Джона Пола Гетти Третьего похитила итальянская мафия. Злоумышленники хотели получить за него выкуп в 17 миллионов долларов. Это была ничтожная часть от всего состояния его дедушки, но старший Гетти наотрез отказался платить. Над парнем жестоко издевались в течение пяти месяцев. Лишь после того как младшему Гетти отрезали ухо, дед согласился дать своему сыну, отцу похищенного подростка, малую часть требуемой суммы под проценты. Парня вскоре освободили, но жизнь его была короткой и трагической из-за пережитого кошмара. При этом о собственной безопасности Гетти не забывал: он окружил свой особняк крепостной стеной и нанял огромную службу охраны с двадцатью собаками, а львицу держал возле себя.
Режиссер Юрий Ледин и белая медведица Айка
Жители Норильска в 1975 году были шокированы: на балконе одного из жилых домов стоял белый медведь. Горожане вызвали милицию. Прибывшие стражи правопорядка взломали дверь и обнаружили, что медведь, а точнее медведица, ручной и ни на кого не нападает. Его хозяином оказался режиссер-документалист Юрий Ледин.
Он купил маленького медвежонка, от которого отказалась мать, в зоопарке города Николаев. Медвежонок был нужен Ледину для съемок фильма «Белый медведь». Режиссер дал животному кличку Айка, откормил его и отправился на съемки на Землю Франца-Иосифа. Ледин привязался к Айке и поселил ее у себя после окончания съемочного периода. Однако коммунальные службы и милиция потребовали отдать медведицу в зоопарк. Ледин считал советский зоопарк тюрьмой, поэтому отдал Айку в зоопарк Берлина. Там она вскоре и погибла без заботы своего хозяина.
Семья Берберовых и их львы-актеры
Архитектор Лев Львович Берберов с женой Ниной и детьми Евой и Ромой жили в Баку. Летом 1970 года Нина и Ева увидели в одном из вольеров зоопарка «жалкий серый свернутый клубок». Они уговорили директора зоопарка отдать им умирающего львенка, забрали его домой и выходили. Лев по прозвищу Кинг рос добрейшим существом, никогда не скалил зубы и завтракал за одним столом с хозяевами. В 1973 году выросшего Кинга пригласили сняться в комедии «Невероятные приключения итальянцев в России». На время съемок льва поселили в спортзал одной из школ. 24 июля 1973 года он остался без присмотра и высунул голову в окно, напугав проходящего мимо местного студента. Тот вызвал милицию, и прибывший страж порядка застрелил Кинга из табельного оружия. Чтобы утешить хозяев, московские знаменитости, среди которых Владимир Высоцкий, Марина Влади, Сергей Образцов и Юрий Яковлев, купили им нового львенка.
Кинг Второй совсем не походил на первого. «Главой прайда» он считал только Льва Львовича, а к остальным членам семьи часто проявлял агрессию. С Ромой и Евой Кинг Второй снялся в двух фильмах — «Лев уходит из дома» и «У меня есть лев». 24 ноября 1980 года нетрезвый сосед сверху начал бросать в гриву лежащего на балконе льва дымящиеся кусочки пластика. Кинг Второй разозлился и стал вести себя неадекватно: набросился на Нину и рассек ей голову. Четырнадцатилетний Роман подскочил, чтобы помочь матери, но лев убил его одним ударом. Сотрудники милиции, которых вызвали соседи, застрелили Кинга Второго с крыши.
И людям, и животным лучше, когда хищники находятся в естественной среде обитания. ВТБ поддерживает национальный парк «Земля леопарда» в Приморском крае. За постоянное содействие сохранению популяции пятнистых диких кошек банк получил почетное звание «Хранитель леопарда» и право дать имена большой семье дальневосточных леопардов. За 10 лет работы национального парка популяция этих животных выросла более чем в три раза — с 35 до 125 особей.