Палеонтологи описали новый причудливый вид мозазаврид, основанный на черепе и частях скелета, собранных на фосфатной шахте к юго-востоку от Касабланки в Марокко.
Khinjaria acuta (так назвали новый вид) была частью необычайно разнообразной фауны хищников, населявших Атлантический океан у берегов Марокко 66 миллионов лет назад, незадолго до того, как вымерли динозавры.
Древний зверь был около 7-8 м (23-26 футов) в длину и обладал мощными челюстями и длинными, похожими на кинжалы зубами.
Он принадлежит к Mosasauridae, семейству гигантских морских ящериц со специализированными конечностями, похожими на ласты, и хвостами.
Это была часть чрезвычайно разнообразной фауны морских хищников, населявших Атлантический океан у берегов Марокко незадолго до вымирания (нептичьих) динозавров.
Родовое название нового мозазавра происходит от арабского «khinjar» — кинжал, а видовое «acutus» в переводе с латыни означает «острый». Оба слова имеют самое непосредственное отношение к большим передним зубам древнего существа.
Khinjaria был довольно крупной морской рептилией – до восьми метров в длину и явно отличался хищным нравом. В статье особо отмечаются крупный размер морского ящера, его крепкие челюсти, прочный череп и похожие на лезвия зубы. При этом ряд отличий от других мозазавров указывает на особую стратегию питания.
«Мы описываем Khinjaria acuta – причудливого нового мозазаврида из подсемейства Plioplatecarpinae. Он характеризуется увеличенными, похожими на кинжалы передними зубами, короткими крепкими челюстями и вытянутым назад черепом. Khinjaria acuta приходится родственником Goronyosaurus nigeriensis из Нигера и Нигерии, и Gavialimimus almaghribensis из Марокко. Эти виды образуют отдельную группу специализированных мозазаврид, до сих пор неизвестных за пределами Африки», — говорят авторы исследования в своей статье.
«После «морского титана» талассотитана, «пилозубого» мозазавра ксеноденса, «звездозубого» мозазавра стелладенса и многих других, теперь появился Хинджария, новый мозазавр с кинжалообразными зубами», — сказали палеонтологи.
«У некоторых мозазавров были зубы, чтобы пронзать добычу, у других — чтобы резать, рвать или раздавливать», — добавили палеонтологи.
«Что примечательно, так это огромное разнообразие высших морских хищников. У нас есть несколько видов, размер которых превышает большую белую акулу и они являются высшими хищниками, но у всех у них разные зубы, что позволяет предположить, что охотились они по-разному», — сказал доктор Ник Лонгрич из Департамента наук о жизни и Центра эволюции Милнера в Университете Бата, который руководил исследованием.
«У кинджарии были мощные челюсти и длинные, похожие на кинжалы зубы, позволяющие хватать добычу, придавая ему кошмарный вид. Относительно короткая и очень прочная конструкция морды и удлиненная затылочная область черепа увеличивают механическое преимущество челюстей – те образуют рычажную систему, повышающую силу укуса. Правда, короткая морда и соответственно небольшая пасть ограничивают максимальный размер добычи, но зато то, что попало в пасть, кинджария совершенно точно могла откусить», — резюмировали авторы исследования.
Источники информации
- Nicholas R. Longrich et al. A bizarre new plioplatecarpine mosasaurid from the Maastrichtian of Morocco. Cretaceous Research, published online March 1, 2024; doi: 10.1016/j.cretres.2024.105870