Пока одни солдаты продолжали жестокие бои, другие – уже наслаждались трофеями. Особенно удачливыми оказались американцы. Они наступали с Запада и здесь, по дороге, им достались дома нацистских лидеров, погреба с элитными винами, роскошные автомобили и произведения искусства.
На этих редких фотографиях – момент, когда война ещё не закончилась официально, но её исход уже предрешён. Обычные американские солдаты, привыкшие к окопам и пайкам, неожиданно оказались в декорациях, достойных имперских тиранов.
На этом фото - американский солдат дремлет на кровати немецкого генерала Германа Геринга после того, как 3-я армия США захватила его домик. Фото сделано 3 мая 1945 года.
Об этом человеке больше особо ничего и неизвестно. У других фотографий история более развернутая и интересная.
Американский капитан и тысячи бутылок вина
На фото - капитан Льюис Никсон. Этот человек не был снайпером, не совершал подвигов в рукопашной, но вошел в историю как офицер, умевший находить выпивку даже в самых суровых условиях. Никсон прошёл высадку в Нормандии, был ранен в голову, но его главным талантом было неизменное наличие элитного алкоголя под рукой.
Его сослуживцы удивлялись - Никсон всегда был пьян, хотя алкоголя с собой не брали. И у него в заначке обязательно была, как минимум, одна бутылка дорогого коньяка.
Он первым добрался до винных погребов Германа Геринга и не растерялся – дегустация началась немедленно.
В коллекции Геринга были сотни бутылок раритетных вин, собранных из лучших подвалов оккупированной Франции. Но Никсон и его товарищи не читали винных критиков – они просто наливали и пили. Дешёвые армейские пайки сменились изысканными букетами Бордо, Бургундии и Шампани.
Ванна, Гитлер и грязные ботинки
Модель журнала Vogue в ванной Гитлера. Как она туда попала?
В истории есть кадры, которые говорят больше, чем десятки репортажей. Один из них – снимок модели и военной фотокорреспондентки Ли Миллер в ванной Адольфа Гитлера. Она расслабленно моется в окружении зелёной плитки, на краю – портрет хозяина квартиры, а у порога стоят грязные армейские ботинки.
Контраст настолько резкий, что кажется постановочным. Но это реальность: 30 апреля 1945 года, в тот самый день, когда Гитлер решил, что "игра окончена", Миллер вошла в его мюнхенскую квартиру и приняла ванну.
Перед этим она побывала в концлагере Дахау – и не стала снимать сапоги, запачканные в дорожной пыли и грязи лагеря. Если где и был символичный триумф, то именно здесь – в этой ванне, где хозяйка момента смывала с себя ужас войны, оставляя следы прошлого у порога.
Когда нацистская роскошь оказалась в руках простых солдат
Пока советские войска штурмовали Рейхстаг, американцы входили в альпийские усадьбы нацистских лидеров. Берхтесгаден, где находился дом Геринга, стал для солдат чем-то вроде аттракциона "окунись в жизнь врага". Они не просто заходили внутрь – они спали на кроватях рейхсмаршала, осматривали его гардероб, катались на захваченных "Мерседесах" и изучали содержимое сейфов.
Как относиться к таким кадрам? С одной стороны – война и её ужасы, с другой – люди, которые прошли через ад, вдруг оказались в обстановке люкса, недоступной им ни до, ни после войны. Кто-то просто фотографировался, кто-то забирал сувениры, а кто-то – как капитан Никсон – предпочитал наливать полный бокал и пить за Победу. Правда победу советскую, потому что Красная армия в это время уже взяла Рейхстаг и проводила зачистку территории от остатков нацистов.
Не все солдаты думали о пьянках и сувенирах. Были и те, кто понимал, что в подвалах и замках нацистов спрятаны настоящие сокровища. Так появились Monuments Men – подразделение специалистов, которые искали украденные произведения искусства.
Что удалось найти:
- Шахта Меркерс – 8000 золотых слитков, 55 ящиков драгоценностей, сотни пачек иностранных валют.
- Замок Нойшванштайн – тайное хранилище картин, украденных из европейских музеев.
- Соляная шахта Альтаусзее – произведения Микеланджело, Яна ван Эйка и других великих мастеров.
И еще ищут:
- Золото Роммеля – предполагаемый клад, спрятанный у берегов Корсики.