Испекли в пекарне бублики — сладкие, поджаристые, маком посыпанные. А один лучше всех — пышный, круглый, румяный.
Привезли бублики в магазин, положили на полку.
— Это выставка, да? — спрашивает румяный бублик.
— Нет, дружочек, — отвечает ему вчерашний бублик, — это магазин.
— А что это такое — ма-га-зин?
— А это такое место, где бублики покупают.
— А зачем нас покупают?
— Чтобы с чаем съесть.
Испугался румяный бублик, задрожал.
— Ка-ка-как съесть? За что?
— Так нас для того и испекли, — отвечает ему вчерашний бублик. — Всех моих братцев уже купили, один я остался. Эх, поскорее бы меня кто-нибудь забрал, а то я подсохну, зачерствею.
Тут подошёл покупатель и забрал его и два свежих бублика. А румяный в уголок забился, чтобы его не увидели.
Так там и пролежал до закрытия магазина. Ночью бублик расхрабрился, стал по полкам расхаживать, радоваться, что уцелел. А на другой день опять в уголке спрятался. И так день за днём. Как привезут свежие бублики — быстро раскупают. Только его никто не берёт: такой-то он скукоженный стал, высох весь.
Стали в магазине полки в порядок приводить, заметили бублика-старичка.
— Фу, сморщенный какой. Уже неделю тут лежит. Пора его на свалку.
Выбросили бублик в мусорный ящик за ненадобностью. Только тут он догадался, что не надо было прятаться, что его для того испекли, чтобы он обеденный стол собой украшал, людей радовал.
— Ах, какой я был румяный, свежий, аппетитный! — жалобно восклицал бублик. — Я был лучше всех своих братьев. А теперь лежу здесь, среди мусора, никому не нужный.
Услышала его серая крыса, подбежала, понюхала, на зуб попробовала:
— Ничего, я тебя разгрызу!
Ам, и съела.
И то хорошо. Если людям не пригодился, так хоть крысе сгодился.