Было на ветке много зелёных листьев. Целый день они шелестели, шептались, шуршали. У каждого листика был свой характер, свои привычки: кто-то любил смеяться, кто-то всего пугался, особенно боялся, что его ветер сдует, кто-то дремал и других слушал, а кто-то всё время истории рассказывал.
Один листочек, который на самом конце ветки висел, больше других видел: вот люди внизу идут, вот собаки бегут, вот на велосипеде мальчик проехал. То кошка проскочит, то голуби пролетят, то воробушки вспорхнут, то вороны крыльями машут, машины опять же ездят, шумят, а он, листочек, всё на одном месте висит.
Надоело это ему, стал он жаловаться на судьбу: не повезло ему листочком родиться, уж лучше бы синицей или другой какой птицей, уж он бы полетал по белу свету. Другие листья спрашивают: «Что тебе на месте не сидится? Ты же на дереве родился, так тебе тут и быть, вместе с нами жить». А листочек всё жалуется да стонет.
Услыхал эти стоны старичок-лесовичок.
Он в лесу обитает, но иногда и в городе бывает, чтобы проверить, как деревья живут, какие песни птицы поют. А тут охи да ахи.
— Что случилось, листочек? Что ты всё стонешь?
— Как же мне стонать, если я не могу летать?
— Ах вот оно что. Ну что ж, я тебе помогу. Полетишь, раз так сильно хочешь.
Стукнул старичок-лесовичок волшебным посохом, и оторвался листочек, полетел.
Ветер его подхватил и понёс — за дома, за дорогу. Летит листочек и радуется: «Сбылась моя мечта! Теперь я, как птица, буду летать!»
Тут ветер и стих, а листок на землю упал. Лежит в пыли, двинуться не может. Дождик пошёл, его намочил, грязь развезло, люди проходят, листок своими ногами в землю втаптывают.
Не понравилось это листочку. Стал он думать да горевать, понял наконец, что нужно было ему на ветке остаться, под ветром качаться. Деревья очень нужны: они всему живому свежий воздух дарят, без них никак.
Опять заохал-застонал листочек. А старичок-лесовичок тут как тут:
— Ну, чем тебе на этот раз помочь?
— Дедушка, верни меня, пожалуйста, на родную ветку!
Стукнул старичок-лесовичок волшебным посохом: раз — и листочек опять на своей ветке оказался. То-то он обрадовался! Вот мой дом, вот мои братцы! Здесь и буду жить, кислород всем дарить!