По теме:
В этот день, Организация Североатлантического альянса (НАТО) начинает воздушные удары по Югославии с бомбардировок сербских военных позиций в югославской провинции Косово. Наступление НАТО стало ответом на новую волну этнической чистки, развернутую сербскими силами против косовских албанцев 20 марта.
Регион Косово находился в центре Сербского царства в позднем средневековье, но был захвачен турками-османами в 1389 году после поражения Сербии в битве на Косово-поле. К тому времени, когда Сербия восстановила контроль над Косово в 1913 году, в регионе, где доминировали этнические албанцы, осталось мало сербов. В 1918 году Косово формально стало провинцией Сербии и продолжало оставаться таковым после того, как коммунистический лидер Иосип Броз Тито в 1945 году основал Федеративную Народную Республику Югославию, в которую вошли балканские государства Сербия, Хорватия, Босния и Герцеговина, Черногория, Словения и Македония. Однако Тито в конце концов уступил требованиям Косово о большей автономии, и после 1974 года Косово существовало как самостоятельное государство в составе Сербии.
Сербы возмутились автономией Косово, которая позволила ему действовать против сербских интересов, и в 1987 году Слободан Милошевич был избран лидером Коммунистической партии Сербии с обещанием восстановить сербское правление в Косово. В 1989 году Милошевич стал президентом Сербии и быстро перешел к подавлению Косово, лишив его автономии, а в 1990 году отправив войска для роспуска косовского правительства. Тем временем сербский национализм привел к распаду Югославской федерации в 1991 году, а в 1992 году балканский кризис перерос в гражданскую войну. Было создано новое государство, состоящее только из Сербии и небольшого государства Черногория, и в Косово началось четырехлетнее сопротивление сербскому правлению.
Армия освобождения Косово (АОК) возникла в 1996 году и начала нападения на сербскую полицию в Косово. Получив оружие в Албании, АОК усилила свои атаки в 1997 году, что спровоцировало крупное наступление сербских войск на удерживаемый повстанцами регион Дреница в феврале-марте 1998 года. Десятки мирных жителей были убиты, а набор в ряды АОК резко увеличился. В июле АОК начала наступление на территории Косово, захватив контроль над почти половиной провинции, а позже тем же летом была разгромлена в ходе контрнаступления сербов. Сербские войска изгнали тысячи этнических албанцев из их домов и были обвинены в массовых убийствах мирного населения Косово.
В октябре НАТО пригрозило Сербии воздушными ударами, и Милошевич согласился разрешить возвращение десятков тысяч беженцев. Однако вскоре боевые действия возобновились, и переговоры между косовскими албанцами и сербами в Рамбуйе, Франция, в феврале 1999 года закончились провалом. 18 марта дальнейшие мирные переговоры в Париже провалились после того, как сербская делегация отказалась подписать соглашение, предусматривающее автономию Косово и размещение войск НАТО для обеспечения соблюдения соглашения. Два дня спустя сербская армия начала новое наступление в Косово. 24 марта начались авиаудары НАТО.
Помимо сербских военных позиций, воздушная кампания НАТО была нацелена на правительственные здания Сербии и инфраструктуру страны в попытке дестабилизировать режим Милошевича. Бомбардировки и продолжающееся сербское наступление вынудили сотни тысяч косовских албанцев перебраться в соседние Албанию, Македонию и Черногорию. Многие из этих беженцев были доставлены по воздуху в безопасные места в странах НАТО. 10 июня бомбардировки НАТО закончились, когда Сербия согласилась на мирное соглашение, предусматривающее вывод сербских войск из Косово и их замену миротворческими войсками НАТО.
За исключением двух американских пилотов, погибших во время тренировочной миссии в Албании, ни один военнослужащий НАТО не погиб в ходе 78-дневной операции. Однако были и некоторые неудачи, такие как неправильно рассчитанные взрывы, которые привели к гибели косовских албанских беженцев, членов АОК и сербских мирных жителей. Самым спорным инцидентом стал взрыв 7 мая китайского посольства в Белграде, в результате которого погибли три китайских журналиста и возник дипломатический кризис в американо-китайских отношениях.
12 июня силы НАТО вошли в Косово из Македонии. В тот же день российские войска прибыли в столицу Косово Приштину и вынудили НАТО согласиться на совместную оккупацию. Несмотря на присутствие миротворческих войск, вернувшиеся косовские албанцы приняли ответные меры против сербского меньшинства Косово, вынудив их бежать в Сербию. В условиях оккупации НАТО автономия Косово была восстановлена, но официально провинция осталась в составе Сербии.
Слободан Милошевич был отстранен от власти в результате народной революции в Белграде в октябре 2000 года. Его заменил всенародно избранный Воислав Коштуница, умеренный сербский националист, который пообещал реинтегрировать Сербию в Европу и мир после десятилетия изоляции.
Слободан Милошевич умер в тюрьме в Нидерландах 11 марта 2006 года во время суда по делу о преступлениях против человечности и геноциде. В связи с его смертью суд не вынес приговор.
В 2008 году Парламент Косово объявил о независимости в одностороннем порядке. На 2024 года независимость Косова признана 99 государствами - членами ООН.