Девушка оказалась в просторном красном коридоре, настолько длинным, что противоположный конец его невозможно было разглядеть.
- Иди вперёд! – раздался оглушительный голос. – Там ты встретишь своих подруг, если они так же сделают правильный выбор.
Минако замерла, словно поражённая громом.
- Так вот что ты сделала! – очнувшись, вскрикнула воительница. – Мои друзья! Ты вынудила их, как и меня, делать этот жестокий выбор!
- Ну, ты сама обо всём и догадалась. – Усмехнулся астероид. – Значит, теперь уже не надо ничего и объяснять.
- Нет, не надо. – Согласилась Минако. – Ничего не надо. Я сделал свой выбор, и уверена, что все остальные поступят так же. Поэтому тебе не на что надеяться.
Айна сказала эти слова столь ровным и безразличным тоном, что Красная звезда поразилась выдержке и спокойствию Венеры.
Тем временем Минако уже закончила для себя этот разговор и пошла вперёд по коридору.
«Маленькая стерва!». – Ожесточённо подумала звезда. – «Эти девчонки считают, что могут так легко одолеть меня. Ничего, они ещё поплатятся за свою наглость! Если только ни один из них не проиграет, и я снова останусь одна, Лунные воины здесь и погибнут! Я взорву их… вместе с собой!».
* * *
Что такое боль? Когда поранишься, течёт кровь; поставишь большой синяк, и он ноет; пылинка попала в глаз, ручьём текут слёзы…
Физическая боль.
Но есть и другая, та, которая гораздо сильнее первой.
Пустота, отчаянье.
Злоба, месть, ненависть.
Чужое счастье причиняет боль. Твоя боль является причиной страдания других.
Боль. Боль души и сердца. И ничего уже не остаётся.
Тьма. Одна только тьма.
Холодный ветер пронизывает до костей, лёд внутри тебя самой не сможет растопить даже самое пылкое сердце, чужое сердце.
Приходит понимание. А с ним ещё большая боль.
…другие… других… чужое… её, но не твоё.
Нет ничего, что принадлежит тебе. Появляется ожесточённость и безразличие ко всему.
Наступает смерть!
* * *
- Теперь ты моя. Я никогда - никогда не отпущу тебя.
- Это и есть счастье? Иметь кого-то рядом и знать, что ты дорог этому человеку?
- Быть может. Я никогда раньше не знала даже такого счастья.
- А сейчас ты счастлива?
- Мне хорошо. Хорошо с тобой. От сознания, что ты рядом сразу становится тепло и приятно.
- Я рада. Но сама не чувствую той теплоты, что ощущаешь ты.
- По-прежнему боишься?
- Уже нет. Но во мне поселилась пустота. Мне холодно, я чувствую, что погибаю.
- Не переживай. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Я не хочу вновь остаться одна, не могу потерять тебя, Аните…
* * *
- Смешно. – Сетсуно лежала на полу, подложив под голову руки и невидящим взором уставившись в потолок. – Странно, но я чётко знаю, какой выбор правильный.
«Мне больно и хочется кричать, но сомнений нет, есть только страх перед неизбежным будущем». – Думала Плутон.
Она знала, что ей делать, но никак не могла заставить себя позвать Красную звезду и объявить ей своё решение.
- Утопия. Иллюзорное будущее и реальная жизнь с реальными проблемами. Я люблю своих подруг и люблю этот мир – мой мир, в котором я живу. – Тихонько рассуждала сама с собой девушка.
Воительница поднялась на ноги и воскликнула:
- Я выбрала свой путь и теперь пойду навстречу судьбе! Красная звезда!
В комнату ворвался яркий луч света, и тьма оказалась вынуждена расступиться перед ним.
- Говори, я слушаю тебя. – Раздался оглушительный голос астероида.
- Выбор, предложенный мне, не сложен сам по себе. – Начала Плутон. – И в данной ситуации есть только один единственный верный ответ.
«Вот он! Тот момент, что я так долго ждала. Сейчас я получу первую душу». – Радостно воскликнула про себя звезда, абсолютно уверенная в выборе Мейо, после услышанных от неё слов.
- Я остаюсь с друзьями! – заявила Сетсуно.
- Но как?! – с неподдельным удивлением и нескрываемым ужасом вскрикнул астероид. – Ведь ты же сказала, что…
И тут до звезды дошёл истинный смысл высказывания воительницы.
- Понятно. – Разочарованно безразличным тоном сказал голос. – Ты уверена в своём решении? Неужели ты действительно готова к тому, что тебя ждёт впереди, готова к тому, что погибнешь в одиночестве, защищая Врата Времени?
- Да. – Кивнула Плутон. – Я ко всему этому готова. И моё решение окончательное. Я остаюсь с друзьями!
«Она приняла правильное решение. Я вновь проиграла». – С досадой и разочарованием подумала Красная звезда.
Комнату, где была заточена Сетсуно Мейо, наполнил яркий, режущий глаза свет, настолько невыносимый, что девушка зажмурилась. Раздался какой-то жуткий грохочущий звук. Клетки-«амёбы», казалось, заверещали, будто перед неизбежной гибелью, как маленький зверёк кричит от нестерпимой боли. «Кровь» хлынула из стен, с потолка, просочилась сквозь пол, заполняя всё помещение.
«Тюрьма» рушилась. Но Мейо испугалась оказаться погребённой под обломками. Она села на пол, посреди комнаты, спрятала голову между колен и прикрыла её руками, пытаясь защититься. Длинные чёрные волосы с зелёным отливом рассыпались по плечам и спине, полностью спрятав девушку под своим покровом.
Но этот ад длился недолго. Вскоре всё стихло, резкий, слишком яркий свет ушёл, грохот и шум прекратился.
Сетсуно, поняв, что всё завершилось, открыла глаза и подняла голову. Комната рухнула, но не осталось никаких следов. Вокруг девушки вновь были клетки-«амёбы», но на этот раз красного цвета. Воительница оказалась в большом длинном коридоре с высоким потолком.
- Иди вперёд по коридору. – Сообщил голос откуда-то сверху. – Если твои подруги также сделали правильный выбор, ты встретишь их там.
- …»так же»… - Мейо уже встала на ноги и внимательно слушала громогласный голос, отдающийся эхом со всех сторон. – Хочешь сказать, что другие воины Белой Луны то же совершали этот выбор?
- Совершали. – Согласился голос. – Некоторые его уже сделали, другие ещё нет.
- Банни?! – воскликнула Плутон. – Сейлормун уже приняла своё решение?!
- Пока нет. – Возразил голос. – Не принц, ни принцесса, ни воины новой эры ещё не дали ответа.
- Ясно. Ну, что ж. – Плутон развернулась к дальнему концу коридора и медленно пошла вперёд. – Знай, они примут верное решение, и ты ничего от них не добьёшься!
- Иди! – вдруг злобно закричала Красная звезда. – Немедленно беги вперёд! для тебя так важны эти девчонки, так несись им навстречу! Тебя там уже ждут!
- Ждут? – Сетсуно замерла на полушаге. – Ждут! Значит младшие воины уже свободны!
Мейо вздрогнула от этой счастливой мысли и словно полетела вперёд по коридору, тут же забыв о звезде и надоедливом голосе.
«Всё! Вот и всё! Я опять проиграла. Они слишком сильны, мне не одолеть такую волю и веру! Веру в истинные чувства!». – В отчаянье думала Красная звезда.
- Я не хочу снова остаться одна, не хочу! – закричал дух астероида, но никто, ни один из воинов не слышал этого вопля боли и страха.
* * *
« – Я люблю тебя!
- Я то же тебя люблю.
- Обещай, что никогда не оставишь меня.
- Клянусь!».
- Любовь. Обещания и клятвы. Какая это всё ложь! Грязная, гадкая, мерзкая ложь! Чувства причиняют лишь боль. Люди всё равно расстаются, несмотря на все взаимные заверения. И тогда остаётся только одиночество.
- Я не хочу снова остаться одна! Не хочу!!!
* * *
Мамору стоял у стены, облокотившись на неё и слегка прикрыв глаза.
Нет, мужчины не плачут. Но это не означает, что в душе у Джибо не творился тот же кошмар, что и у девчонок.
«Банни. Я так люблю тебя, моя милая Банни». – Размышлял Такседо Макс. – «Но и ты не поняла бы меня, если б я сейчас решил отказаться от своего долга и согласился на вечное счастье с тобой в тишине и покое».
- Ами, Рей, Макото, Минако, Мичиру, Сетсуно и даже Харука – все они мои подруги и часть моей жизни. – Мысли юноши сформировались в слова и вырвались наружу. – Подруги. Боевые соратницы. Люди, которых я люблю. Да, счастье с обожаемой девушкой без бесконечных битв и сражений, это мечта любого нормального человека. Но… но я не нормальный! Я – принц Земли, защитник Леди Сиринити, а следовательно и её подруг.
«Друзья и долг!». – Мелькнуло в голове Мамору.
- Да! Я – воин! Так же, как и они! Так же, как Банни… нет!.. как Сейлормун!
Решение само пришло к нему. Сомнения растворились сами собой. Страха и боли больше не осталось.
- Красная звезда! – Мамору оторвался от стенки и вышел на середину комнаты. – Я сделал свой выбор.
Лёгкий лучик света в ту же секунду пронзил властвующую в помещении тьму. Раздался громкий голос, гласивший:
- Ну, и каково же твоё решение?
- Я люблю Банни и хочу прожить с ней всю свою жизнь! – сказал юноша. – Но если моя жизнь закончится рядом с ней и другими Лунными воинами, я буду счастлив! Я остаюсь с друзьями!
- Глупец! – раздражённо воскликнул астероид. – А ты не думаешь о том, что твоя возлюбленная принцесса сделает иной выбор и предпочтёт быть счастлива с тобой, нежели умереть в кругу друзей?!
- Нет. – Губы юноши тронула лёгкая улыбка, он медленно повёл голову сначала влево, потом вправо. – Банни и Сейлормун неотделимы друг от друга. И она никогда не предаст своих подруг и долг Лунного воина.
«Ну, это мы ещё увидим». – Подумала Красная звезда, а вслух сказала:
- И ты решил поступить так же, как по-твоему поступила бы она?
- Я поступаю так, как сам считаю правильным. – Уклонился от прямого ответа Джибо.
- Хорошо! Пусть так. – Уступил астероид. – Каково же твоё окончательное слово?
- Я остаюсь с друзьями!
Мгновение длилась полнейшая тишина. Потом невыносимо яркий свет наполнил комнату. Клетки-«амёбы» как бы взорвались. Вязкая, липкая жидкость прыснула из стен и потолка. Пол пошёл трещинами и начал разваливаться прямо под ногами молодого человека.
- Какого чёрта?! – Джибо изо всех сил пытался сохранить равновесие и устоять на ногах, но опасность утонуть в «крови» астероида или окончить своё существование под одним из обломков потолка с каждым мгновением становилась всё реальнее и реальнее.
Наконец, всё пришло в норму.
Юноша удивлённо оглянулся по сторонам и сделал вывод, что он находится в просторном красном коридоре, уходящем далеко вперёд.
- Так, и что дальше? – несколько недовольно произнёс Мамору. – Новая «тюрьма» или путь к свободе, к моей Банни?
Ответ на его размышления вслух последовал незамедлительно:
- Иди вперёд по коридору. – Раздался голос Красной звезды. – Там ты встретишь своих друзей, если они так же сделали правильный выбор.
- Девочки! – догадался Джибо. – Ты и им показывала два варианта будущего, а потом заставила выбирать?!
- Да. – Ничего больше не скрывая и перестав сдерживать свои эмоции, заговорил астероид. – Да, я заставила! И если бы кто-нибудь из вас сделал неправильный выбор, то он навсегда остался бы моим пленником! Но вы слишком цените дружбу, и это позволяет вам без сожаления жертвовать собственной жизнью во имя любимых и дорогих людей!
- Они… - у Мамору перехватило дыхание. - … они все сделали правильный выбор? Девочки уже свободны?
- Почти все. – Согласился голос. – Почти… твоя принцесса ещё не дала свой ответ.
- Банни. – выдохнул Такседо. – Я не мог заставить её разрываться между мной и подругами, своим долгом. Да, возможно, моя гибель причинила бы ей большую боль, но… я не мог принимать то решение, которое изменило бы не только мою, но и жизнь принцессы Сиринити…
- Поэтому ты выбрал смерть, предпочтя её исполнению кристальной мечты? – сделала вывод звезда.
- Да, это была одна из причин. – Не стал противоречить и лукавить Мамору.
- Что ж. Я, кажется, начинаю понимать вас и ваши чувства. – Печально произнёс голос. – Иди. Тебя ждут.
Юноша кивнул и побежал вперёд по красному коридору с высоким потолком.
* * *
Зачем нужно жить, если нет того, ради кого ты живёшь?
Одиночество. Самое страшное наказание из всех, страшнее смерти.
Все картинки в статье, кроме первой и последней, взяты из вордовского документа, в который я в 2003 году перепечатала своё произведение из рукописей.
Тогда интернет был редкостью, а найти красивую, качественную картинку было задачей почти непосильной. Но я очень старалась.
Продолжение следует...