Привыкла Анна одно время летать из города в город на самолётах, тем более, что билеты на них раньше стоили дешевле, чем на поезд. В принципе, ей всё равно было, на чём добираться, потому что частые её поездки были связаны с командировками по работе и оплачивались, но шеф обычно чересчур «косо» смотрел на неё, когда она слишком уж наглела, даже не пытаясь сэкономить на ценах.
- Что-то ты, Николаева, нынче мне «в копеечку» влетела, – расстроенно говорил он, когда сумма за очередной перелёт оказывалась гораздо выше предыдущей.
- Так под самые праздники попала, Геннадий Вениаминович, тут уж, как ни крути, а везде цены прилично поднимают, – оправдывалась она.
Чисто из уважения к шефу Анна старалась экономить в командировках, и он это ценил, помнил и всегда поддерживал её в трудную минуту, как мог.
В последнее время ездить на поезде стало действительно дешевле, тогда Анна переключилась на железную дорогу и ей, как ни странно, такой способ передвижения понравился.
Перед посадкой в вагон нет этой ужасной суеты с проверкой и взвешиванием багажа, как бывает в аэропорту, внутри вагона пассажиры тоже ведут себя спокойнее, чем в салоне самолёта, никто не нервничает, дети не орут истошно от страха и так далее. Запихнули чемодан под полку, уселись у окошка, ждём, когда проводник пройдёт по купе, проверит ещё раз паспорта, прорекламирует продукцию с железнодорожного сайта и, уже следом за ним придёт работник ресторана и принесёт горячий ужин в серебристых упаковках, сберегающих тепло и свежесть блюда. Готовили, кстати, здесь неплохо, во всяком случае, не хуже, чем в самолёте.
В этот раз всё шло, как обычно, Анна уже сидела в своём купе, когда в дверь постучали.
- Да-да, – отозвалась она.
Купе открылось и в проёме появилась миловидная женщина чуть старше Анны.
- Добрый вечер, я буду Вашей попутчицей, – улыбнулась она, – Вы до Москвы едете?
- До Москвы, – кивнула Анна, – Очень приятно, здравствуйте.
Женщина начала устраиваться, хотя ей это не составило долгого труда, с собой у неё была только сумка. Полотенце и гигиенический набор с тапочками, зубная щётка и ложечка для обуви входили в стоимость билета. Пока она располагалась, принесли еду.
- Ой, как кстати, я как раз проголодалась, – обрадовалась попутчица Ани.
Они уселись поудобнее за стол, распаковали свои порции и стали есть.
- Вполне вкусно, это индейка с гречкой, – сказала Анна.
- Согласна, что и вкусно, и выглядит аппетитно, – согласилась дама и спросила, - А как Вас зовут?
- Анна, – представилась Анна.
- А меня – Елена, – тоже представилась она и предложила, – Может быть, немного поболтаем, чтобы веселее ехалось?
- С удовольствием, – кивнула Анна, и продолжила, – Я в командировку еду по делам производства, меня ждёт нудное и продолжительное совещание, потом мы, скорее всего, подпишем договор, я освобожусь и смогу ещё до отправления обратно погулять по Москве.
- Забавно, – усмехнулась Елена, – А куда Вы пойдёте гулять?
- Это зависит от того, когда всё закончится, – ответила Анна, – В прошлый раз мы быстро управились, и я весь день провела в Московском зоопарке, благо ещё с погодой повезло, а в этот раз спланировала пойти в храм Христа Спасителя.
- Никогда его не посещали?
- Нет.
- Там ещё смотровая площадка имеется, обязательно посмотрите, если время позволит, – с пылом посоветовала Елена.
Потом зашла проводница, спросила, будут ли они чай.
- Нет, нам требуется только кипяток со стаканами, а чай у нас свой есть, – сказала Анна.
Проводница отправилась за стаканами.
- Но у меня нет ни чая, ни кофе, – заметила Елена.
- Ну, и что, зато у меня всё это есть, и я Вас угощу, – подмигнула ей Анна.
- Ну, и отлично, – обрадовалась Елена, – А у меня есть вкусные конфетки, муж в дорогу преподнёс.
Она достала небольшую коробочку каких-то красивых сладостей, Анна никогда таких в магазине даже не видела.
- А Вы зачем в Москву едете? – спросила она у Елены.
- Я к дочке еду, – ответила та.
- Учится?
- Нет, уже работает.
- Такая взрослая? – воскликнула Анна, – Сколько же Вам лет?
- Мне? – переспросила Елена, и ответила, – Да пятьдесят недавно стукнуло.
- А я думала, Вам тридцать пять, ну, в крайнем случае, сорок лет, – искренне изумилась Анна.
Так, слово за слово, они постепенно разговорились и даже стали открывать друг другу свои маленькие тайны. Но у Анны ничего такого таинственного в жизни не было. Она уже успела побывать замужем, но быстро развелась, потому что с мужем у них оказались абсолютно разные интересы и взгляды на жизнь. А вот Елена поведала ей о том, что недавно застукала своего мужа с молодой любовницей и теперь старается поменьше находиться дома, а всё ездит к дочери в Москву или гуляет у себя в городе.
- А нельзя развестись с изменником? – поинтересовалась Анна.
- Он у меня человек непростой, при должности, и развод мне так просто не даст, – покачала головой Елена, – А, если и даст, то я сама без его материальной поддержки жить не смогу, привыкла за столько лет ни в чём себе не отказывать.
На самом деле, у Елены была специальность, грумер.
- Умеете стричь собак? – удивилась Анна.
- Ага, причём очень профессионально, – уверила её Елена.
- Тогда откройте свой салон и станьте независимой от материальной поддержки супруга, – пожала плечами Анна.
Но Елена призналась, что не готова к самостоятельности. Собак в её городе мало, и она не сможет на этом зарабатывать, поэтому придётся терпеть то, что у мужа есть ещё одна женщина. Может быть, Елена и не знала бы о его связи, только однажды вернулась из Москвы на день раньше, хотела сюрприз ему сделать, а он там развлекался со своей молодушкой. Сперва Елена закатила истерику, собрала чемодан.
- Если ты сейчас переступишь порог и уйдёшь, то обратной дороги не будет, – предупредил её муж, – Но и в городе я тебе жить не позволю, поэтому тебе придётся уехать. Здесь либо ты со мной, либо тебя нет. Я не потерплю рядом с моей женщиной другого мужчину.
- Но это же ты мне изменил, а не я – тебе, – расплакалась Елена.
- Забудь и живи, как жила, я клянусь тебе нашей дочерью, больше никого и никогда в нашу квартиру не приведу, – сказал он.
Елена знала, что его слово крепко, поэтому решила остаться. Он и впрямь больше не приводил сюда свою любовницу, купил ей квартиру и встречался с ней там, а Елена ждала его дома и тихо страдала.
Рассказав всё это, Елена притихла. Анна тоже не знала, что и сказать. Она понимала, что Елена уже не девочка, за свои пятьдесят лет она привыкла к определённому образу жизни и менять жизнь кардинально наверняка не хочет, но и терпеть моральные унижения и жить в постоянном стрессе из-за этого – тоже не дело.
- Я не знаю, чем Вам помочь и что посоветовать, – сказала она.
- Да что тут посоветуешь, я уже благодарна Вам, что выслушали мою исповедь, я давно уже так ни с кем не разговаривала, даже легче на душе стало, – воскликнула Елена.
Они опять замолчали. Так бывает в дороге, когда вдруг неожиданно для себя выложишь незнакомому попутчику всё, что наболело за долгие годы, и станет легче. А попутчик дальше поедет и, скорее всего, ты его больше уже никогда в жизни не увидишь. Хотя, жизнь иногда такие фортели выбрасывает, что задумаешься, а стоит ли вообще кому-то свою душу открывать или всё-таки лучше всё в себе держать.
Наконец, женщины наговорились и легли спать. Поезд в Москву прибывал рано утром, и нужно было успеть отдохнуть до прибытия.
- Подъём, подъём! – закричала проводница, – Поезд через полчаса прибывает в Москву!
Надо же, ведь, кажется, только прилегли, уснули и уже «подъём». Делать нечего, проснулись, умылись, оделись, вышли на перрон. Утро обдало пассажиров туманной прохладой, но солнце уже проглядывало из-за облаков и сулило погожий денёк.
- Пока, дорогая Аннушка, всего Вам хорошего и спасибо за приятный вечер! – сказала Елена.
- Взаимно, Елена, надеюсь, Вы найдёте выход из своего тупика, – улыбнулась ей в ответ Анна.
Но разговаривать о сокровенном им больше не хотелось, тем более, что Елену пришла встречать дочь, а Анне нужно было торопиться в партнёрскую фирму на совещание. Пока доберётся, пока по дороге где-нибудь кофе с булочкой перехватит, глядишь, уже и рабочий день начался.
Часть 2.
Анна удачно съездила в Москву и вернулась к своему шефу с добрыми новостями.
- Подожди пару минут, Анюта, – попросила её секретарша, – Там у него посетитель из администрации. Если хочешь, я тебе кофе пока сделаю.
- Хорошо, Ларис, от кофе не откажусь, – кивнула Анна, присаживаясь на уютный, кожаный диванчик в углу приёмной.
Как раз в этот момент секретарше позвонил шеф по громкой связи и нетерпеливо спросил:
- Где там Анна? Ещё не появилась?
- Она здесь, Геннадий Вениаминович, ждёт, когда Вы освободитесь, – отрапортовала Лариса.
- Пусть заходит… и это… кофе нам сделай срочно на всех и принеси, – сказал он тоном, не терпящим возражений.
Анна уже заходила к нему в кабинет.
- А вот и наша Анна прибыла, – обрадованно раскинул руки шеф, – Знакомьтесь, Алексей Леонтьевич, это наш лучший специалист-консультант по разным строительным вопросам, хм… так сказать… универсал в своём деле.
Анну даже тронуло такое представление. Поздоровались. Познакомились. Столь ранним посетителем их компании оказался один из заместителей местного губернатора. Ему в срочном порядке понадобилась консультация по одному важному строительному проекту. Договорились, что Анна сейчас быстро отчитается по своей командировке, потом будет отпущена домой на «отсыпной», а с завтрашнего утра на неделю будет отдана в распоряжение зама. В общем и целом, всех всё устроило, а особенно Анну. Это значило, что целую неделю она никуда не поедет и, скорее всего, даже весело проведёт время. Зам губернатора показался ей очень обаятельным и привлекательным мужчиной.
Всю следующую неделю Анна провела, как во сне. Сон этот был просто замечательный, потому что работать консультантом у Алексея Леонтьевича было сплошным удовольствием.
Он очень дорожил Анной, во всём доверял ей и без неё шагу не ступал на строительный объект, курировать который было ему поручено. Для Анны все эти строительные вопросы были уже давно пройдённым этапом, она как орешки щёлкала, так их и решала. Строительный объект, в общем, был неплохо спроектирован, но всё-таки ляпов в проекте было много, и сам бы Алексей Леонтьевич вряд ли бы во всём разобрался.
- Анна, Вы такая умница, я восхищаюсь Вашими знаниями, – сказал он ей в пятницу, – Мы с вами отлично потрудились, предлагаю Вам в награду поездку в Сочи со мной на выходные. Но это будет не совсем увеселительная поездка, а участие в симпозиуме. Я планировал взять с собой секретаршу, но Вы вполне можете заменить мне её, тем более, что рабочих вопросов там будет очень мало, в основном, нужно будет посещать выставки, но это в первой половине дня, а всю вторую можно будет провести на пляже.
Конечно же, Анна согласилась поехать. Ну, кто бы упустил возможность отдохнуть два дня в Сочи за чужой счёт? Тем более, что поездка удалась на славу. Анне выделили одноместный номер в отеле с видом на море, погода выдалась солнечная, и она по утрам смотрела с десятого этажа, как дельфины резвятся и охотятся в волнах летнего Чёрного моря. Сочи вообще всегда располагает к романтике, поэтому, когда Алексей Леонтьевич пригласил её в ресторан, Анна не стала отказываться.
- А у Вас есть семья? – спросила она, когда они возвращались в отель.
- Есть, конечно, я уже взрослый человек, у меня есть взрослая дочь и почти взрослый сын, – улыбнулся он.
Анна хотела ещё спросить про жену и уточнить кое-что, но Алексей Леонтьевич ловко перевёл разговор на другую тему, и она потом так и забыла задать свои вопросы.
После возвращения из Сочи, Анна занялась текущими делами своей компании, а потом шеф неожиданно предложил ей отпуск на две недели, и она, вспомнив, как ей хорошо было в Сочи, взяла тур в тот же самый отель, где останавливалась, когда ездила с Алексеем Леонтьевичем.
Первую неделю она бродила по берегу, потом плечи её обгорели на жарком сочинском солнышке, и она стала прятаться в тени раскидистых пальм и кипарисов, гуляя в городских парках этого легендарного курортного места. Уже на исходе второй недели, когда она купила билеты на обратный путь и, сидя на лавочке возле отеля, продумывала, как ей удобнее будет добраться до аэропорта, её окликнул знакомый голос.
- Аннушка, здравствуйте! Вы ли это? А то я подумал, что обознался!
Это был Алексей Леонтьевич, он приехал на очередной симпозиум и очень обрадовался, встретив Анну.
- Ха-ха-ха, – засмеялась она, – Шеф дал мне отпуск, и я рванула сюда, и опять не прогадала.
- Да, это очень классный отельчик, – подтвердил он, – А какая здесь чудная банька с бассейном. Вы посещали?
- Нет, – помотала головой Анна.
- Ну, тогда я Вас приглашаю, как раз мы с друзьями забронировали её на вечер, – предложил он.
- Конечно, пойду! – воскликнула Анна, предвкушая весёлый вечер в компании симпатичных людей.
Вечером он зашёл за ней, но выглядел слегка встревоженным.
- Аннушка, у друзей возникли проблемы дома, и они уехали, так что париться и плавать в бассейне будем только мы с Вами вдвоём, и я надеюсь, Вас это тоже устроит, – сказал он.
- Ну… хорошо, попаримся вместе, – немного смущённо ответила она.
Банька оказалась прекрасной, Анна погрелась в сауне, поплавала в бассейне, выпила и, разомлевшая и слегка опьянённая сидела в шезлонге, когда к ней подошёл Алексей Леонтьевич.
- Аннушка, Вы такая красивая сейчас, – сказал он, присел у её ног и ласково провёл указательным пальцем по её оголённой ножке.
Она ничего не ответила, только засмеялась и блаженно прикрыла глаза.
Часть 3.
Вернувшись домой, Анна ещё долго вспоминала тот сказочный вечер. Алексей… так она теперь называла Алексея Леонтьевича, оказался потрясающим любовником, и Анна искренне сожалела, что он был семейным, и в него было нельзя влюбляться. В понедельник она вышла на работу и в самом начале рабочего дня её разыскал посыльный с цветами. Это был небольшой, изысканный букет душистых ландышей (и это летом!). Внутри букета лежала записочка: «Аннушка, благодарю за встречу, надеюсь, мы ещё увидимся. Твой А.» Ну, вот, уже и «твой». Анна улыбнулась, поставила цветы в воду, занялась работой.
Обедать она пошла в кафешку напротив офиса, хотелось посидеть в тишине за столиком, вдали от шумного коллектива.
- Аня, здравствуйте, давно не виделись, – раздалось у неё за спиной.
Это была Елена. Женщины обнялись и решили пообедать вместе.
- Как Ваш муж? – спросила Анна.
- О, у моего мужа всё по-прежнему, – вздохнула она.
- Ну, что теперь поделаешь, относитесь к этому философски и больше гуляйте, – посоветовала Анна.
- Так и делаю! – рассмеялась Елена.
Они ещё поговорили, пообедали и расстались, обменявшись контактами и пообещав как-нибудь ещё пересечься.
В конце недели Анну позвали на свою дачу родители. Они там жили всё лето и просили, чтобы она приехала и показалась их новым соседям. Пришлось отложить все дела и навестить папочку и мамочку, которых Анна очень любила.
- Дочушка, как же мы соскучились, – ворковала мама вокруг Анны.
- Да, да, мамуль, конечно, мамуль, – потешалась та.
Скушай ягодку, посмотри, какие папа вырастил помидоры, возьми с собой варенье… Анна не любила дачу, но ради мамы всё делала, что она говорила. Всё-таки не каждый день она сюда приезжает, можно и недолго и потерпеть ради родных людей. Настала очередь пойти «на смотрины» к соседям.
- Ой, у нас тут такие соседи появились, просто душки, хочу тебя им представить, и ты уж прости, что буду хвастаться твоими достижениями, – попросила мама.
Они перешли дорогу и позвонили в калитку. Каково же было удивление Анны, когда им открыла… Елена, но почему-то она сделала знак Анне, что они незнакомы. Ну, мало ли, по каким соображениям она это сделала, ничего страшного, всякое бывает. Удивление Анны стало ещё больше, когда на тропинке показался муж Елены. Это был АЛЕКСЕЙ, который, узнав Анну и тоже стал «делать» ей глаза, чтобы она к нему не признавалась.
- Доброго вечерочка, – с усмешкой сказала Анна.
«Вечерочек» и впрямь получился «добрым», никогда теперь она его не забудет.
В понедельник Анне позвонила Елена и предложила:
- Аня, давайте встретимся на Вашем обеде в том же кафе.
- Я не против, – ответила Анна.
В кафе Елена стала извиняться за своё поведение.
- Не люблю я, когда муж знает моих подружек, – сказала она, – Ведь мы с вами подруги?
- Да, Елена, мы – подруги, поэтому я Вам сейчас кое в чём признаюсь, – ответила Анна.
Рассказав Елене обо всём, что произошло между ней и Алексеем, Анна стала уговаривать Елену попробовать поиграть с ним в «кошки-мышки», как она выразилась.
- Да он нас сцапает и сожрёт обеих, это же монстр, ты его не знаешь, такие политические комбинации проворачивает, такие взятки берёт, нам с тобой и не снилось, – сказала она, в порыве незаметно переходя с подругой на «ты».
- Ты не поняла, – подхватила Анна, – Я заморочу ему голову, сведу с ума, и, если он захочет на мне жениться, то поставлю условие, чтобы он с тобой развёлся и обеспечил до самой старости. Вот, такой мой план.
- Я, конечно, хотела бы этого, но только вряд ли у тебя получится, – усмехнулась Елена, – Хотя… если показать тебя моим стилистам, плюс твоя шикарная внешность и молодость, то, может, что-то и выгорит.
Работа закипела. Елена с помощью своих специалистов и средств подняла Анну на такой уровень, что даже сама восхищалась красотой и утончённостью своей ученицы. Алексей уже давно голову потерял от любви к Анне, но она больше не подпускала его к себе слишком близко. Между ними был только один сочинский вечер, и Алексей жаждал его повторения. Он заваливал Анну букетами, приглашал её в самые дорогие рестораны, бросал к её ногам шубы и бриллианты. Седина в бороду – бес в ребро, что только не бывает, когда мужчина за пятьдесят влюбляется в молодую красотку. Правдами и неправдами, Анна всё-таки вынудила его сделать ей предложение.
- Я согласна за тебя выйти, но мы же с тобой живём не в дикой, мусульманской стране, где можно иметь четыре жены сразу, тебе нужно сперва развестись с Еленой, а потом поговорим и о нашем браке, – поставила она ультиматум.
Пришлось Алексею начать бракоразводные переговоры с женой, а та уже давно была наготове и ждала его со списком условий. Ох, и «пощипала» же Елена своего состоятельного муженька, и не только себе достойную старость обеспечила, но и для Елены кое-что припрятала про запас. Но Алексею ничего не жалко, раз уж он «загорелся» и решил начать жизнь заново.
Вся эта история длилась около года. Шеф Анны за это время сильно сдал и решил передать бразды правления компанией своему младшему сыну Георгию. Пока передавались дела, то, да сё, между ним и Анной вспыхнули прямо-таки небывалые чувства, и они решили пожениться. Как раз в тот день, когда Георгий сделал Анне официальное предложение, подарил кольцо и получил её согласие на брак, с таким же предложением обратился к ней и Алексей.
- Прости, дорогой, но твой поезд ушёл, я собираюсь замуж за другого, вот уж и окольцованная хожу, – сказала она, показывая ему колечко на своём идеальном, тонком пальчике.
Алексея чуть удар не хватил после её слов. Но было уже поздно что-то менять, и он остался ни с чем, и жену потерял, и Анна за него не вышла.
Елена после развода купила себе дом в Сочи и переехала туда жить. Анна и Георгий так и руководили своей компанией вместе до тех пор, пока Анна не родила двух сыновей. Тогда только она перестала работать и увлеклась воспитанием и образованием детей. Алексей не пал духом, тем более, до пенсии ему было ещё далеко, и губернатор пока понятия не имел, какую «змею» пригрел на своей губернаторской груди. Но всем на свете известно, что «сколько верёвочке не виться, а конец вылезет», поэтому рано или поздно Алексей, конечно, попадётся со своими махинациями и будет наказан, тем более, что такому «великому махинатору», как он, так и не удалось раскрыть заговор двух солидарных между собой женщин, так ему и надо.
******