Компания Mercedes-Benz начала внедрение андроидов с человекоподобными чертами на своем производственном предприятии в Венгрии для преодоления дефицита рабочей силы. Этот проект реализован в партнерстве с Apptronik, компанией из США.
Андроиды, названные Apollo, предназначены для выполнения вспомогательных функций и будут задействованы в качестве помощников на производственных линиях, включая транспортировку и первичный осмотр необходимых комплектующих с мест их хранения.
Apollo, модульный гуманоид, впервые представленный в августе 2023 года, имеет вес 73 кг, рост 172 см и способен переносить предметы весом до 25 кг. Этот робот обладает развитыми манипуляторами, аналогичными человеческим рукам, и функционирует от сменных аккумуляторов, которых хватает на 4 часа непрерывной работы. Отличительной особенностью, предложенной Apptronik, является инновационная система управления силой, что делает его использование среди людей крайне безопасным.
Высшее руководство Mercedes-Benz видит в данном проекте прекрасную возможность для изучения способностей роботов заменять человеческий труд. Процессы, требующие больших затрат труда, представляющие опасность или однообразие, уже могут быть автоматизированы. Джефф Карденас, генеральный директор Apptronik, полагает, что пример немецкого автомобильного гиганта вскоре подхватят и другие ведущие компании.
Экономические прогнозы указывают на то, что к 2030 году рынок промышленных андроидов достигнет объема в 38 миллиардов долларов.
Тем не менее, людям пока рано переживать относительно того, что роботы захватят их рабочие места. Использование роботов пока что планируется там, где ощущается нехватка живых рабочих рук, либо высокая нагрузка на уже работающий персонал.