— Вася, ты куда? — крикнула Алевтина вслед мужу, который решительным шагом направлялся к двери.
— На рыбалку! — ответил тот, даже не обернувшись.
Алевтина тяжело вздохнула и покачала головой. Она уже давно заметила, что муж всё чаще стал уходить из дома. Но сегодня было особенно тревожно. Дело в том, что Василий очень изменился после того, как купил себе новую удочку. Старая сломалась ещё два года назад, и всё это время он ходил на реку со спиннингом. Но недавно в магазине «Рыболов» продавец уговорил купить телескопическую удочку. Мол, с ней улов будет в разы больше. Муж поверил и приобрёл. И теперь целыми днями пропадал на берегу реки. Причём домой возвращался всегда злой и угрюмый. Ни рыбы, ни настроения.
— Давай я тебе хоть бутербродов в дорогу соберу, — предложила Алевтина.
Василий молча взял пакет с едой и вышел из дома. Алевтина подошла к окну и грустно посмотрела ему вслед. «Может, сходить к бабе Любе погадать?» — подумала она.
Баба Люба жила на соседней улице. Бывшая учительница математики, она вот уже много лет занималась гаданием. В её доме всегда пахло травами, а в углах висели пучки каких-то растений. Гадалка внимательно выслушала Алевтину и сказала:
— Вижу, что твой муж попал под влияние Водяного. Он забирает у него рыбу, а взамен отнимает удачу.
— Как же нам быть? — испуганно спросила Алевтина.
— Нужно пойти ночью на реку и бросить в воду серебряную монету. Тогда Водяной отстанет от твоего мужа.
— Хорошо, я так и сделаю, — согласилась женщина.
Ночью Алевтина взяла старую серебряную ложку, которую когда-то подарила ей мама, и отправилась к реке. Подойдя к берегу, она услышала плеск воды. Женщина осторожно раздвинула камыши и увидела странное существо. Оно было похоже на человека, но с рыбьим хвостом. Существо жадно поедало рыбу, которую доставало из большого мешка.
— Эй, ты кто? — крикнула Алевтина.
Существо обернулось, и женщина увидела его лицо. Это был её муж Василий. Он удивлённо смотрел на жену и не мог произнести ни слова.
— Я знаю, кто ты, — сказала Алевтина. — Ты — Водяной. Забираешь у моего мужа рыбу и удачу.
— Нет, я не Водяной, — наконец произнёс Василий. — Я просто хотел поймать большую рыбу.
— Если бы ты поймал, то не стал бы таким угрюмым.
— Мне кажется, что эта удочка проклята, — сказал мужчина. — Лучше я вернусь к старому спиннингу.
— А вдруг и он проклят? — усмехнулась Алевтина.
— Тогда куплю новую удочку, — уверенно заявил Василий.
— Только сначала съездим на рыбалку вместе, — предложила жена.
Мужчина улыбнулся и кивнул. Через неделю они поехали на озеро, где отлично провели время. Удочка оказалась счастливой. Они поймали столько рыбы, что хватило на всех соседей. А потом в их семье случилось пополнение. Родилась девочка, которую назвали Василисой.