- Кубик, я "фишка-один", приём – ожила рация в утренней тишине голосом эльфа – отвечайте уже!
- «Фишка-один» я кубик – сказал полусонный дежурный – докладывайте.
- Подтверждаю проникновение войск Островного альянса на территорию империи. Они захватили Разделённый город быстро и кроваво. Пришли с океана и обустраивают плацдарм. Вижу семь… десять… двадцать один десантный корабль. Три авианосца. Эскадру поддержки и прикрытия. Скорее всего это еще не все. Выжившие гражданские захвачены в плен и определены на тяжелый физический труд или готовятся к погрузкам на корабли. Таскают им ящики, роют окопы. Скорее всего тут будут сосредоточены главные силы. Уж слишком они капитально закрепляются.
- Принято фишка. Эх… Не только от вас мы слышим плохие новости… Пока ожидайте. Продолжайте наблюдение.
- Отставить – вклинился новый голос – говорит: «Бук-один». Сворачивайте позицию и возвращайтесь. Вас заберут в точке «столб» через два часа. У нас тут такое… не поверите если услышите. Это видеть надо.
- Вас понял, выдвигаемся к точке «столб» …
СНОВА В СТРОЮ
Мы уже неделю жили в городе на Неве с Элиямией и не могли нарадоваться красотами и величественностью северной столицы и друг другом, конечно, тоже. Побывали и в Петергофе, и в Павловском. Ходили и к Спасу на Крови и к Исаакиевскому собору и Казанскому. Обязательно прошлись по невскому проспекту и полюбовались разводными мостами; показал я ей и крейсер-музей «Аврора», в этот раз мы попали внутрь, но я был не очень этому рад, ведь там было полно туристов, и мы почти ничего не увидели. Зато по палубе вволю погуляли и где-то у меня до сих пор есть фотографии в смартфоне с тех времён. Пытались попасть в Эрмитаж, но наткнулись на гигантскую очередь и решили попробовать в следующий раз. Конечно, посетили и Александро-Невскую лавру, и могилу Александра Васильевича Суворова. Всех красот и достопримечательностей этого города не описать. А что такое неделя в этом месте? Да ровным счетом ничего. Столько всего, куда хочется сходить, глаза разбегаются. Хоть мы почти все это время гуляли, не обошли и половины того, что хотели. Жаль, что не попали на речные экскурсии, но думали, что время есть еще, надеялись успеть. И забыв всех и вся наслаждались свободой и осенней северной столицей. Как по мне, в это время года она особенно прекрасна. Желтые и красные листья сверкают на деревьях и под ногами провожая прохожих, спешащих кто куда или просто прогуливающихся. И даже частое отсутствие солнца не портило облик города, а дождик не мог остановить нас. Я радовался прохладной погоде и отличной компании. Сложно описывать словами Санкт-Петербург, надо ехать и смотреть. Сколько раз я видел его на картинках и слушал рассказы о нем? Реальность оказалась в миллионы раз прекраснее. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Этот город захватывает тебя полностью и влюбляет в себя с первого взгляда. Время летело стремительно. Как и всегда в таких случаях.
- И все же у меня сердце не на месте. – сказала как-то она, пока мы шли из кино – я чувствую себя предателем и изменником.
- Начинается – для приличия начал ворчать я, хотя понимал, что этот разговор давно напрашивается, и внутренняя борьба отражалась порой в её карих глазах, но чаще всего она не подавала вида об этом – а что не так-то?
- Да я не о нас. Я о… том… о тех… ну ты понял.
- Да понял, конечно.
- У меня приказ вернуться с тобой и часть меня требует, чтоб мы выполнили его. Как бы я не гасила это чувство, оно вырывается наружу… Но другая часть хочет остаться тут. С тобой. Только-только начали сбываться наши мечты.
- Вернуться со мной? А зачем?
- Нам грозят островные соседи и уже давно. Ты же помнишь в каком там все было состоянии, когда…
Я видел какое колоссальное усилие она приложила чтоб не расплакаться, вспоминая вновь прошлые события. Я приобнял её, и мы сели на лавочку в каком-то парке. Хотя глаза все-таки у неё были мокрыми уж явно не из-за дождя.
- Не вспоминай. Не надо. Хорошо то что хорошо кончается, такого больше не повторится. Все позади уже.
- Нет, не все еще. Я запомнила порядок возвращения отсюда туда. Но как потом оказаться снова здесь мне не сказал никто. Это является строжайшей тайной. Представляешь! Тайной! От меня!
- Это было бы смешно, если бы не было так грустно.
- Так-то оно так. Но мы там нужны. Все же, это моя родина и она в непосредственной опасности. Понимаешь? Я присягу давала. Ты тоже, кстати.
- Понимаю. Это то место, которое подарило мне тебя и незабываемый опыт, новых друзей и еще кучу всего. Но мы же хотели именно этого.
- Да… но это не честно по отношению… к ним.
К тому моменту она мне все рассказала про то, что было там после… известных уже событий. Поэтому я знал, что к чему. И глубоко скорбел о погибших ребятах. Так же всеми силами старался чтоб, и она уже оставила думы о Междуречье. Да и теперь мне не очень-то хотелось туда возвращаться, как бы цинично это не звучало. Да простят меня мои друзья! Эля находилась рядом и тут было мирно. Мы гуляли по осеннему Питеру! Что еще желать? Но, признаюсь, все её рассказы и этот разговор вызывали во мне желание все бросить и направиться на помощь, почему-то. Да и в глубине души я отлично понимал, что что-то похожее вот-вот должно было произойти. И опасался этого. Я закурил и продолжил.
- Нечестно. Но…
- Знаю. Погоди-ка… Есть идея. Мы вернёмся туда, я по-другому не могу. И я выкраду или как-то узнаю секрет перемещения, это я умею лучше всех. И мы навсегда вернёмся сюда. После того как выполним свой долг еще раз. В этот раз крайний.
- Поступая иначе я бы чувствовал себя трусом и предателем. Но я с тобой согласен.
- Ой бросьте. Вы не трус. Что еще меня беспокоит… то сколько лет прошло там. И не поздно ли уже? Как нам вернуться к тому месту откуда мы перенеслись?
- Побыстрее или помедленнее?
- Эхх… – она огляделась на мирно прогуливающиеся пары, кружащиеся в падении листья и начинающийся мелкий дождик – к сожалению, побыстрее.
- Тогда на самолёте. – я достал свой смартфон и вызвал сайт покупки авиабилетов – На завтра вот в интернете нашел я рейс.
- На чём? Где что нашел?
- Хе-хе-хе. Не обижайся. Все никак не могу привыкнуть к этому.
- Ну-ка пошли в номер! Я тебе покажу как смеяться надо мной!
- Ой-ой-ой, простите госпожа полковник, провинился…
В начале следующего дня мы уже были в аэропорту Пулково на регистрации. Где и когда Элиямия раздобыла себе нужные документы я так и не спросил. Но факт остаётся фактом, когда мы покупали билеты на поезд в Санкт-Петербург, я только хотел сказать, что нужен паспорт, как она мне протянула его.
- Это надо?
- Конечно, но откуда…
- Ишь, какой вы любопытный! Оттуда. Не зря же меня учили.
По ее взгляду я понял, что далее расспрашивать бессмысленно. И больше не возвращался к этой теме.
Пройдя все формальности мы вышли в зал ожидания, и она сразу прильнула к стеклу, за которым виднелись самолёты, готовившиеся к вылету. Или только прибывшие. Время от времени даже через довольно толстое стекло раздавался приглушенный шум и по полосе, разбежавшись взмывало в небо очередное воздушное судно. Признаюсь, у меня все что связано с авиацией, тоже до сих пор вызывает восхищение и интерес. Даже уже потом, когда прошло много лет с этих событий, я все еще всегда стою около окна в этих залах ожидания и смотрю на лётное поле, когда куда-нибудь лечу. Но мы отвлеклись. Элиямия с почти детским восторгом глядела на больших небесных красавцев, не отрывая взгляда.
- Вот это махины! Шумные, но ничего. Когда я видела ту летающую машину, ну помнишь? «Дракон». Я никогда не думала, что и мне когда-то доведётся полетать в небе. А это не страшно?
- Дело привычки, по большей части. Мне всегда было больше интересно чем страшно.
- Ой-ой какие мы храбрецы. Ну куда бежать.
- Ага. А главное скромные.
Она вновь рассмеялась, своим чарующим смехом. Мне это никогда не надоест.
- Очень это все интересно. Расскажи мне о них вот это что за самолет?
- Эйрбас А триста двадцать, это пассажирский реактивный лайнер с узким фюзеляжем. А также это первый борт, на котором применили электро-дистанционную систему управления. Мы на нем и полетим, кстати.
- Ну и названьица у вас тут. И что все это значит? Я поняла только слово применили.
- Это то что я помню про этот самолёт. На этой модели самолётов испытали впервые дистанционное управление. То есть чтоб им управлять с земли в экстренных случаях, например.
- Зачем?
- Ну мало ли что с пилотом.
- Так нехорошие люди могут этим воспользоваться в своих целях. Захватить там или еще что… так стоп! Куда-то не туда меня понесло. Забыли. А что такое фузэ…фьюзи… фуюзельяж?
- Фюзеляж. Простыми словами это корпус самолета, соединяет собой крылья, хвост в одно целое.
- Наконец-то немного понятные слова. А хвост — это та штука в конце фэзеляжа? Ой…
- Да, не бери в голову. А так-то ты права. С помощью этого самолет набирает и сбрасывает высоту, и поворачивает в небе.
- Надо же. А эти колёса в низу. Как называются.
- Шасси.
- А я только начала привыкать к слову на букву ф.
- Еще есть закрылки и предкрылки или элероны.
- Так ты специально да? Признайся, что только что это все выдумал.
- А что смущает? Умные слова?
Чем дальше продвигался этот диалог, тем я всё явственнее понимал, что она специально меня подначивает, делая вид что капризничает, преследуя пока только ей ведомые цели.
- Скорее заумные.
- Это я еще не все термины знаю.
- Так я и поверила.
- Ну например хвостовое оперение самолета делится на киль это вертикальная плоскость и стабилизатор — это, соответственно, горизонтальная плоскость. На киле есть руль направления на стабилизаторе руль высоты.
- Умничаешь?
- Нет просто изучал. Довольно давно, многое уже забылось.
- Ну хорошо, а что это у них под крыльями… это же крылья?
- Да. Это реактивные двигатели.
- Это они так шумят?
- Да. И приводят самолёт в движение.
- А это что?
К дверям подъехал автобус, который повезет нас к трапу, и тут же объявили посадку на рейс. Любопытство Эльки разгорелось еще сильнее. И я видел, как ей не терпится попасть внутрь воздушного судна. Не стану скрывать мне тоже. Я всегда любил полёты и действительно интересовался самолётами. Но сейчас не об этом.
- Вот это громадина! – восхитилась Элиямия заворожено глядя на авиалайнер, как только мы вышли из автобуса у подножия трапа.
- Бывают еще больше. Вот, например до сих пор существует транспортный самолёт АН-225 «Мрия». Он может перевозить внутри себя много тонн груза. Когда-то он был самым лучшим по грузоподъёмности. А самое интересное что снаружи к нему может прикрепляться космический корабль «Буран». И …
- Стоп! Я еще не переварила хвосты и крылья, а тут еще и какой-то космос, и «Буран».
Тем временем мы поднялись на борт и стали занимать свои места. Внутренняя обстановка лайнера не произвела на неё такого же сильного впечатления, но и не испортило его, судя по глазам. Она и не подозревала какие героические усилия воли я сделал над собой чтоб посадить её у иллюминатора, а не себя. И теперь она с интересом наблюдала за рулением к полосе.
- Ой, а это что? Ну вон те пузатенькие со странными штуками на верху.
- Вертолёты.
- А они для чего?
- Тоже перевозят пассажиров и грузы, но на меньшее расстояние и не так быстро. Они могут зависать в воздухе на одном месте и проводить спасательные работы, например, или обстреливать противника. Много у них применений так-то. О вырулили. Сейчас полетим.
Самолет замер на взлётной полосе. Через несколько секунд, он напрягся, взревя двигателями и начал набирать скорость. Нас вжало в спинки сидений. Я видел, что ей доставляет дискомфорт непривычная скорость и положение тела в пространстве. Но не подавая виду Эля глядела в иллюминатор на то, как сначала пилот задрал нос, а потом земля стала быстро удаляться. Я показал ей как избавиться от заложенности в ушах. И дальше мы говорили шепотом уже после того, как набрали нужную высоту и можно было отстегнуть ремни.
- Вот это да! Незабываемые ощущения.
- Это ты еще посадку не видела.
- Жду не дождусь. Сколько лететь?
- Два часа. Или около того. Если что уборные находятся в хвосте.
- А почему крылья шатаются?
- Не переживай. Это так и должно быть. От встречного ветра, еще кое от чего так происходит. И они не шатаются, а качаются слегка.
- Я так люблю, когда ты мне что-то рассказываешь. Особенно со знанием дела. Такое лицо умное становится. Ммм… это так заводит… дотерплю ли теперь до того момента пока сможем остаться одни?
- Хочешь помогу?
- Нет-нет, я потерплю.
- Мы ж решили сразу как приедем…
- Да-да, я помню. Никуда они от нас не денутся. Отправимся завтра утром. Хочу насладиться хоть еще одной спокойной ночью. Не порти момент.
Она положила мне голову на плечо и не отрывая взгляд от окна незаметно уснула. Да, однообразный пейзаж успокаивал и убаюкивал. Ведь под нами простирались плотные облака. Мы сидели так что могли прекрасно все видеть крыло было чуть впереди нас и не закрывало обзор. Спокойствие и безмятежность её сна постепенно стала передаваться и мне. Вдруг из облаков вырвался вертолёт ярко фиолетового цвета. И очень легко нас нагнал и стал кричать:
- Пристегните ремни безопасности!
Я резко проснулся. Возможно немного дёрнулся, ведь Элиямия тоже открыла глаза.
- Дурной сон? – спросила полковник.
- Да. Лёгкий ужастик. Пристёгивайся. Скоро посадка, снова может уши заложить.
На следующее утро, а точнее ближе к обеду, мы еле как выволокли себя из тёплой и самой уютной в мире, как нам тогда показалось, кровати на улицу и отправились на встречу судьбе. Иди до парка было не далеко, квартала два, от квартиры которую мы сняли. Погода стояла теплая, солнце светило ярко и весело с чистейшего, голубого неба, но из-за ветра было прохладно. Я вновь прилагал всю свою силу воли чтоб переставлять ноги в нужном направлении. Видел, что ей тоже это не легко давалось, но мы помнили наш уговор, и никто не хотел его нарушать.
- Больше никаких выкрутасов. – наконец нарушила молчание Элиямия – без моего ведома больше ни шагу.
- И как ты себе это представляешь?
- Даже не знаю. Переведу тебя в штаб.
- Смешно.
Тем временем мы дошли до той самой балки в «собачьем парке». Эля заранее начала готовиться к переносу, проводя какие-то манипуляции с непонятным мне устройством, и как я понял по её глазам мне лучше не вмешиваться и не выяснять подробности. Тогда я почему-то не задумался о тонкостях переноса, видимо мысли были другим заняты.
- Впервые я по своей воле туда переношусь.
- Тогда не будем терять времени.
Она вновь превратилась в полковника. Движения стали более четкими и резкими, поменялся взгляд, стал властным и сосредоточенным, она как будто напряглась изнутри. Какая разительная разница со вчерашней Элиямией, спрашивающей меня о самолётах. Я хотел что-то еще сказать, но тут мир вокруг меня, как будто отключили и не осталось ничего кроме темноты и покалывания во всём теле. Хоть это и длилось доли секунды, как всегда.
- О! госпожа полковник! – услышал я голос пока глаза привыкали после переноса – «вершина», они вернулись.
- Вольно, рядовой.
- Мне приказано проводить вас к генерал-майору Анелуг.
- Это кто?
- Начальник генерального штаба.
- Давно?
- Года три уже. А вас сколько не было?
- Это я хотела бы у вас спросить.
- Минуту – он достал записную книжку из рюкзака и календарь, после каких-то манипуляций продолжил – пять лет, четыре дня и двадцать часов.
Она украдкой и с удивлением посмотрела на меня. И одними губами прошептала «Пять лет!». Как мне показалось, немного с укоризной. Я и сам понимал, что мы несколько задержались. Но пять лет! Там то прошло дней восемь или десять примерно. Ну с того момента как она меня нашла. Нас вывели из уже знакомой пещеры и посадили в закрытую машину-вездеход явно бронированную, с пулеметом на крыше. Таких я еще тут не видел. На улице было начало лета, судя по календарю, висевшему около места, где располагался часовой, встретивший нас. Но погода не радовала всех кроме меня. Пасмурное небо роняло редкие капли дождя и было ощутимо прохладно для этого времени года. Водитель резко дал газу двигателю, и мы потряслись по грунтовой дороге. Ехали молча, осматриваясь по сторонам. Но в лесу то точно никаких изменений не было, разве что иногда, между деревьев мелькали какие-то боевые машины, скорее всего противовоздушный щит столицы. А вот когда она сама показалась через пол часа…
- Ого! Какая…
Эля явно не могла подобрать нужные слова. Зрелище впечатляло, город точно вырос в размерах. Это был уже не тот же Линажград который я помнил. Многоэтажные иссиня-белые дома, перемешивались с зелеными парками и коттеджами, теряясь в дали. Новая высокая каменная стена, ощетинившаяся пушками сверху, и бойницами примерно в середине обрамляла все это, на сколько хватало взгляда. Красные флаги с заходящим на добычу ястребом реяли на ветру. Ворота были открыты и надёжно охранялись. Форма солдат, скорее всего клонов, не претерпела изменений, по внешнему виду точно. Когда мы проезжали мимо они встали по стойке «смирно». Нас они не видели, стекло было затонировано. После проезда ворот мы смогли насладиться видами преображенной столицы в близи. Заасфальтированные улицы, аккуратненькие газоны, дома в одном стиле, но в то же время разные и идеально вписывающиеся в городской ансамбль. Фонтаны вздымались на площадях. Не знаю, специально или нет, но водитель проехал через площадь первооткрывателей. Где я увидел памятник. Не стал его рассматривать по понятным причинам. В первые, возможно, я видел Линажград мирным. С прогуливающимися парочками, спешащими по своим делам служащими и функционирующим общественным транспортом. Скорее всего это были автобусы, ведь контактных линий для троллейбусов я не видел. Народу на улицах было достаточно много, да и движение транспорта было плотным мы даже немного постояли на светофорах и попали в небольшую пробку. Причудливые машины ездили туда-сюда по мостовой; какие-то можно было сравнить и с нашими, какие-то я не возьмусь даже описывать, это надо видеть самому. Тем временем мы доехали до штаба. Трёхэтажное, с виду совсем обычное здание, выделяющееся только тем, что на крыше стояли два флага, империи и вооруженных сил. На зеленом поле последнего изображена та же хищная птица, но в полёте, зорко следящая за границами империи. Так же штаб охраняли вооруженные клоны за высоким каменным забором и кованными, укреплёнными воротами, сразу после нашего проезда закрывшимися. На парковке рядом с чистенькими автомобилями стояла вся пыльная не определённого цвета малолитражка со спущенными колёсами. Чем-то она напоминала мне гибрид оки и фольксвагена жук. Да именно так.
- Не обращай внимания – сказала Элиямия, выходя их джипа и увидев куда я смотрю – это моя карета. Служебная, конечно. Она хорошая, только устала меня ждать.
- Что это за марка?
- Аквила моторс. Город мини.
На входе в штаб она подошла к дежурному и о чем-то с ним переговорила.
Нас провели в кабинет к заместителю Анелуга. Как потом выяснилось его самого не было. Он инспектировал «какие-то подразделения». Нас проводил в кабинет адъютант Гленор.
- Ну наконец-то! Будем знакомы я генерал Ротекив – встретил нас обрадованный человек высокого роста с окладистой бородой и довольно тучного телосложения, в просторном кабинете с портретом императора за спиной – вольно. Мне велено донести до вас приказ. И ввести в курс дела. С чего начнем? Вы присаживайтесь, вот пепельница, если хотите вот угощайтесь. Это «высокогорные». Чай, кофе?
- Нет спасибо – сказала полковник, пока я прикуривал – вводите в курс дела.
- Более подробно вам расскажут уже на месте. Несколько дней назад был обнаружен крупный десант островного альянса вторгающимся в наши земли. Без предупреждения. Они заняли Разделённый город, что на берегу океана, основали там мощный плацдарм и продолжают наступать. Мы готовим линию обороны, от Мёрзлой топи до Вомижа. Серьезное боевое укрепление, одним словом... Что там еще?!
В приёмной послышалась возня и шум. Из-за двери мы слышали все приглушенно, но все же разобрать слова было можно.
- … Пропусти! А я тебе говорю пусти, мы все равно пройдём! — говорил один голос.
- Не положено у генерала посетители. Ожидайте в приёмной! – возражал ему адъютант.
- А вот я ща как возьму, как начищу тебе физиономию вот этой штукой – продолжал еще один голос – Ты хоть помнишь, как она называется?
- Ты угрожаешь мне оружием?
- Это я еще не угрожаю! А предупреждаю. Ага!
Тут видимо они скрутили адъютанта потому, что мы услышали сдавленный вскрик и падение чего-то тяжелого на пол. Еще через пару мгновений все стихло и открылась дверь. Я в целом ожидал увидеть то, что увидел, но…
- Господин генерал – виновато заговорил сидящий привязанный к стулу секретарь – я…
- Отставить – ответил улыбающийся Ротекив – развяжите его! Вы молодец Гленор, возвращайтесь к работе.
На пороге я увидел эльфа и дока грязных, в боевом обмундировании с оружием, явно только вернувшихся с задания. Они изменились за это время и теперь были старше меня не только по званию. Хотя, судя по огоньку в глазах пулеметчика на этом изменения заканчивались. И в итоге я был прав, но сейчас не об этом. Встав по стойке «смирно», бойцы глядели на генерала.
- Господин генерал, разрешите обратиться к госпоже полковнику. – начал эльф, пока док смотрел на меня и не мог подобрать слова.
- Госпоже? – шепотом спросила Эля у самой себя.
- Разрешаю. Вольно. Можете присесть, раз пришли.
- Госпожа полковник, здравия желаю. Прошу вас, не двигайтесь. Я, конечно, не верю в приведения, но за вами точно призрак и вид у него очень недобрый… вон как ухмыляется, гад. Щас я его!
- Хватит. Я тоже рада вас видеть. И прошу поверить мне на слово. Это он и он жив.
- Ага. А я…
- Хватит. – вступил генерал – это приказ. Докладывайте «Жало».
- Задание выполнено, потерь нет.
- Хорошо. Принимайте пополнение и продолжайте. Теперь вы сержант, слушайте приказ поступаете в распоряжения майора Атокана. Восстанавливайтесь в группе «Жало». Полковник, вы принимаете командование своим подразделением. В которое мы по вашей давней просьбе уже включили группу «Жало». Ваша дислокация объект «Улей». Сбор там завтра в восемь ноль-ноль. Вопросы?
- Можно потрогать призрака?
- Смешно. Свободны. И чтоб больше я не видел таких выкрутасов! Ясно?
- Так точно!
Выйдя из кабинета, эльф и док с недоверием смотрели на меня. Но сперва все-же подошли к многострадальному адъютанту.
- Ты не держи зла на нас. Мы не любим слово нет. И не вставай больше у нас на пути.
- И скажи спасибо что не начали стрелять с перепугу.
Он промолчал зло глядя на них исподлобья, и мы пошли на улицу.
- Ну и как это понимать? – начал эльф на крыльце – я точно видел, что он…
- Угомонись уже. – сказал док.
- Теперь давайте я все расскажу – прервала их Эля – да мы все знаем, что случилось. Все видели и чувствовали. Так же мы знаем откуда он, и вот тут начинаются интересные нюансы. Во-первых, для меня тоже это был шок, во-вторых, оказывается есть даже для меня секретные сведения. И я вам сообщу то, что знаю сама. Он жив. Точно. Я проверяла. И не раз.
- В последнем я не сомневаюсь.
С этими словами эльф крепко обнял меня. А потом и док тоже.
- Я не знаю, что и сказать… Слава Небу что все так вышло… что ли.
- Он скучал. – продолжил док – Я точно видел.
- Я рад вас видеть обоих. И я не призрак.
- Ну нет. Теперь ты будешь именно призрак.
- Тебе идёт.
- Спасибо док. Гляжу вы теперь лейтенанты. Поздравляю.
- А еще нам выделили машину. Которая куда-то опять уехала без нас.
- И вертолёт.
- Кого? – удивилась Элиямия.
- Вас долго не было госпожа полковник. В техническом плане мы шагнули далеко вперед. Теперь у нас есть авиация. Небольшие изменения в военном уставе.
- Так, а самолёты есть?
- Конечно.
- Да уж… оставила их, называется, на пару лет без присмотра. Давайте-ка все втроём езжайте в расположение своё. У вас куча дел. Устраивайте десятку, ой, то есть призрака и принимайтесь за работу.
- Есть. Мы только машину нашу найдём.
Она подошла ко мне, когда они ушли.
- До встречи. Не хулиганьте. Наша разлука не будет долгой. Встретимся завтра на месте. Как бы я хотела позвать тебя к себе, но…
- Да я все понимаю. Отпуск закончился, пора работать.
- Как только все закончится, мы вернемся к тебе и останемся там навсегда.
- Жду не дождусь.
И быстро меня поцеловав, упорхнула к своей уже почищенной и готовой к поездке машине. В это же время подъехал камуфлированный джип с крупнокалиберным пулемётом на крыше. Чем-то он напоминал мне наш «УАЗ», скрещенный с «Нивой». За рулём, конечно же сидел эльф, рядом сидел док.
- Садись сержант. Прокачу с ветерком.
- Слушаюсь, господин лейтенант.
Внутри было весьма просторно. Я сел на заднее сидение за водителем. С другой стороны, было еще одно сидение сейчас пустовавшее, по середине стойка турели. Эльф дал газу, и мы помчались в сторону базы.
- Ну рассказывай, как все так вышло то?
- Знал бы я еще сам. Когда… это все случилось… Я очнулся в своём мире, в вагоне в котором сюда попал, как ни в чем не бывало; потом меня она нашла в моем мире и вот я снова тут. Более подробной информации у меня нет.
- Вот подполковник, а. Хорошо устроился.
- Обхохочешься. Я же просил тебя… Когда-то.
- Это десятка просил, а призрак еще нет.
- Да хватит вам. Ща приедем получишь снарягу и оружие. Завтра или сегодня шмель будет тебя проверять.
- А что там будет?
- Стандартные тесты, как лев нас учил. Ничего нового. Потом нам обещали обучение.
- Новеньких много?
- Нет, только один, и тот призрак.
- Ха-ха.
- Что «ха-ха»? Он прав так-то. Они уже почти пять лет с нами, хотя на задание стали ходить месяц назад. Шмель их с нуля обучал. И теперь у нас во взводе с ним и с тобой двенадцать человек.
- Не парься. Тебя к нам в шестёрку направят, я постараюсь. А то этот скат скучный такой. С тобой веселее пойдет дело.
- А вы за это время ходили куда-то?
- Почти нет, обучение, боевое слаживание и все такое.
Дорога была просёлочной, гравийной, но сразу было заметно что ей часто пользовались в том числе и танки. Трясло не очень сильно, рессоры стояли что надо. И в салоне было тихо. Пока я не открыл турельный люк, потому что накурили мы уже так что стали слезиться глаза.
- Не трогай ничего без спроса. Тут есть система вентиляции, закрой люк. Я сейчас ее включу.
Система действительно за несколько мгновений все вытянула и очистила воздух от всех миазмов. Но как по мне лесной воздух был лучше. Пусть и вместе с шумом.
- Это новая модель вездехода разведки ТР-4. – рассказывал док – Броня шесть миллиметров, тяжелый пулемет и гранатомёт, рассчитан на шестерых. С оружием и припасами. Там в заднем отсеке еще место для двоих и для груза. Окна не открываются, но есть климатическая система с фильтрами и запас воздуха на пол часа. Она может даже плавать на глубине до семи метров, если ее загерметизировать. И по поверхности воды.
- Крутяк. Много еще новых игрушек?
- Достаточно. Теперь мы еще и летаем. Но тут надо показывать.
- Что еще интересного?
- Всему своё время. Приехали.
Действительно за окном показалось знакомое надземное строение «Улья». С первого взгляда ничего не изменилось. Но внутри было много нового. Весь объект визуально переделали, стены теперь были выкрашены в светло зеленый цвет, пол выложен ламинатом, металлические серые двери были явно усилены броней и в каждой было по два отверстия-бойницы. Нас запустили нас через главный въезд, который пока мы не подъехали не открылся. И было чувство что эльф рулит прямо в деревья. Одним словом, внутри стало куда уютнее. Гараж вмещал десять обычных машин и связывался с танковым гаражом. В котором я так и не побывал. Но как мне когда-то объясняли он и сейчас не пустовал. Знакомыми коридорами добрались до той же самой казармы. Там было пусто.
- Не удивляйся – сказал эльф – они только вечером с учебного задания придут.
- Вот, располагайся – продолжил док – Мы так и не пустили никого на твое старое место.
- Ага ври дальше.
- Так звучит официальная версия. Теперь пойдём за формой.
- Я помню куда идти. Давай мои доки.
Еще раз, в казарме ничего не изменилось. Кроме цвета стен и нового пола. Кто-то даже постелил на него ковер. Или нет, кажется она стала чуть больше, и появилась еще несколько двуспальных кроватей. Я бросил в шкафчик свою любимую сумку и пошёл в оружейную. На удивление там уже был другой человек. Хотя я надеялся встретить Явикьра.
- Приветствую сержант – начал он, просматривая мои документы – я Майор Тонигъ, заведующий складом вооружения. Ага, так-так. Сержант значит. Сейчас все принесу.
Через несколько минут он вернулся с ящиком закрытым и опечатанным.
- Примеряй. Это все твое.
Там лежала моя парадная форма, которую я так и не надел. В этот раз уже с пришитыми сержантскими погонами. А также летняя и зимняя полевая одежа. Уже без знаков различия. Так же выдали новую разгрузку тоже белой и зелёной расцветки, под неё теперь одевался легкий и прочный бронежилет. На голову каска со встроенной рацией, защита для локтей и колен тоже новая, легкие щитки для голеней и набедренники, очки защитные, тактические перчатки и берцы. Сразу выдали оружие тот же пистолет с двумя запасными магазинами. Модель штурмовой винтовки осталось та же, а вот обвесы уже обновлены. Появился подствольный гранатомёт, бесшумный и беспламенный глушитель, фонарик и коллиматорный прицел, рожок вмещал уже сорок патронов. Которых кстати не выдали. Зато выдали нож.
- Получишь у себя. – объяснил майор – по новым правилам я не могу вам выдавать боеприпасы. Донесешь сам?
- Конечно, а разрешите вопрос?
- Валяй.
- Где Явикьр?
- Он в генеральном штабе теперь. Это все что я знаю. Вот подпиши тут.
Он выдал мне бумаги, по которым я поступаю на довольствие в спецотряд «Жало» с таким-то жалованием и так далее. Так же куча бумаг по секретности, ответственности и еще чем-то я уже не помню. После оформления документов я пошел в сторону наших.
- Ну вот – сказал эльф, когда я переоделся в повседневную форму – другое дело, приятно посмотреть.
Они тем временем привели себя в порядок и сидели в казарме за столом, стоявшим по середине, и курили.
- Скоро с командиром познакомишься и с ребятами. Кстати, мы позволили себе вольность и твое любимое место чуть облагородили пойдем покажу. Док ты с нами?
- Нет я тут побуду.
На самом деле там почти ничего не поменялось. Эльф просто сделал более удобное и мягкое сиденье на упавшем дереве. Теперь туда вмещалось трое человек с комфортом, ну и вырезал, зачем-то мой старый позывной. Резкий укол ностальгии пронзил меня, когда я сел на новое место. И первая встреча с Элиямией, и… нет, хватит об этом. Это прошло, и ушло. Забыли.
- Спасибо тебе эльф. Но почему только я? А где остальные погибшие?
- В уголке памяти в учебном классе. Тебя мы сегодня оттуда снимем. Пойдём обратно, скоро все придут.
Через два часа, когда уже вечерело, вернулась остальная часть группы. Меня почти сразу вызвал командир.
В его кабинете все было по-прежнему, ну кроме нового стола и цвета стен и пола. Он сидел и читал моё личное дело и новые документы.
- Господин майор…
- Вольно, садись – недослушав моё приветствие сказал шмель – о тебе рассказывали. Наслышан. Рад познакомиться лично. Ветераны за тебя просили, и я пошел им на встречу, будешь в первой шестёрке. – и когда они успели? – Там старший Мъеруд теперь. Но сперва, собирайся пойдем на полосу препятствий, поглядим что ты умеешь, ну или помнишь. Времени много прошло. С собой полное боевое снаряжение, патроны получишь на месте.
Через пол часа мы встретились с командиром на знакомом полигоне номер семь. Где была стандартная полоса препятствий для нас, стрельбище и несколько тренажеров. Рядом располагался склад боеприпасов. Там по большей части хранились учебные патроны, но и боевые тоже были.
- Что ж. Пять лет срок не малый, поэтому сперва поглядим на самом ли ты помнишь необходимый минимум, хотябы. Давай по нормативу для начинающих. Потом повысим савки.
Я не стал спорить, ведь если он не знает как идёт время в наших мирах и что для меня прошло чуть больше недели с момента… последнего боя, а убеждён что прошло пять лет как для них, то кто я такой чтоб его в этом разубеждать? Я быстро размялся и подошел к оружейному столу. Руки прекрасно помнили, как собирать и разбирать модели оружия, лежащие там. Ну и моё табельное, конечно, тоже.
- Хм… впечатляет – сказал он когда я закончил – зачет. Продолжаем. Сходи получи патроны и остальное.
Далее была полоса препятствий со стрельбами боевыми, метанием учебных гранат и управлением основными единицами техники на тренажёрах. Целых два часа он меня гонял по всевозможным тестам, в том числе и теоретическим. Каждый раз удивляясь или делая вид что удивляясь моим успехам.
- Молодец, хороший, стабильный среднячок по результатам. Что ж эльф был прав. Поступаешь к ним, теперь уж точно. До завтра свободен, расположения отряда не покидать.
- Есть!
На выходе с полигона меня встретили мои друзья.
- Ну что? Как?
- Порядок. Меня к вам направили.
- Я так и знал. Там полковник твоя приехала. Сказала после ужина сбор. Какое-то объявление будет.
- Где она?
- О, не спеши, подполковник. Она на докладе у Жленарин.
- Ты опять?
- Нее, тебе показалось. Пойдем. Скоро ужин.
Мы неспеша прошли в расположение нашей группы. И не задерживаясь заняли места в учебном классе. В казарме было не протолкнуться от пришедших туда людей.
- Ну что призрак, готовься проставляться – начал док – на подходе еще трое из нашей подгруппы. О, вот они! Проходите парни. Знакомьтесь это призрак, новый боец-штурмовик «Жала-один». Это искра он у нас за гранатомётчика и подрывника, далее меч он снайпер, ну и скала радист-инженер. У нас всё как обычно, то, что было до «Жала» мы забываем. Все же помнят? Начинаем все с чистого листа. Вопросы?
Ребята сидели или делали свои дела, молча изучая меня, а я изучал их. Тем временем подошло время ужина. Столовая изменилась сильнее всего. Теперь там стояло три стола буквой П. За боковыми столами сидели младшие чины группы, а за центральным сидели шмель, док и буря, инструктор и командиры соответствующих подгрупп. Не претерпело изменений качество пищи. Я даже немного соскучился по простой, но вкусной и питательной солдатской еде. Было бы еще по чему скучать. После ужина мы пошли в класс, теперь только там официально разрешено было курить. Как нам рассказали это потому, что там теперь установлена улучшенная система вентиляции и гореть там нечему, кроме тряпки которой стирают с доски и то если она сухая. Там нас и застал визит полковника.
- Смирно! – приказал шмель. И мы выстроились возле парт – госпожа полковник, группа специального назначения «Жало» в полном составе собрана и построена!
- Вольно! – сказала она, проходя на место учителя вновь в своей полной офицерской парадно форме, точь-в-точь такая же как при первой встрече здесь же – присаживайтесь. Итак. Я полковник Элиямия Анеллераг командир третьего разведывательно-диверсионного батальона. К которому приписана теперь и группа «Жало». Теперь, слушай боевой приказ. Второму отделению собраться и подготовиться к завтрашнему отбытию на южный участок фронта, ваше временное место базирования город Вомижь. Первому отделению, так же собраться и приготовиться к отправке на северный участок фронта вы пока будете базироваться около города Гролди. По прибытию вас встретят кураторы у них же будете получать задания и перед ними же отчитываться. Вопросы?
- Какова ситуация на фронте?
- Хороший вопрос… скала. Ситуация стабильно тяжелая, враг большими силами продвигается к нашей главной линии обороны, проходящей поперёк всей страны. Мы решили её назвать объект «Алмаз», передовые силы изнуряют и изматывают его как могут, отступая, но этого недостаточно. Завтра в десять ноль-ноль за вами прилетят вертолёты, на ТРках выданных уже на каждое отделение вы грузитесь на них и убываете на точку. Атокан, вы готовьтесь получить новый взвод для обучения. И кстати насчет обучения, вы десят… то есть призрака проверили?
- Так точно. Вот его результаты.
- Хмм. Ну лучше, чем ничего – хотя по еле заметной улыбке и выражению глаз я понял, что она довольна увиденным, ну или меньшего не ожидала – куда вы его определили?
- В первое отделение. За него ветераны просили.
Я все никак не могу привыкнуть что их ветеранами теперь называют. Хотя это и вполне заслуженно. По знакомому взгляду я понял, что полковник не очень этому рада. Так же я заметил, что она нет-нет, а украдкой, незаметно для всех смотрела на меня все это время. А я, не стесняясь любовался её формой или формами. Не думаю, что Эля этого не заметила.
- Теперь о приятном. – продолжила полковник – Постройте всех в коридоре майор.
Когда мы все выстроились вдоль дверей Элиямия стала зачитывать приказ.
- Младший сержант Склёнрон, ефрейтор Виболнер и ефрейтор Краполир, вам присваивается очередное звание сержант и младший сержант соответственно, поздравляю!
- Служим великой Междуреченской империи!
- Выйти из строя для получения новых знаков отличия!
- Есть.
- Далее…
Что она говорила дальше для меня почему-то перестало быть интересным, я в который раз залюбовался её глазами и не только глазами, и совершенно потерял связь с реальностью. Только команда «Разойдись» вернула меня обратно.
- Призрак, эльф, к командиру! – Крикнул док пока все пытались одновременно войти в казарму. В кабинете шмеля нас ждали док, майор и полковник.
- Разрешите войти?
- Заходите.
Док стоял перед столом, за которым сидели командиры. Мы подошли к доку строевым шагом и вытянулись в струнку рядом с ним.
- Мы рассмотрели результаты твоих тестов, призрак, – начал майор – и решили, присвоить тебе очередное звание старшина.
- Служу великой Междуреченской империи!
- И полковник, тоже кое-что сказать хотела. Прошу вас.
- Спасибо. Я специально не говорила, но тебя наградили медалью за боевые заслуги. Как и всех выживших в том бою, погибших же наградили орденом императора первой степени. Извините что так долго, но были причины. Я просила, что б вас наградили всех разом. Поэтому от лица армии его величества и от себя лично я сердечно поздравляю вас и для меня большая честь вручить эти награды вам.
- Служим великой Междуреченской империи!
Она, сияя своей искренней улыбкой, каждому по очереди прикрепила медаль. И еще раз поздравила. Потом козырнула и сказала:
- Так держать! Теперь вы свободны, отправляйтесь готовиться к отбытию.
- Есть!
Я был рад, очень. Не каждый день тебя награждают. Мы с эльфом пошли в казарму, но на полпути нас перехватил док.
- Это… десят… да бл… призрак, тебе просили передать это. Эльф, ты чего уши греешь, чеши давай куда чесал.
- А что я? Я ничего… это же, как всегда, стараются все, а всё лучшее детям. Я-то думал, что ты его ща поцелуешь. От полковника…
И залился своим звонким смехом. Который честно сказать, заражал. И вскоре смеялись уже все трое. А когда ребята ушли я прочёл записку. Хотя и так подозревал, что там написано.
«Там же через час.
Э.»
Трудно было не понять, о чем идет речь. Я не стал откладывать и сразу направился на своё… ну теперь уже наверно наше место. На всякий случай тщательно осмотрелся на подходе к нему. Но если уж док и эльф и хотели в который раз на нас поглазеть, то спрятались на славу. А может они и не подглядывали и я, зря на них наговариваю? Я бросил потуги их найти сел и закурил «Высокогорные». Погода чуть улучшилась. Дождя не было, но облака все так же висели низко, было прохладно, но не сыро. Только-только начало по-настоящему темнеть. Не совсем привычный летний пейзаж этих мест завораживал. Частый смешанный лес с редкими прогалинами простирался до самого горизонта. Чуть ниже меня деревня отдыхала после трудового дня. Кстати, я только сейчас заметил, что вокруг Лесного привала раскинулись Пшеничные поля. И в самом селении стало больше домов, или всегда так было? Памятник императору снова вернулся на постамент. Тишина завершала этот вид.
- История сделала полный круг, да? – неожиданно сказал знакомый голос совсем рядом.
- Она циклична, люди правду говорят.
Все было как в наш первый вечер знакомства. Только намного теплее. Она присела на сделанное эльфом сиденье и положила голову на плечо. Какое-то время мы сидели молча. Любуясь пейзажем.
- Вас отправляют туда. А я опять остаюсь тут в штабе.
- Ничего страшного. Мне так спокойнее будет, за тебя.
- А мне? Я хотела, чтоб вы тут остались, все. Были другие планы немного. Но приказ сверху пришел. Нужны все, кто имеет боевой опыт. Особенно такой как у вас. Враг что-то затевает. А ставка хочет знать что. Мы уже потеряли достаточно разведчиков.
- Ага, а простые солдаты умирай там, да? Пока мы по тылам прячемся.
- Клоны же, а не солдаты-люди! Хотя там есть и добровольцы из людей. И офицеры.
- Ну вот видишь. На севере, не думаю, что они будут наступать сильно. Там же ничего нет.
- О точно! Я так и передам командующему. Пусть не парится… Как бы наоборот не получилось. Приказано именно вас на север отправить. На юге как раз затишье.
- Смешно. Чем подкалывать лучше скажи от Гролди до Мерзлой топи далеко?
- Это еще зачем тебе?
- Может передать что?
- Кому? Там никого у меня не осталось уже. Я не хочу больше возвращаться туда и…
- Не плачь. – я приобнял ее, чтоб успокоить немного – глупость сказал. Извини.
- Я не об этом… да и об этом тоже… Посмотри на меня.
В ее заплаканных глазах я увидел грусть и боль. Полковник снова хотела стать той милой и чуть наивной девушкой какой была еще вчера, но не получалось. Груз ответственности, свалившийся на неё, сильно давил. Да еще я со своими расспросами. Как всегда вовремя.
- Выходите на связь так часто, как сможете. Ну или принимайте вызовы от нас.
- Само собой.
- И береги себя. Второй раз это может и не сработать.
- Скорее всего не сработает. Ты не думай о плохом. Еще ничего не случилось, а ты уже переживаешь.
- Тебе легко говорить. Вот помнишь, ты показывал мне фильм «В бой идут одни «старики»»? Там фраза есть очень точная…
- Ооо! И не одна.
- Диалог, то есть, я дословно не вспомню, но как-то так:
«- А ты знаешь, что самое тяжелое в нашей работе?
- При минус тридцать копаться в моторе?
- Самое тяжелое в нашей работе — ждать.»
- Вот и тут так же. Как же это надоело, хотя даже и не началось еще. Погоди… что это за шум?
И действительно смутно знакомый гул появился где-то на грани слуха и приближался, становясь все громче и громче. Мозг от приятной неги свидания не хотел переключаться на ужасы реальности. Как бы я не подталкивал его сознанием. И только когда завыла серена воздушной тревоги и застрекотали зенитки мы как будто очнулись, но было поздно. Обтекаемые, крылатые силуэты показались над головой, немного скрытые облаками. Одновременно с ними раздались взрывы в лесу около «Улья».
- Быстрее, Элька! Вон туда!
Мы отбежали и залегли под корнями упавшего дерева. Не ахти какое укрытие, но другого не было. Вокруг стоял сплошной шум от падающих и разрывающихся бомб. Некоторые самолеты загорелись и начали падать, тут же показались купола парашютов. Полковник взяла свой пистолет и дослала патрон в патронник.
- Тебе особое приглашение надо? Пистолет то хоть есть у тебя?
- Да, но мне еще патронов не выдали.
- Но они-то об это не знают! На вот заряди хоть это и экономь.
Она отдала мне свою запасную обойму. Теперь у нас было по одному пистолетному магазину на каждого, это патронов сорок. А взрывная канонада все не смолкала. Лесной привал уже горел весь и в лесу начинался пожар. Прямо на поле упал один из самолетов затем, прокатившись на брюхе замер и загорелся. Это был большой, реактивный бомбардировщик, это пока все что я смог разглядеть из-за пожара.
- Ну вот, фузеляж прилетел и сюда – сказала Эля, когда все немного стихло и авиация стала удаляться.
- Фюзеляж.
- Да пофиг. Оглядись может кто из экипажей приземлился. Я попробую связаться со штабом.
И опять этот противнейший звук нас прервал, который я наделся больше не услышать так близко. Вжжжжик, цок… Вжжжиик. На краю видимости я заметил двоих человек в незнакомой форме идущих прямо на нас. Скорее всего они хотели проскочить мимо, но все иные пути перекрывал огонь.
- Ложись – крикнул я, увлекая ее за поваленное дерево – вон они.
Стреляли явно из автоматов, но одиночными, экономя патроны.
- Они не будут затевать бой. Хотят просто сбежать. Не высовывайся и давай в ту сторону.
Мы обошли ствол и открыли экономный огонь по выжившим, кажется я в кого-то попал, ведь. И да, она была права, пилоты хотели просто сбежать и стреляли примерно в нашем направлении «на подавление», хоть и одиночными. У нас было время прицелиться, но мой выстрел ушел в молоко, заставив их вновь залечь.
- Эх снайпер ты мой, смотри как надо!
На какую-то секунду голова одного из них показалась над укрытием, и тут же пуля нашла свою цель.
- Вот так-то.
Мы продолжали стрелять, но враги уже вышли из зоны эффективной прицельной дальности нашего оружия и быстро удалялись. И как же вовремя начался дождь в этот раз. Что-то рядом с нами еще раз взорвалось. Взрывной волной нас сбило с ног. Отряхнувшись Элиямия связалась с «ульем».
- Из штаба сообщили что все не так уж и плохо. Потерь нет. Маскировка почти не пострадала. И внутренности тоже. А вот в деревне все куда хуже, судя по виду. Но они знали, что бомбят, но промахнулись. Похоже мне завтра не удастся проводить тебя, придется во всем этом разбираться. Погоди-ка, что-то в боку колит немного…
Она облокотилась на меня, и я с ужасом увидел увеличивающееся красное пятно с левой стороны живота. Вот только этого не хватало. Я стянул верхнюю часть костюма и наложил, уж как смог, тугую повязку. Хорошим знаком было, то, что кровь, кажется, стала медленнее пропитывать ткань. Появилась надежда что органы не задеты, но разбираться в этом не было времени. Она смотрела на меня тускнеющим, встревоженным взглядом. Бледное лицо выражало испуг.
- Неожиданно, ага? И трындец как больно. Я и забыла уже каково это. Устала я чего-то. Дай-ка, прилягу.
- Что-то еще? – сказал я, осторожно укладывая ее на землю.
- Да, мне пожалуйста баранину в чесночном соусе с красным вином, название не помню…
- Вы живы? – неожиданно спросил подбежавший со спины эльф, одетый по-боевому, потом что-то сказал в рацию и продолжил – ого! Тащи её скорее в лазарет, помощь нужна?
- Нет, спасибо.
- Торопись! Вас там будут встречать.
Я поднял её упавший пистолет, заткнул его за пояс, около своей кобуры предварительно проверив что они на предохранителях, потом вновь бережно подхватил Элю на руки, и как мог быстро отправился в «Улей». Перед этим крикнув удаляющейся группе:
- Выжившие экипажи направились за запад! Мы подстрелили некоторых, не должны далеко уйти!
- Ага! Мы возьмём их!
Чувствовалось что по дороге у неё поднялась температура, она бредила. И выглядела все хуже и хуже. Импровизированная повязка насквозь пропиталась кровью. Каким же длинным мне показался этот лесной путь, хотя на самом деле прошло минут пять наверно. Оказывается он такой не ровный. Я то и дело тихонько извинялся перед ней за тряску.
- Держись, держись Элечка. Немного осталось. Скоро придём.
Вроде что-то такое я ей приговаривал, пока нёс. Только на подходе ко входу она ненадолго посмотрела на меня осознанным взглядом.
- Я… т… тея…ммм…
Больше ничего сказать не смогла и вновь потеряла сознание. Нас встретила медицинская бригада на подходе к базе и сбросив мою повязку стала оказывать ей первую помощь, уложив на каталку и увозя в сторону операционной. Я, естественно, увязался за ними.
- Отойдите – сказал строгий женский голос – вы только мешаете.
- Как она?
- Дышит.
С этими словами бригада продолжила путь. Я последовал за ними, держа в руках свою окровавленную, лёгкую куртку. Все смешалось в голове, и я почти ничего не видел, перед глазами стоял туман.
- Я же сказала отойдите. Вам нельзя, там же стерильно все!
Что поделаешь? Пришлось остаться в коридоре после того, как закрылась на замок за ними дверь и стал выполнять самую сложную работу. Ждать… Меряя нервными шагами пространство у входа в лазарет я пытался унять дрожь в руках. Воздух вдруг стал вязким и липким. Дышать было тяжело. И я вышел на улицу через ближайший выход и немного вернулся к отдельному входу в медсанчасть. Ненамного проще стало дышать, но хоть покурить можно было. Хотя, вряд ли это помогало. Не находя себе место, я прохаживался возле открытой двери, за ней сновали туда-сюда медсёстры и врачи о чём-то переговариваясь. Через неопределённое время вышла хирург в перепачканном кровью медицинском фартуке, поверх халата и в маске. Я бросился к ней.
- Ну?
- Что ну, молодой человек? Вы же её чуть не убили! Почему не на носилках принесли? Зачем вы наложили такую тугую повязку?! Осколок чуть желудок не проткнул! Дайте зажигалку пожалуйста.
- Как она?
- Осколок вытащили, кровь остановили, - прикурив продолжила она – еще бы немного и он проткнул бы желудок, повторюсь. Чему вас учили? Еще она потеряла не мало крови. Но вы вовремя принесли её все-таки... Ещё бы каких-то пару минут… Как же вы на десятку похожи.
- Это я и есть.
- Ага. Да ну… И опять не узнаёте меня. Погодите, вы тоже ранены что ли?
- Нет, это не моя кровь, а чтоб я вас узнал снимите маску.
- Да нет же. Ваша! Вот посмотрите.
Она подошла ко мне, и я увидел на нательной футболке разрез с правой стороны живота и под ним уже начинающую сворачиваться кровь. А из раны тоненькой струйкой она еще текла. Это, интересно, тот же осколок что ранил Элиямию? Или это пуля?
- На перевязку и обработку быстро. Как шрам на руке? Не болит?
- Ямассит?
- Она самая. Ты нисколько не изменился за пять лет.
Чего нельзя было сказать о ней. Новые морщины и вкрапления седины в тёмных волосах сильно изменили её веснушчатое лицо, но блеск в глазах не прошел. Сквозь халат я увидел погоны майора.
- Спасибо. Так ты так и не рассказала…
- Да, жить будет. – говорила врач пока чистила и заклеивала мне глубокую царапину – Но дня три ее не беспокой. Совсем. Ей нужен отдых. Жизни ничего не угрожает. Выспится поправится и выпишем.
У меня целая гора с плеч упала.
- Мы уезжаем завтра.
- Я ей передам что ты заходил. Извини, но пустить не могу никак.
- Ты теперь майор? – спросил я когда мы снова вышли на улицу. Где уже полностью стемнело. И сидели на лавочке покуривая.
- Да я теперь начальник медслужбы в «Улье». А ты куда пропал? Давно тебя не видела.
- Не могу рассказать. Извини.
- Ишь какой секретный.
- Ты замужем?
- Нет я… ну… так и не смогла… в общем нет. А ты женился?
- Нет еще.
- Слухи ходят что вы с ней…
- Я пойду. Спасибо.
- Береги себя.
В более приподнятом настроении я возвращался в казарму. Вскоре туда стали приходить и все наши. Все грязные, но весёлые.
- Взяли кого? – спросил я у дока.
- А то! Сдали начальству. Пусть допрашивают. Как там полковник?
- Слава Небу. Жить будет. Операция прошла успешно.
- Слава Небу. Что-то слишком много событий для одного дня, а? Давайте-ка все в душ и спать. Отбой!
- Есть.
После смены белья и водных процедур я, наконец, почувствовал, как устал. И еле-еле донеся себя до кровати отрубился, только коснувшись головой подушки. Крепко проспал без сновидений до самого сигнала к подъёму, который, как мы с удивлением обнаружили дали на час позже. После завтрака и окончательных сборов, оставался еще час до прибытия вертолётов. Нам приказали сдать на склад знаки отличия, документы и медали. Мне там выдали новый комплект формы, взамен испорченного. Который я так и не смог отстирать от крови теми средствами что были.
- Ну вот – начал эльф – только выдали и уже забирают.
- Вернут же. – поддержал его я – Еще и в двойном размере.
- Мужики, давайте в темпе – вмещался док – нам еще патроны получать.
Патроны! Я и забыл! Она ж мне свой магазин отдала, и пистолет ее все еще у меня.
- Док, разреши к медикам забежать на минуту?
- Разрешаю на две. Бегом давай.
Когда все процедуры со сдачей знаков отличия и медалей было улажено я пулей полетел к Ямаасит.
- Разрешите?
- О, привет, проходи. Что у тебя?
- Вот, личное оружие полковника и магазины. Хочу вернуть.
- Ох, Слава Небу. Я уж думала куда оно девалось? Больше личных вещей не было?
- Никак нет. Как она?
- Пришла в себя ненадолго. Все нормально. Спит сейчас. Не проси. Не пущу. Дай-ка рану гляну.
Еле отвязавшись от её сильных, но нежных рук после перевязки, точнее переклейки пластыря я, воодушевлённый, направился к своим. Там полным ходом шло получение боеприпасов и укладывание их в рюкзаки, разгрузки и зарядка в магазины. Присоединившись, я наконец почувствовал то деловое напряжение витавшие в воздухе. Парни чистили оружие, надевали и подгоняли еще раз амуницию, тестировали рации, эльф и искра ушли проверить машину. Возможно, поэтому было так тихо. Только чуть позвякивало цевьё иногда. Снаряжение село на меня как влитое, рюкзак, заполненный всем необходимым, имел довольно привычный вес. Теперь я чувствовал себя гораздо увереннее. Только я успел убрать зимний комплект формы как пришел шмель.
- Все готовы?
- Так точно!
- Тогда на построение!
Мы вышли в лес и выстроились в одну шеренгу перед двумя нашими ТРками. Нас провожали Жленарин и Атокан.
- Равняйсь! Смирно! – начала она – Господа бойцы, вы отправляетесь на фронт, на вас с надеждой смотрит вся Междуреченская империя! Не подведите её и не щадите врага, нагло вторгшегося к нам! Мы ждём вас всех обратно.
Тем временем за деревьями уже был хорошо слышен шум приближающихся винтокрылых машин. Майор взял по козырёк и отдал команду:
- Начинай погрузку!
Мы быстро расселись по своим местам во внедорожниках. Эльф уступил место штатному водителю группы - искре. Сам встал за пулемёт. Я сел справа, там, где было удобнее подавать ленты ему, если что. Потому что они там и лежали. Док разместился на сидении передо мной, меч сел сзади, а скала напротив него, около штатной рации. Вот так мы и должны были рассаживаться в походно-боевом порядке в этом транспортном средстве.
- Эльф, хорош отсвечивать. Закрывай люк и давай к нам – скомандовал док по внутри отрядной сети. – как понял?
- Все понял. Связь хорошая.
Пулемётчик сел на своё место и заперся. Наружные звуки от нас сразу отрезало. И шум работающего двигателя, немного нелепого с виду вертолёта к которому уже подъезжали, мы почти не слышали.
- «Жало-один» - ожила рация, как всегда транслируемая на весь отряд – говорит борт триста восемнадцать. Карета подана, открываю задний проход.
- Вас понял – ответил док через командирский штатный приёмопередатчик – начинаем погрузку.
- Что-что он открывает? - Спросил эльф, когда пилоты отключили связь.
- Ты слышал. Вон гляди задний люк вниз пошел.
Так и было у светло зеленого, довольно высокого и длинного летательного аппарата с бортовым номером триста восемнадцать. Чем-то отдалённо похож он был на наш МИ-26 перемешанный с американским черным ястребом, но еще шире и выше. И, как выяснилось, еще быстрее, так же летел на более дальнее расстояние и больше груза мог взять на борт. Плюс вооружение. По бокам сидели стрелки со скорострельными лёгкими гранатомётами, на пилонах подвешены кассеты с ракетами. Под кабиной пилотов виднелись пушка и пулемёт.
- Добро пожаловать на «разящий» – сказал нам один из членов экипажа, когда мы, не сбавляя скорость заскочили в брюхо тяжеловеса, закрылся люк, а ТРку укрепили.
- И вам привет. Долго лететь? – сказал док.
- Прилично, часа четыре-пять. Располагайтесь вдоль бортов.
Довольно удобные, откидные сидения легко вместили наше отделение. Машина напряглась и начала набирать высоту и удаляться в сторону точки назначения. Стали видны последствия вчерашнего удара. Почерневший от огня лес показывал куда упали бомбы, до цели им оставалось еще метров пятьдесят, разрушенная большая часть Лесного привала еще немного дымила, и рядом не пострадавший «Улей» выглядел победителем. Который, если не знать куда смотреть, то и не увидишь. Я и сам бы его не нашел, если бы не док, показавший еле видимые ориентиры. Последнее что я увидел это начавшиеся работы по восстановлению деревни. Люди с такой высоты похожие на муравьёв сновали туда-сюда между разрушенных домов. Потом облака закрыли мне весь обзор. «До новых встреч» …
МЫ ОПЯТЬ ТАМ, ГДЕ СОВСЕМ НЕ ХОЧЕТСЯ БЫТЬ.
На протяжении четырёх с половиной часов полета я, на удивление, прекрасно выспался. Не смотря на шум и сильную тряску из-за бокового ветра. До этого, на вертолётах не доводилось летать, но однообразный облачный пейзаж быстро утомил и убаюкал. За десять минут до посадки, скомандовали пристегнуться. Нас еще немного потрясло, и мы мягко коснулись земли и замерли. Шум двигателя начал постепенно стихать. Мы вернулись в нашу ТР стали ждать, когда нас отцепят от вертолёта и выпустят. Экипаж суетился вокруг нас и все время что-то звенело, бряцало отвинчивалось и убиралось с глаз долой.
- «Жало-один», зеленый свет – крикнули нам, наконец-то. И если бы эльф снова не открыл люк турели мы бы этого не услышали.
Внедорожник легко выпрыгнул из стальной утробы и покатил в сторону КП аэродрома. Водитель видимо сразу знал, что делать после приземления.
- Мы в зоне боевых действий – инструктировал нас док, пока ехали – оружие всегда с собой патрон в патронник не досылаем, держим на предохранителе. Не расслабляемся. Глядим в оба.
Он, скорее всего, говорил больше для молодых ребят. Дня нас то это уже не впервой. И да, мне не верится, что я это написал. Тень волнения пробежала по лицам, да и думаю я выглядел не прям бравым воякой, каким себя видел. Возможно. Но мы отвлеклись.
Выгрузившись из машины, мы наконец смогли немного размяться и пройтись по твёрдой земле. Пока док пошел на доклад. Я оглядел грунтовое лётное поле. Одинокий наш вертолёт стоял в дальнем его конце. Больше пока не было никакой техники. Всё было либо замаскированно, либо на вылетах. Аэродром располагался на опушке леса, на явно искусственно выравненном большом поле со всех сторон, окруженной деревьями. Как потом нам рассказали, слева от нас располагалась скрытая бетонная взлётная полоса. Было пустынно, даже нашу винтокрылую машину уже увезли куда-то. Мы стояли теперь одни на пустой поляне. И восхищались имперскому искусству маскировки. Ведь если бы не видели куда ушел наш командир, то можно было бы подумать, что мы заблудились в этом густом, хвойном лесу и ждём помощи. Больше по привычке чем как-то специально мы встали полукругом около ТРки и наблюдали за своими секторами, оставаясь внутри готовыми ко всему. Было тихо, но хоть солнце вышло и небо очистилось настроение нам это не поднимало. Теплело.
- Вольно – выйдя словно из ниоткуда сказал док – сейчас пять минут перекур и поедем в штаб.
- Ну что там? – спросил за всех эльф.
- Все нормально, ща нас устроят и введут в курс дела. Тут вроде спокойно, хотя это не точно. Все же они считаются тыловым аэропортом. До «Алмаза» тут еще километров десять.
- А уроды где?
- Не сегодня – завтра будут там. Через неделю край. Злые как черти. Что-то опаздывает наш комитет по встрече.
В это время на поляну выехал тяжелый танк и по краю направился к нам. Это была огромная махина камуфляжного цвета, с широкими гусеницами и внушительной пушкой.
- О! А это не тот ли новейший ТТП?
- Он самый, а для особо одаренных напомню – глядя на меня продолжил эльф – тяжелый танк прорыва шестой модели, двадцать, или чуть больше сантиметров брони, и, вроде, десяти дюймовое орудие. Пока наше самое мощное наземное оружие. Говорят, там даже есть место чтоб экипаж мог жить. Да-да прям спать, прям лёжа, внутри.
Последние слова он буквально кричал, ведь стальной монстр уже подъезжал, заглушая все звуки сильным двигателем, и отравляя воздух выхлопом. Когда все затихло из люка высунулся командир.
- Привет разведка! – крикнул он и начал спускаться – Я командир триста девяностого. Младший лейтенант Мётер Хиксвакилик. А вы что, со своим транспортом что ли? Нас не предупреждали.
- Командир отряда «Жало-один» старший лейтенант Салотир. Значит поедем за вами. Ведите.
- Слушаюсь. Доложусь только.
Через пятнадцать минут мы уже тряслись по грунтовой, лесной дороге за этим исполином. Полностью изолировав себя от внешнего мира. Чтоб не нюхать вонь сгоревшего топлива. Которого надо было очень много чтоб этот танк мог ездить.
- Да… вот это мощь – восхищался меч.
- Ты не видел его раньше, что ли? – спросил эльф.
- Только на картинках.
- Ой, а сам то видел прям.
- Ну ка тихо, что-то происходит.
Скала настроил трансляцию сигнала штатной рации на внутри отрядную сеть, и мы слушали чьи-то случайно перехваченные переговоры. Хотя чаще были помехи.
- Семерка заходи в хво…
- Прикрой…
- Не дай сброс…
- …ин сзади!
Было понятно, что где-то рядом идёт воздушный бой. Но лес стал настолько густым что, куда не повернись увидишь одно и тоже, стену из деревьев.
- Не знал, что эта рация такая мощная. – сказал эльф.
- Да, рация что надо, - ответил скала – но вы же понимаете, что происходит?
- Понимаем, над нашими головами висят бомбардировщики или штурмовики.
Ну здрасьте. Только этого не хватало. Хотя разрывов бомб не было слышно, неуютное чувство прицела на макушке теперь поселилось в сознании. И осталось на всю дорогу до расположения штаба. Который находился тоже в лесу, но был как уменьшенная на много версия «Улья». Тоже вкопанная в землю. Танк просто остановился через несколько часов езды, чуть съехав в сторону с грунтовой дороги.
- Конвой, приём – связался с нами Мётер – выгружайтесь. Прибыли.
- Куда это он нас завел? – спросил эльф, когда шум двигателя скрылся вместе с владельцем.
И действительно. Лес как лес. Вот ничто не выдавало тут какие-либо постройки, пока не открылась дверь, прямо в дереве и оттуда в нашу сторону направился человек. Тем же временем близлежащие кусты ожили и превратились в людей, направивших на нас своё оружие.
- Время уже… давно пора обедать. – как, будто не замечая всего этого, ворчал эльф – че он еле тащится?
- Разговорчики.
- Вы «жало-один»?
- Так точно!
- Документы… Ага… Прошу за мной!
Мы миновали ту самую дверь, по пути заметив, что люди обратно превратились в кусты и холмики. Нас встретил теплый, сухой и хорошо освещенный коридор с голыми, деревянными стенами и ковром под ногами. Молча нас провели в какой-то кабинет, по интерьеру как все виденные мной ранее. Карта, небольшой стол буковой Т, дверь в соседнее помещение, вешалка при входе. Правда я это все разглядел через открытую толстую дверь. Ведь всех кроме дока попросили подождать снаружи. И запретили курить. Через десять минут вышел командир, держа в руках карту и нас вновь вывели на поверхность.
- И что это было? – спросил эльф, когда мы сели в свою машину. И старший лейтенант стал показывать дорогу, сверяясь с картой.
- Ставка командующего фронтом или как там её. Большие генералы и все такое.
Ехали мы не долго. И наконец-то прибыли в место нашего базирования. Это был с виду обычный лагерь в лесу с землянками и траншеями, уходящими к позициям, по которым передвигались туда-сюда солдаты что то, таская в ящиках. Немного стороне стояло замаскированное здание штаба с антеннами. Чуть правее, между деревьями угадывались стволы артиллерии. Нас проводили в одну из пустых землянок недалеко от штаба, после того как скала замаскировал наш ТР, а остальные забрали оттуда вещи и пошли в жилище.
- Располагайтесь – скомандовал док – а я опять доложусь.
- Про обед напомни!
- Да знаю я.
Небольшая комната с электрическим освещением, деревянными стенами и тремя двухъярусными кроватями; по середине стол и две скамейки. Вход закрывался массированной дверью с бойницами. Под кроватями запасные лампы, в том числе и керосиновые. Вот что мы увидели, когда убежал командир. Я занял верхнюю койку над эльфом. Кстати, постельного белья не было как такового. Лежало тёплое одеяло, под простынёй в коробе, образованном дном и стенками из досок, куда обычно ложиться матрац, находилась душистая солома, ей же была набита подушка с бесцветной, но выстиранной наволочкой. Одним словом, мягкое, доброе постельное место, еще и ароматное от свежего сена. Я снял рюкзак и прям в чём был залез туда, не снимая одеяло. Благо было сухо и обувь осталась сравнительно чистой. Скала настраивал свою рацию, эльф тоже улегся, а остальные сидели за столом и курили.
- Не впечатляет да? – прервал тишину эльф.
- А что ты хотел увидеть?
- Обещали город так-то.
- Город тут рядом – вклинился только зашедший док – сидите-сидите. Хотя, нет. Собирайтесь на инструктаж.
- А обед?
- После. Сразу.
Мы дошли до модульного здания штаба, замаскированного под холм с антеннами. Ну конечно он был больше и чуть уютнее что ли, это в сравнении с нашей землянкой. Нас провели в просторную комнату, где проходили собрания, скорее всего. Там стояло двадцать стульев, довольно мягких, висела доска, а на ней карта. На стенах плакаты с призывами бить врага и прочие патриотические лозунги.
- Добрый день, господа бойцы – начал незнакомый нам офицер – я полковник Дролсу командир Гролдиского участка обороны к которому вы теперь приписаны, а это ваш куратор капитан Дишилр, он введёт вас в курс дела. А я пойду.
- Группа «жало-один» – продолжил Дишилр, встав к карте – оперативная обстановка такова. Островитяне подходят к нам серьезными силами. Точное их число до сих пор не известно. И, судя по всему, они знают, что мы их ждем, ведь они растягивают свои ресурсы. Ставка предполагает, что будут нанесены несколько ударов. Один главный, два или три отвлекающих, уже в течении недели. Передовые силы изматывания свою задачу выполнили, хоть и высокой ценой. Теперь мы должны остановить и отбросить врага. И вот тут по-хорошему бы нам не ждать, а контратаковать, но… увы. Еще не все оборонные подразделения достаточно укомплектованы всем необходимым. Поэтому нам приказано любой ценой удержать линию «Алмаз» до прибытия подкрепления и контратаковать вплоть до Раздельного города. И взять его. Хотя бы в блокаду. Там враг построил надёжный оборонительный форпост, силами пленных, и конкретного плана по его уничтожению пока нет. Вот краткий план летней кампании. Снабжение тут хорошее и позиции отличные атакующим придётся пройти открытую местность, минные поля, колючую проволоку, ловушки и лезть на возвышение, с которого мы будем их обстреливать из всего что есть, и это только передний край. А есть много всего. Я прошу вас пройти к карте и хорошенько запомнить ее. А конкретно расположение артиллерии и зоны обстрела, танкоопасные направления атаки врага. Ну и общее расположение наших позиций на этом участке. Затем мы пойдем на НП и поглядим все это в живую. Не торопитесь. Запоминайте и потом нарисуете что запомнили. У вас пол часа. Можете подойти сода, если хотите.
Он выдал нам копии этой карты, но без нанесенных на них позиций и карандаши. И сел сзади нас. Мы встали полукругом у доски и внимательно разглядывали карту. Спустя отведённое время куратор скомандовал.
- Стоп! Отложили карандаши. Поглядим… - он собрал у нас работы и внимательно просмотрел их, сверяясь с оригиналом – что ж. Молодцы. Общая оценка группе…хмм… четыре. Теперь в столовую и через час встретимся на третьем НП. Теперь вы знаете где он. Заберите с собой пока свои рисунки. Потом сдадите.
Столовая, для офицеров, куда нас почему-то всех направили, располагалась отдельно от штаба. Группе назначили время приёма пищи сразу после командного состава. Просторная комната вмещала в себя человек двадцать. И кормили лучше, чем в «Улье».
- Вот это жизнь, да? – сказал эльф пока мы курили после еды около выхода.
- Ага, прям курорт – ответил меч.
- Ой не накаркай – добавил скала.
- Нас никто не вызывал? – спросил я у радиста.
- Нет еще, хотя я прослушиваю все волны. А что?
- Ему не терпится снова подполковником стать…
- Опять ты за своё.
- А ты прям обиделся…
- Да ладно вам, че препираетесь то опять? – прервал нас док – пойдём нам еще идти около получаса.
Мы прошли мимо нашей землянки. И спустились в высокие траншеи. Стенки и пол отделаны не ошкуренными досками. Если бы не карты, то плутали бы гораздо дольше чем пол часа в этой разветвлённой системе извилистых ходов сообщения. По пути нам встретились запасы боеприпасов в укреплённых, подземных хранилищах, скрытые позиции миномётов и артиллерии, дзоты и доты с круговым и перекрёстным обстрелом. Так же позиции ПВО, тоже скрытые, и всевозможные пусковые установки. Мы насчитали три подготовленных и укреплённых эшелона обороны, а траншея зигзагом уходила еще дальше. Проходы были весьма широкими. И когда нам встречались солдаты, то без проблем или задержек они расходились с нами. Наблюдательный, переносной, артиллерийский пункт номер три, такое у него было официальное название, находился на третьей линии обороны и с него было прекрасно видно все на несколько километров вперёд. И почти все это пространство было изрыто оборонительными сооружениями. Впечатляло. Куратор нас уже ждал.
- Вот смотрите – начал он – все это было построено за год. Там, где заканчиваются окопы и есть передний край. От сюда, наверно с километр будет, или немного больше. И как бы величественно это не выглядело, траншеи наполнены живой силой и техникой лишь на три четверти он плановой. Из четырёх линий обороны худо-бедно готовы только три. Клоны проступают недоученные, даже бракованные. Единственный плюс в том, что с оружием, боеприпасами и прочим снабжением нет проблем. Так что готовьтесь вступить в бой, как простая пехота, если все станет хреново. А пока нанесите себе на карты артиллерийские ориентиры, на всякий случай.
- А где их взять?
- Сверьтесь с этой картой. – он достал из тумбочки карту и дал нам – И естественно найдите их в живую.
Весь день он водил нас по позициям и знакомил с расположением войск. Мы все нанесли на свои карты и крепко запомнили. Но на передний край так и не ходили. После ужина мы обессиленные от этой прогулки по жаре в полной боевой выгрузке сидели вокруг стола в своей землянке и курили. Вдруг заговорила рация голосом Дишилра.
- «Жало-один» приём — это «колчан» - привыкайте к новым позывным.
- «Стрела» слушает – ответил скала.
- Отныне общаемся на этой частоте с этими позывными.
- Принято. Конец связи.
Док распределил график дежурств и скомандовал отбой. На свежем сене спалось прекрасно. Я отлично выспался несмотря на то, что нас подняли еще до того, как прозвучал общий подъём. Когда группа завершила утренний моцион к нам зашел куратор.
- Доброе утро. Садитесь. И так приступим. Через два часа пойдете на свое первое боевое задание. Вот сюда, в район города Мёрзлая топь. Жителей эвакуировали в Гролдинский лагерь беженцев. Мы оставили там гарнизон, но они вчера перестали выходить на связь. Надо бы сгонять проверить и вытащить их. Карты оставить тут. Возьмите припасов на неделю и побольше патронов. На завтрак и сборы полтора часа вам даю. Выполняйте.
В рюкзаки мы закинули полученные в столовой сух пайки, несколько коробок с патронами россыпью. Залили на складе горючее в запасные канистры и выложили все лишнее из транспорта. Искра с капитаном согласовали маршрут движения. Нам же надо было пересекать все линии обороны, и как выяснилось, что для этого есть возможности только на нескольких участках. Специально выставленные там расчеты солдат перекидывали над траншеей специально подготовленные для этого настилы с упорами, выдерживающие даже лёгкие танки, для тяжелых были какие-то другие пути. Потом соответственно убирали их обратно. Вот так, через два часа мы миновали «Алмаз» и двинулись в сторону точки. Дороги чаще всего не было, даже гравийной, и приходилось где-то ломать молодняк чтоб проехать, хорошо еще что запас проходимости позволял и «кенгурятник» спереди. Поэтому скорость движения была не большой. Через час пути ожила рация, закрытый и секретный кодированный канал, выделенный только для нас. Которая традиционно транслировалась на внутри отрядную сеть.
- «Фишка-один», приём. Говорит «кубик».
- «Фишка-один» на связи.
- Докладывайте, что там у вас.
- Устроились, огляделись. Противник еще не подошел. Сейчас на выходе.
- Принято, привет вам от полковника. Она просила передать что всё хорошо, все снова в строю.
- У нас тут есть люди, которые щас ярче солнца светятся и слепят водителя. Вот-вот выдадут нашу позицию.
- Разговорчики, эльф.
- Теперь о плохом. Есть серьезные основания что на вашем участке крот копошится. Мы занимаемся выяснением и искоренением этой проблемы. Будьте внимательнее. Обо всем подозрительном сообщайте через этот канал. Ваши новы позывные?
- Мы «стрела». На приёме «колчан».
- Ваша новая волна?
Скала назвал смесь цифр и букв, которые я не то, что запомнить, повторить даже не смогу.
- Принято, конец связи.
Эльф был прав, на душе у меня действительно стало куда легче. И, возможно, я действительно светился как локомотивный прожектор. Мы продолжали путь в молчании, хотя боковым зрением я видел, что пулемётчику не терпелось как-то подколоть меня. Он сидел и про себя улыбался. Еще через несколько часов тряски и подпрыгивания на ухабах мы доехали. Замаскировав машину в лесу, около города, пошли внутрь. Пошел дождь, и пустынная Мёрзлая топь выглядела еще более жутко. Нам заранее дали запомнить, где должны были располагаться солдаты. И группа короткими перебежками, прикрывая друг друга продвигалась по мёртвым улицам. Следов боевых действий почти не было. Дома и даже некоторые стёкла были целыми. Тишина немного угнетала. Мы внимательно осматривали местность. Никого. Даже мародёров не было. Подозрительно… До места дислокации оставалось около двух кварталов.
- Слишком тихо – подлил масло в огонь искра.
- Да, странно, ни скрыток, ни часовых. - поддержал меч.
- Заберёмся повыше. Осмотримся, эльф, дес… призрак в охранение. Займите позиции в подъезде этого дома. Остальные со мной на крышу. Глушители на ствол. Держите связь.
Дом был высоким, этажей пятнадцать. Сравнительно новый и мы были рады убраться с улицы и хоть немного обсохнуть, ну хотя бы еще сильнее не промокнуть. Внутри было тепло. Бетонное здание накопило жар летних дней и еще не успело полностью остыть. Подъезд был единственный и мы с эльфом, по приказу командира, замаскировались в холле чтоб контролировать подходы и выходы на лестницу и к лифтам. Черный вход искра скрыто заминировал. Но я все равно поглядывал потихонечку через плечо.
- Охрана, как дела? – через пол часа спросил док по радио.
- Тишь да гладь. И Небесная благодать.
- Принято. Мы возвращаемся к вам… погоди ка.
В этот момент оборвалась связь и прогремела серия взрывов снаружи.
- … подстава! Слева прикрой!
- …Огонь!
Слышалось в рации.
Через разбившееся окно, сквозь еще не рассеявшийся дым, мы увидели, что повреждено асфальтовое покрытие, да так что мы оказались отрезаны от остального города весьма глубокой ямой. Рядом с нами стали ударяться пули о стены. Опять это пресловутое вжжжжик-цок. Но пока было понятно, что противник еще не засёк нашего точного местоположения. Хотя это ненадолго и как только это случиться нам придет конец.
- Отползаем к лестнице – сказал эльф – поглядим что с задним проходом и выходом на лестницу. Ты первый я прикрою.
Интенсивность огня увеличилась, но все с тем же результатом, пока что, поэтому подгонять меня не нужно было. Эльф стрелял наугад, экономичными очередями. Я быстро добрался до следующего укрытия и теперь делал тоже самое, ожидая его.
- Я им там подарок оставил – гордо сообщил пулемётчик, когда мы с ним отошли к лестницам, по которым уже сбегали наши. Хоть и потрёпанные, но живые.
- Нас окружили – сказал док – вокруг дома теперь большой ров. С той стороны до роты противника. Думаю, мы задачу выполнили. Наших тут нет, их уже похоже перебили и ждали нас. Или это та самая подстава, о которой говорили. Я пытался связаться с колчаном и кубиком… связь блокирована. Так… искра, меч дуйте на третий этаж он вроде не сильно пострадал наблюдайте, а перед этим заминируйте лестницу. Мы расположимся на втором этаже.
Дым уже рассеялся и стал виден масштаб бедствия. Траншея глубиной метр примерно и шириной около двух отделяла от нас пехотинцев противника. Я насчитал около двух сотен человек. Пока они просто сидели в укрытиях, зорко следя за нами. Очевидно, чего-то ждут. Через пол часа пришел гранатомётчик.
- Оставил снайпера на шикарной позиции на четвёртом этаже. Выше уже не подняться. Там все обвалилось, островитян на улице до одного места. Окружили плотно, я на всякий случай заминировал вход в подвал.
- Красавчик. – ответил док – я и забыл про подвал. Что думаешь?
- Они подтаскивают осветительное оборудование, чтоб мы ночью не сбежали. Меч говорит, что читал их переговоры по губам и хорошего мало…
- Говори нормально.
- Виноват. Они ждут тяжелую пехоту. Скорее всего. Ну и технику, конечно. Мост накидной у них уже готов. И не один.
- Живыми взять хотят. Это хорошо. Но тяжеля пехота — это плохо.
- Ну штук двадцать, тридцать мы заберем с собой.
- Займем оборону по периметру, скала, останешься контролировать лестницу и попробуй хотя бы внутреннюю сеть вернуть. Остальные ко мне. Если полезут по стенам отступить за угол и обстреливать оттуда. Но это врятли. Искра, сходи к снайперу пусть поищет глушилку и хлопнет её. И снимает потихоньку офицеров. Потом назад, твоё место с южной стороны. Эльф иди на запад, призрак на восток, а я буду на севере снимите глушители. И пока наблюдайте. Рассыпались.
Я выбрал удобную позицию и укрепил ее всем что нашел в квартире. Надо сказать довольно уютной. Через час ожила внутри отрядная сеть.
- Браво, скала! – передал док – докладывайте.
- У меня тихо, - начал я – вижу пятнадцать человек, ведут себя спокойно, но за укрытия не выглядывают надолго.
- У меня тоже самое – продолжил эльф.
- Тишина и покой на юге.
- Минус пять – сказал снайпер – Глушилки не вижу.
- Принято. Глядите в оба.
В течении всего дня враг не предпринял никаких действий, только подтянул провода и установил освещение. Пришлось отойти от окон, когда стемнело. Понятное дело что надо было что-то предпринять, а не дожидаться подхода тяжелой пехоты. Но нас грамотно обложили. Глушилку они хорошо спрятали, и мы все еще без связи. Была надежда на то, что из-за невыхода на связь нас начнут искать, но что-то мне подсказывало, надеяться на это не стоило. Мы сами по себе. Судя по тому, что пару раз я слышал этот противный звук вжжжжик, цок. Были еще и снайпера, еще один повод не выглядывать в одном и том же месте дважды и надолго.
Ближе к утру послышался приглушенный шум вдалеке. Меч по рации сообщил нам что, похоже, это начался бой около «Алмаза». Враг дошел до позиций раньше, чем предполагалось. Хотелось спать. Незаметно кончился дождь.
- Отряд «Жало-один» - услышали мы вдруг громкоговоритель – мы знаем, что вы там. Ваша армия сдаётся или бежит, мы легко прошли вашу оборонительную линию. Кажется, «Алмаз» да? Выходите с поднятыми руками, и никто не пострадает…
- Могу его снять, босс – прошептал меч.
- Береги патроны. А хотя давай, как только договорит.
-… мы гарантируем вам жиз…
- Надоел.
Воцарилась тишина, разбавляемая только далёким шумом боя. Вдруг со стороны эльфа застрекотал пулемёт.
- Прут! Прикрываются какими-то щитами – докладывал он – мой пулемёт не взял их. Идут к лестнице.
- Оставаться на своих местах – приказал док – наблюдать. Пока что. Скала?
- Я готов.
- Меч?
- Снял вроде всех снайперов и еще пару офицеров. Больше никто не высовывается.
- Лучше, чем ничего.
Тут сработала первая мина, тряхнув всё здание. Истошные крики послышались снизу, но после двух выстрелов они стихли. Обратно из здания никто не вышел. И так же никто не поднимался к нам. Я так и не увидел нападавших.
- Это мой им привет сработал – сообщил эльф.
- Пока никого. – подхватил скала.
- Так и было задумано. Они могут нача…
Предостережение командира утонуло во взрывах. Оказывается враг скрытно подтянул легкие пушки и сейчас активно обстреливал стены. Аккуратно, если можно так сказать, разрушая их. Но не обрушая всю постройку.
- Все к лестнице!
- Они хотят убрать стены!
- И у них это получается!
Мы выбрали укрытия в коридорах так чтоб наблюдать свои сектора, но не быть слишком близко друг к другу и закрепились. Через пол часа не стало стен на нашем этаже, но дом каким-то чудом еще стоял. Из плюсов только то, что стало светлее. Но нас вынудили собраться вместе слишком тесно.
- Теперь хоть поспать можно, по очереди – сказал эльф, когда все стихло.
- Да, давай меч и скала вы первые. Найдите место. Вас прикроет искра.
Так прошел еще один напряженный день. Мы, посменно немного отдохнули. Еды и воды было достаточно, но мы на всякий случай экономили. Ночью враг попытался снова забраться к нам. Теперь уже через подвал. Но и там напоролся на ловушки. Остались последние мины на лестничной клетке первого этажа и все. Нашими глазами стал снайпер, остальные не могли безнаказанно подползти к краю, поглядеть что происходит и вернуться обратно. Эльф вот попробовал и теперь ему перевязывали руку, а на нашем этаже стало не хватать еще и части пола на западной стороне. И, хотя теперь были открыты все пути враг почему-то не спешил. Видимо туже затягивал петлю вокруг нас. Ожидание тяготило, но пока не было идей. Скала предлагал пройти через подвал, но мы быстро отказались от этого, ведь неизвестно сколько их там. И мы к тому же окажемся в узком простреливаемом помещении и скорее всего без возможности укрыться. Хотя попытка прорваться по земле тоже ничем хорошим не закончится. Вся территория простреливается, в этом мы были уверены. Снайпер, ближе к следующей ночи, как-то пролез на самый верх и доложил.
- При большом желании мы можем смастерить крюк и спуститься в здание напротив. Когда стемнеет. Расстояние метров семь.
- А потом?
- Рванём вниз.
- Или смастерить два крюка и скатиться в еще один соседний дом, с другой стороны. Если повезет, то уйдём тихо.
- Вот на везение не очень хочется мне уповать. Но вы правы других вариантов я не вижу пока. Искра, эльф подготовите все. Мы с призраком и скалой останемся тут пока. Вперёд.
- Давай я отвлеку их, командир? – предложил я.
- Ага, чтоб потерять тебя опять? – тут он отключил рацию и шепотом и полушутя продолжил – Ты представляешь, что она со мной сделает? Нее я второй раз это зрелище не вынесу.
- Какое зрелище?
- Видел бы ты её глаза, когда все это случилось пять лет назад…
- Вы сейчас о чем?
- Скала, занимайся своим делом. Никто тут не останется ни в каком виде. Либо уходим все, либо никто.
Тут он вновь активировал рацию.
- Давай я хоть постреляю в какую ни будь сторону. Пошумлю, снайпер меня поддержит?
- Чтоб они все вылезли поглядеть на то, как мы уходим, не попрощавшись?
- Погоди, командир, призрак дело говорит. Если мы пошумим с одной стороны а сами будем уходить с другой, то есть шанс что они отвлекутся. Прожекторы то светят только на второй-третий этаж.
- Рискованно. Там тоже не дураки сидят. Всполошатся еще начнут палить куда глаза глядят. Зацепят кого. И что? Далеко мы с раненым уйдём? Но как запасной план подходит. Эльф как там проход на верх?
- Ползком… еле-еле… – услышали мы в рации запыхавшийся голос – мы еще и половины… не прошли.
- То есть пострелять и убежать, отпадает.
- Больше да, чем нет. Мы тут чуть раскидали, но намного быстрее ваш подъём не станет.
- Нет. Действуем тихо. Глушители прикрутите все. Через час стемнеет.
- А что, если не через крышу? Ааа они могут услышать звон стекла.
- Могут. Поэтому делаем так. Призрак, ставь тут пару растяжек и уходим догонять остальных. Не будем откладывать. Действуем сходу по предложению меча. Всем тихо. Начали.
Ползком, перемещаясь по этажу я поставил растяжки, и мы полезли на крышу. Путь действительно был извилист, ведь перекрытия частично обвалились. Интересно, они заранее заминировали их или просто повезло? Я поделился этими переживаниями с остальными.
- Хороший… вопрос – сказал, чуть дыша док – если они нас ждали, то… не мудрено что заминировали… Это здание самое высокое в округе… и чтоб оглядеться перед подходом… к предполагаемой точке дислокации, само Небо велело залезть… нам именно сюда... Нас просчитали.
- Или специально загнали сюда.
- А если соседние дома… так же заминировали?
- Вряд ли… Долго.
- Но они скорее всего… следят за ними.
- Да, но основное внимание на этот.
- Еще одна причина действовать быстрее.
Далее говорить было трудно. Все силы уходили чтоб ползти как змея по узким проёмам, иногда снимая рюкзаки и толкая их перед собой вместе с штурмовыми винтовками. Через, часа полтора мы вылезли на крышу, еле переводя дух. Ребята уже все подготовили. И ждали нас. Они смастерили, из лифтовых тросов и арматуры, несколько приспособлений. Не желая терять времени, мы, еще не до конца отдышавшись, аккуратно выглянули через парапет. Кажется никого с этой стороны дома. Соседний же был чуть ниже, и все постройки на верху были как на ладони.
- Ну что, помолясь и приступим?
- Да побыстрее.
Меч перекинул на соседнюю крышу крюк и подёргал. Тоже самое сделал эльф чуть поодаль.
- Вроде держится.
И первым сиганул вперёд. Докатившись до соседней крыши и упёрщись ногами в парапет, он перелез и встал на ноги. Потом махнул нам. Остальные сделали тоже самое и замерли, присев, на другой стороне. Пару минут мы прислушивались. Но видимо нам все же повезло или мы не слышали, что происходит из-за приличного расстояния. Но хотя бы никто не стрелял. Следующий дом был такой же высоты как тот на котором мы были сейчас. Решили скатиться на пару этажей ниже. Там были два балкона уже с выбитыми стёклами. И тот, кто первый будет, тихонько откроет дверь остальным. Вызвались скала и искра. Таким же способом, как и до этого они оказались на другой стороне, проникли в квартиры проверили их и открыли нам. Так через десять минут мы уже потихоньку уходили от засады по земле. Хваля, про себя, Небо и благодаря его за помощь.
- …ла…али…св… - стала оживать через какое-то время рация. Видимо мы почти вышли из зоны действия глушилки.
Скала пока не отвечал, а сканировал частоты на возможность прослушивания. Так мы добрались почти до окраины и засели в одноэтажном, видимо частном доме. Только тогда радист ответил.
- Говорит «фишка-один» приём.
- Ну наконец-то. Куда пропали? Докладывайте.
- Мы попали в засаду. Противник нас ждал уже. И…
- Потери?
- Нет. Мы вырвались, но нас похоже хватились.
На том конце послышался вздох облегчения. Или мне показалось? И действительно раздался шум выстрелов и взрывов, со стороны того самого дома и мы вынуждены были уходить в лес, продолжая доклад.
- Вы где сейчас?
- Выходим из Мёрзлой топи. Уходим в леса, заберём машину и вернёмся.
- Докладывали уже куратору?
- Нет. От него даже вызовов не было.
- Конечно не было – вклинился родной для меня голос полковника, и тут я понял, как сильно соскучился. Но это к делу не относится. – он же сидит в соседней комнате в наручниках на допросе. Сдавал гад, все что мог им. И все наши группы под уничтожение подвёл. Короче, в полутора километрах на северо-восток от города в лесу, есть старый пограничный бункер связи. К нему ведет заросшая дорога, ответвляясь от основной магистрали на двадцать шестом километре. Вы её сразу узнаете. Там стоит старый опознавательный знак «четыре». Бункер забросили, законсервировали, и стёрли с карт еще до того, как к нам присоединилась северная пахотная. Оборудования там нет, но тепло и сухо, генератор есть, гараж, вода и никто о нём не знает, или капитально забыли. Залягте там пока. Мы с вами свяжемся как сможем вас забрать. Пароль для входа восемь, один, четыре, семь, семь, ноль. Там есть сигнализация о приближении и датчик движения, но не шибко на них надейтесь. Вопросы?
- Какова ситуация на фронте?
- После того как мы перекрыли им эту лазейку, стало лучше гораздо. Все, конец связи.
ТРка стояла там же где мы ее оставили. Но добирались до неё мы долго, в темноте без лунной ночи и прячась от каждого шума. Нервы уже начинали потихоньку сдавать от усталости и перенапряжения. Но каким-то невероятным усилием воли мы все же вышли к машине. Эльф сменил за рулём уставшего искру. Потом его сменил док. Потом я, какое-то время еще пришлось разбираться с управлением. Так мы потихонечку к вечеру следующего дня, добрались до бункера. Изрядно поблуждали, конечно. Потом до темна прорубались сквозь заросли и молодые деревца. Старались максимально замести следы, как учили. Внутри была одна большая, пустая комната с пультом управления сигнализацией, рядом кухонька, тоже без мебели, сан узел, склад на котором обнаружились деревянные стеллажи, из которых эльф и я смастерили что-то на подобии настилов для сна. Мы заправили, до этого пустой, генератор топливом от машины и запустили его. Все системы жизнеобеспечения заработали в штатном режиме. У нас была вода, наша еда и свет.
- Я останусь на первой вахте – скомандовал док – остальные приведите себя в порядок и спать. Через три часа меня сменит эльф, потом призрак, следующий скала, потом меч и последний искра. Выполнять.
Как же было приятно снова почувствовать себя чистым. Хоть и пришлось потом одеть грязную одежду. Даже не поев, легли спать, положа головы на рюкзаки, укрывшись маскхалатами и положив оружие рядом. Я вырубился, еще не донеся голову до импровизированной подушки. Так началось наше пребывание в бывшем пограничном бункере.
За первую неделю мы облазили все окрестности и настроили сигнализацию, поставили несколько растяжек и ловушек. Старались экономить топливо, но его все равно уходило слишком много. Наладили связь, зарядили батареи, но соблюдали радиомолчание на всякий случай. Пытались слушать переговоры противника, правда поймать почти ничего не получалось. Иногда только если кто то мимо пролетал или проезжал мы слышали обрывки разговоров. Как ни растягивай, а припасы кончаются. Нам пришлось по очереди ходить на охоту. В бывшей кухне хорошо работала вытяжка и там разводили костёр и жарили добычу, там же и курили. С водой проблем не было, в санузлах стояли хорошие фильтры и пока есть электричество за это можно не переживать. К концу второй недели стало скучно. Казалось нас забыли, но док проводил занятия по физической подготовке внутри бункера для тех като не в охранении, и скука быстро пропала. Наружу же мы старались не выходить лишний раз, чтоб внимания не привлекать. Иногда показывались вертолёты, и не задерживаясь пролетали дальше. Но долго так продолжаться не могло. Враг нас искал, похоже большими силами, судя по частям фраз, пойманным в эфире. И однажды днем в начале второго месяца лета, кажется месяца высокого солнца, наружный наблюдатель, сидевший на дереве чуть в стороне бункера, вызвал нас:
- Внимание! Наблюдаю десять танков и пять единиц лёгкой техники с пехотой на броне, движутся как будто к нам. По дороге.
- Снимаемся. Уходим. Как далеко они?
- В двадцати минутах примерно, идут по той же дороге что и мы сюда приехали.
- Быстро собираем манатки. Искра что у нас по топливу?
- Литров пять и в ТРке еще пол бака.
- А по взрывчатке?
- Последняя осколочная и две противотанковых мины.
- Поставь около машины нашей, устрой им ловушку чтоб бахнуло побольше, а противотанки на подъездную дорогу. Пойдем пешком в сторону наших позиций.
Мы управились за восемь минут. И успели дойти до ближайшей реки, когда прогремел первый взрыв. Но на другом берегу мы увидели еще одно подразделение врага. Они явно не знали о нас, потому что совершенно беззаботно купались или загорали. Даже взрыв их почти не смутил. Они только поглядели в сторону дыма, махнули рукой и продолжили отдых.
- Значит, мы далеко за линией фронта уже. – размышлял в слух док – эти тут явно на отдыхе.
- Купаются. Может обойдём?
- Конечно обойдём.
Мы пошли вверх по течению реки и через два километра нашли удобный брод. Док отправил нас с эльфом в головной дозор. Приказав вернуться и поглядеть на отдыхающих.
- Ты посмотри – сказал я, когда через два часа мы вышли к ним – это же танкисты.
- Да они. Док, что делаем?
- Я скоро подойду. Ждите.
Я насчитал десять средних танков и сорок человек, видимо экипажей. О чем они говорили было не понятно. Язык сильно отличался от нашего. «Стоп, а почему я тогда понимаю всех из Междуречья? Не учил же я их язык. Или они все говорят на русском?» Не сейчас…
- Ну что тут? – спросил подкравшийся док – о чём говорят?
- Ты их понимаешь?
- Конечно, мы учили их язык, немного. Турист…
- Тихо. Они топливо скорее всего ждут. И снаряды.
- Босс, а может свиснем у них танки?
- А как без топлива поедешь?
- Переоденемся и дождёмся.
- Ну глупая идея же. Сам ведь слышишь. Дождёмся топлива и заберём заправленные. Искра, меч пройдитесь вокруг. Поглядите, нет ли сюрпризов для нас, скала ко мне.
Мы остались чуть поодаль наблюдать за беззаботно резвящимися танкистами. Их действительно было около сорока человек, но не было никакой охраны. И сидели они все вместе возле костра на берегу. Был шанс накрыть их совместным залпом, окружив сперва, а потом добить выживших. Но все повернулось иначе.
- Босс, мы обошли их – доложил меч – я насчитал тридцать восемь… погодите-ка.
В это время из леса, чуть правее нас, выскочило человек двадцать одетых в черную форму не определённого вида. И открыли огонь по ничего не подозревающим врагам. Оружие, треща громко выплёвывало смерть на захваченного врасплох врага и в течении секунд все было кончено. Не без помощи наших снайперов.
- Где еще двое? – спросил док.
В это время со стороны танков кто-то начал ответную стрельбу, совершенно не давая себе труда прицелиться, так что над нами тоже пролетела пара пуль. Эльф и я, получив приказ знаком от командира, стали их обходить. Ведь на берегу солдаты залегли и стали отстреливаться. Мы торопились, чтоб противник не вызвал подмогу по рации. Закончив манёвр, мы увидели двух полуголых человек с пулемётом ведущих огонь, через секунду их не стало.
- Готовы – отчитался я.
- Вы кто такие?! – спросил док у новых солдат. А нам по рации сказал – держите их на прицеле, не высовывайтесь.
- Восьмая рота морской пехоты его величества. То, что от неё осталось. Мы отстали при отступлении и вот ходим по тылам, без связи и карты. Пытаемся выйти к своим.
- Погодите-ка, где старший лейтенант Млезщен?
- У нас такого не было.
- А старший кто?
- Сержант Урлад.
- Мы свои! Разведгруппа «Жало». Расслабьтесь мы выходим.
Оборванные и исхудавшие заросшие бородой морпехи смотрели на нас голодными глазами, полными усталости и нервного напряжения, со примесью новой надежды.
- Спокойно, ребята. Мы свои. У нас есть связь. Урлад, ты меня не помнишь, что ли?
- Господин лейтенант? Виноват не узнал вас в маске.
- Вольно. Сейчас мы свяжемся с нашими.
- В этом проблема босс. Шальной пулей разбило рацию.
- Доигрались. Хорошие новости есть?
- Внутренняя сеть работает.
- У нас тоже есть хорошая новость. Мы за ними давно следим. Только что взяли три цистерны горючего. Я пошлю сейчас своих парней, и они прикатят машины с топливом.
- Так чего же мы ждем? Заправляйте. Захватим пару танков и быстрее доберемся до своих.
- Есть загвоздка. Все, кто умеет водить танки погибли… у меня только зелень осталась.
- Ох… Гордость имперского флота. Нет тут больше зелени. И уже давно. – дальше док продолжил для всех – Осмотрите танки залейте и запасите сколько сможете топлива и снарядов, думаю мы возьмём два из них. Остальные уничтожим. Сколько у вас людей осталось?
- Восемнадцать.
- Поедете на броне. Скала, проверь рации в машинах. Уходим быстрее, нас точно слышали.
Все начали выполнять приказ. Морпехи подогнали цистерны и заливали топливо, мы с эльфом и доком заняли танк с бортовым номером ноль тридцать четыре и стали разбираться в нём. Пулемётчик, конечно, сел за управление, я за наводчика, а Урлада на место заряжающего. Док же, занял на место командира танка. Во второй машине с номером сто два меч сел за наводчика, скала на место командира искра за управление, а заряжающим поставили морпеха имя которого я не запомнил. Прицельная сетка, и общее управление огнём мне были знакомы по занятиям на тренажёре, они не так уж и сильно отличались от наших. Тонкости наведения я не знал, но в целом быстро, порой методом угадывания, вспомнил что к чему и даже сделал холостой выстрел. Боёк просто сухо щелкнул после нажатия педали в полу.
- Не попал – как всегда не смог промолчать эльф – я готов, кстати.
- Я тоже готов. – сказал док – проверка связи. Меня слышно, вторая машина?
- Громко и четко. Скоро нас уже заправят, снарядов полный комплект, но мы еще немного натаскали.
- Нам тоже натаскайте. Приготовьте оставшиеся танки к уничтожению. И шевелитесь.
Искра и эльф придумали какое-то хитрое устройство из разобранных кумулятивных снарядов, элементов рации, оставшегося топлива и часов. Настроили все так чтоб взрывы грянули по прошествии часа после нашего отъезда. Сделав запасы топлива и боеприпасов заняли все свои места. Через пол часа все было закончено и грозные машины, взревя моторами, сперва неуклюже и как-то дёргано, а потом все увереннее и увереннее стали уезжать лесными полянами в общем направлении к объекту «Алмаз», на юго-запад. Стараясь как могли заметать следы. Скала так и не смог поймать наши волны, видимо недостаточно дальнобойным было штатное радиооборудование. Но внутри машинная и между танковая связь работала отлично. Из-за невысокой скорости и пересеченной местности ехали медленно, да и старались осматривать пространство перед собой, иногда высылая морпехов пешком на разведку. А к вечеру прошли всего несколько километров. Остановились около какой-то реки на ночевку. Моряки смогли, наконец немного себя привести в порядок. Под нашим прикрытием. Побрились и помылись, стали похожим на солдат, но форма все еще была изорвана.
- А почему у тебя не клоны в роте? – спросил док пока мы ужинали.
- Мы элитное подразделение… Были. Клонов к нам не берут. Мы держали оборону до последнего около Раздельного города, прикрывая отступление основных сил и гражданских. Сначала из ста пятидесяти нас осталось восемьдесят, потом шестьдесят. Потом не осталось техники и пушек. Кончались боеприпасы. Скомандовали отступление и больше мы командования не слышали. Заблудились. И несколько недель шли наугад. Чуть не попались несколько раз. И вот нас осталось восемнадцать… и тут вы. Спасибо, кстати.
- Наша история не лучше. Попались как пацаны зелёные. Еле ушли живыми.
- Как там наши то? Держаться?
- Наверняка. Мы уходили враг еще не подошел к «Алмазу». Хотя сейчас уже там идут бои.
Командиры договорились о графике дежурств и люди смогли, наконец, отдохнуть. Мы поделились с ними припасами. Моряки, на утро заметно повеселели. В глазах осталась только надежда. Затравленное чувство ушло, вместе с частью усталости. Мы тоже воспряли духом. Теперь у нас был хоть и шумный, зато надёжный и проходимый транспорт. Еще и люди. Теперь полноценный взвод. С разведкой и ударной силой. Вот Док и отправил меня и эльфа пройти чуть вперёд и посмотреть, что происходит. Судя по дыму, рядом был какой-то населённый пункт.
На деле же оказалось, что это было деревня в полутора километрах от нас. Полу сожжённая и почти без людная. Но и врага мы пока не видели.
- Пойдем, поспрашиваем у местных – предложил эльф – вроде чисто.
- Да, только с разных сторон.
Я обошел с права от нашего местоположения, эльф слева. Запуганные местные жители с опаской глядели на нас. Чаще всего прячась в остатки своих домов или землянки. Я бы тоже испугался наверно, когда на тебя с подозрением смотрят люди, открыто идущие с оружием, да еще и в рванье, и в масках. Но находились, и смельчаки из старшего поколения что просто сидели на чем-либо около бывшего жилища. К одной такой я подошел с расспросами, повесив автомат за спину. Старушка с подозрением оглядывала меня.
- Добрый день, немцы в деревне есть? – всегда мечтал сказать эту фразу и плевать что не в тему.
- Хто?
- Ну солдаты.
- Да вот передо мной. Зеркло чтоль дать?
- А еще?
- А што еще та? Седьмога дня были… пожгли нас, скотину увяли. Мужиков да дитят побили многих. Хто успел сбёг в лес. Ща вот вернулись. Ты то хто, мил человек. Иль не человек, а леший?
- Регулярная имперская армия. Пришли землю нашу обратно вернуть и прогнать паразитов восвояси.
- Ну и хде ж вы были? Эти навозники тут бесчинствують, а вы прохлаждаетсь?
- Говорил они по-нашенски?
- Та не, ты чё. Лепету каку то лепили. Ни слова ни понять. Они и стали стрелять от етого.
- Куда ушли и сколько их было?
- Та воть туда ж ушли – она махнула на юго-запад – я чего их считала чтоль? Много и на транспурте все. А вот! Торопилися много. Скажи милок, везде так теперь? Али жив еще законный то наш?
- Жив, конечно. Скоро воздаст им по заслугам. Как хутор то называется?
- Бобровый привал.
Я с этими словами ушел. Прогулялся немного по деревне и заметил, что люди стали выползать из укрытий и с большим доверием смотреть на меня.
- Хватит гулять – сказал док по рации – докладывайте.
- Островитяне были тут неделю назад, спешно ушли в сторону «Алмаза».
- Предсказуемо. Мы скоро подъедем.
Деревенские сперва все попрятались, видя танки с изображениями вражеских гербов, и сидевших снаружи рваных солдат, когда те заехали и встали примерно в центре. Около разрушенного деревянного Небесного храма. Но видя, что оттуда вылазят люди в такой же одежде что и я начали понемногу собираться вокруг боевых машин. О чем-то активно перешептываясь. Думаю, они узнали цвета нашей формы и поэтому у меня получилось войти в контакт. Ну или я просто не начал стрелять и что-то требовать от них. Не знаю.
- Старший кто? – спросил док стоя на башне.
- Ну я – сказала та самая бабушка с которой я разговаривал.
- Вы староста?
- Та ты што? Я просто самая старшая из вся.
- А староста кто? – жестом приказав нам не смеяться продолжил командир.
- Та я староста – сказал мужчина средних лет в грязной рубахе и порванных штанах – вы кто такие?
- Регулярная имперская армия.
- И что хотите?
- Где ближайший город?
- Нет его уж недели две. Сровняли с землёй эти … Ты это, служивый, личико то открой.
- Понятно. – док спрыгнул с танка и подошел с нему, стянув маску – как звать то вас?
- Своролином. Больно любопытные вы солдатики. Хоть и говорите по-нашему, а чудные какие-то.
- Воть я тоже говорю типы какито не от сюдова – вмешалась опять та же старушка – бандюги. Или маро… море...
- Мы не мародёры. Мы выполняем секретное задание императора.
- Он жив?
- Конечно и готовит удар возмездия.
- Я так и знал. Видит Небо, я надеюсь, что вы говорите правду. Ведь ежели лжете… Нам терять уже нечего. Да, эти точно свои. У тех лица и глаза злющие. И загорелые они какие-то.
- Нам нужна только информация и все.
- Не останетесь передохнуть у нас?
- Мы бы и рады, но нет времени. Данные ждут во дворце.
- Ох ты ш Небушко… во дворце. Да я вас милки накормлю щас.
- Спасибо. Но нам и вправду пора. Где находился город?
- На юге в пяти кломах. Вот эта самая дорога туда и ведёт. Кстати, солдатики. До этой напасти нам хотели ликтричество провести да станцию для поездов поставить. Почти все работы завершили. Может найдете там чего себе полезного? Воон тама. Видишь?
Чуть в стороне от дороги стояли какие-то явно незаконченные строения.
- А город то, как назывался?
- Северная звезда.
Мы попрощались с местными, дав твердое обещание что скоро вернёмся и изгоним захватчиков. А на бывшей стройке ничего полезного уже не было. Как и ожидалось «Все уже украдено до нас». Только несколько тонн черной краски.
- Босс – начал скала – может перекрасим танки? Раз мы у развалин Северной звезды, значит до «алмаза» пара дней пути, от силы. Маскировка нам эта уже ни к чему, раз на броне едут моряки.
- А если авиация? Странно, кстати, что её до сих пор нет.
- Ну самолеты то летают. Слышишь? А вертушки заняты скорее всего на фронте или берегут их. Да и если мы будем двигаться проселком в сторону фронта, то может и повезет, подумают, что новое подразделение или еще что.
- Как-то не надёжно это все. Да и наверняка хватились уже этого подразделения.
- А когда доберемся по нам свои хоть не будут стрелять, может быть, или если вот таких же заблудших встретим.
Док еще долго колебался. Но морпехи нас поддержали, и он согласился. Целый день мы красили эти два танка, и весь вечер потом отмывались. Местные носили все же нам еду. И после проверки (а не отравлено ли?) командир все же разрешил нам ей угоститься. А наши морские друзья наловили рыбы и раздали выжившим жителям. Ну и нам, конечно, досталось. Я, вроде, еще никогда такой вкусной ухи не ел. Не хватало только зерновой из бара «У Ручья». Спать мы остались на бывшей стройплощадке. А как только рассвело, и краска высохла, уехали.
- По-моему – начал эльф – неплохо получилось.
- Мне нравиться – ответил я.
Продолжение