Подгоняемые азартом тати шли весело и мысленно уже погружали руки по самые локти в драгоценности – вожделенные жемчуга, изумруды, рубины, сапфиры и золото. И сосновый бор миновали без приключений – идти по твердой почве было удобно, но затем началась болотистая местность, корабельные сосны сменились тоненькими сосенками, ветви которых переплетались так тесно, что сквозь них едва пробивались лучи клонящегося к закату солнца, сумрак подступил вплотную, и атаман впервые забеспокоился – успеют ли до наступления темноты миновать болото.
– Змеи нам не страшны – не зря же надели болотные сапоги! – успокаивал он (то ли себя, то ли товарищей), но на всякий случай поторапливал. – А все ж давайте поднажмем, мужики!
Но чем дальше они продвигались, тем больше Кудеяру становилось не по себе. С болота наползал белесый туман, потянуло сыростью, а над трясиной по обе стороны от узкой тропинки засветились огоньки (то, по поверьям местных жителей, зажигали свечки сгинувшие в пучине мертвецы), вздувались и с сочным причмокиванием лопались пузыри, вызывая в коленках непрошеную дрожь.
Немало повидавшие на своем веку и не раз смотревшие смерти в глаза лесные тати... боялись. Они уже почти бежали, натыкаясь друг на друга, а потому не успели затормозить, когда первый внезапно остановился.
Шедший следом Кудеяр кубарем перелетел через него и едва не потерял свой драгоценный костыль. Остальные тоже повалились – на их счастье, на тропу. А вот замыкающему не повезло: он не удержался и рухнул в топь. Товарищи не успели даже протянуть ему руку – трясина сыто хлюпнула и поглотила свою жертву. Со всех сторон послышались стоны и хохот.
– Ну, что разлеглись? Вставайте быстрее, ротозеи, – прикрикнул атаман. – Слышите, болотник поживу учуял? Пора выбираться отсюда!
– А как же Никодим-то?
– Можешь нырнуть за ним, ежели хочешь!
Кудеяр развернулся и занял место впередсмотрящего, приготовившись возглавить шествие. И тут слева от него раздался такой горестный плач, что от жалости дрогнуло даже его давно очерствевшее сердце. Он повернул голову и оцепенел: в чарусе – чудесной полянке, на ковре из трав сидела нагая длинноволосая красавица с огромными зелеными глазищами. Она заливалась слезами и протягивала к путникам руки, умоляя о помощи.
– За мной, – рявкнул атаман, выводя из ступора остальных. – Поторапливайтесь, остолопы! Болотницы не видели?!
Хромой предводитель так сноровисто передвигался, держа костыль на весу, что остальные еле поспевали следом. У них даже мелькнула крамольная мысль: «А так ли уж нужна ему на самом деле подпорка? Может, он ее только для виду носит?».
В довершение всех их несчастий в воздухе разлился одуряющий запах багульника, вызывавший ломоту в висках и затылке. Плохо соображающие кладоискатели мечтали только об одном – поскорее бы закончилось проклятое болото!
Наконец под ногами перестало хлюпать. Опустошенные морально и измотанные физически тати повалились на твердую почву.
– Слизняки! – Кудеяр в сердцах плюнул. – Скоро луна взойдет, а мы еще до Сосенок не добрели. Будьте же мужиками, соберитесь! – И, перестав оглядываться на свою впечатлительную команду, двинулся вперед со всей возможной скоростью.
Товарищи с кряхтеньем поднялись и поторопились догнать шустрого предводителя, еще больше зауважав его за целеустремленность и силу духа.
Лесная тропа привела поредевший отряд к заброшенной деревне. То ли это место, которое они искали, или другое – спросить было не у кого. Да и какая разница! Главное – теперь у них появилось место для ночлега – а уж утром, передохнув, можно будет продолжить путь (уж отсюда-то до сокровищ, наверняка, рукой подать!).
Облюбовав первый попавшийся на отшибе пустой дом, они без опаски отворили скрипучую дверь, вошли внутрь и, обессиленные, повалились прямо на пол. Через распахнутое настежь окошко была хорошо видна высоко стоящая в небе луна – близилась полночь.
Но стоило им задремать, как долгожданный отдых был нарушен шумом. Шаркающие по ступеням крыльца шаги возвестили о появлении незваного гостя. Атамана вдруг обуял беспричинный ужас – каждая клеточка его тела вопила об опасности. Он вскочил на ноги, а его дрожащие от страха с головы до самых пяток подельники расползлись по углам.
Дверь со скрипом распахнулась. На Кудеяра, широко раскинув руки, надвигалась высокая сгорбленная фигура. Лунный луч осветил лохмотья и незрячие глаза косматого старика. Ноздри перепуганных татей уловили запах давно немытого тела.
Призвав на помощь всё своё мужество, атаман ткнул неведомое существо (не то колдуна, не то восставшего из могилы мертвяка с ближайшего погоста) костылем в грудь и выскочил из избы.
Позабыв обо всем на свете, он припустил назад в лес, казавшийся теперь таким родным, ласковым и безопасным в сравнении с заброшенной деревней, где бродит по пустым хатам страшный дед (живой ли, мертвый ли – неведомо)!
По разномастному топоту, тяжелому дыханию и сдавленным ругательствам, раздавшимся за его спиной, он опознал товарищей по несчастью.
В ушах татей долго звучал истошный вопль, перешедший в протяжный, леденящий кровь вой и стоны. По мере удаления от страшного места он становился все тише, пока совсем не смолк. Забившись в густо разросшуюся иргу, атаман так и не смог определить: на самом ли деле ему послышались эти звуки или примерещилось с перепугу?..
Книгу ещё можно купить на OZON.
Понравилась публикация? Поставьте лайк и подпишитесь на мой канал. Не забудьте оставить комментарий.
Читайте трилогию о Берендеевом княжестве полностью!
Обычная российская старшеклассница Елена отправляется на поиски пропавшего старшего брата и неожиданно попадает в параллельный мир - Берендеево княжество, где, как в наших народных сказках, водятся оборотни, русалки, болотница и леший, а на лесных дорогах путников поджидают разбойники атамана Кудеяра. В параллельном мире все наоборот: Кощей - привлекательный и образованный молодой мужчина, Баба Яга - добрая, а ее кот - говорящий Баюн по кличке Соломон. Попав в другой мир, Елена неожиданно сама превращается в ведьму, и влюбляется в... Кощея Бессмертного.
Узнав, что у берендеев только один враг, мечтающий поработить их мир, - коварный и изворотливый Чернобог, которому помогает злая волшебница Марена,
Елена и ее друзья принимают решение использовать против завоевателей страшную чёрную магию Вуду - на свой лад, по-берендейски...
Кто же победит в схватке света и тьмы, и какую сторону выберет Кощей - добра или зла?
Понравилась публикация? Поставьте лайк и подпишитесь на мой канал. Не забудьте оставить комментарий.
Хотите узнать больше о наших предках: как они называли своего Бога-прародителя и в каких еще Богов они верили; сколько созвездий было у славян; кто такие тати; как научиться волховать (колдовать); кого называли ВедьМами и летали ли они на Лысую гору; ела ли Баба Яга детей и кто создал рептилоидов? Тогда заходите на "Дигитал" "Эксмо" и читайте сказочную трилогию "Вуду по-берендейски". Но не забывайте, что "сказка - ложь (неполная правда), да в ней намек, кто познал - тому урок!" Книгу ещё можно купить на OZON.
Читайте с удовольствием!