“Они герои не потому, что у них есть что-то, чего нет у нас, а из-за того, как они используют свои способности.”
Агенты Щ.И.Т
Сверхспособности реальны. Ладно, может быть, люди и не могут отращивать гигантские когти, как Росомаха из "Людей Икс", или стрелять энергетическими лучами из глаз, как циклопы, но наши тела и мозг обладают потенциалом для многих, казалось бы, сверхчеловеческих подвигов, говорят ученые.
Иногда сверхспособности возникают в результате генетических мутаций, что немного напоминает истории о происхождении людей в комиксах. Например, гималайские шерпы приспособились к жизни на большой высоте благодаря генам, которые увеличивают их силу и выносливость.
Но можно приобрести и другие сверхспособности. Интеллектуальные спортсмены, которые демонстрируют удивительные способности к запоминанию, клянутся, что любой может развить ум, подобный стальному капкану. Даже страх можно победить с помощью правильной подготовки, как это видно из истории альпиниста Алекса Хоннольда, которого сравнивают с Человеком-пауком за то, что он карабкался по отвесным скалам без веревок.
Ученые только начинают изучать, что происходит в организме и сознании людей с этими и другими повышенными способностями. Они пришли к выводу, что, хотя наши гены дают некоторым из нас преимущество, большинство из нас обладают неиспользованным потенциалом.
Вот лишь несколько примеров супергероев, прячущихся среди нас.
Алекс Хоннольд - самый бесстрашный из всех.
Большинству людей достаточно просто взглянуть на фотографию Алекса Хоннольда, висящего над пропастью, держась только за пальцы, чтобы мозг затрещал от страха.
Но не у Хоннольда. Когда в 2016 году ученые просканировали мозг всемирно известного альпиниста с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, они обнаружили нечто удивительное. Когда Хоннольду показывали графические изображения, которые обычно вызывают интенсивную активность в миндалевидном теле, области мозга, связанной со страхом, миндалевидное тело оставалось совершенно безмолвным.
Структурно его мозг совершенно нормален, и Хоннольд долгое время отрицал, что он бесстрашен. Возможно, он приучил себя подавлять определенную мозговую активность, сосредоточившись вместо этого на тщательном планировании каждого движения, написала Джейн Джозеф, нейробиолог, исследовавшая мозговую активность Хоннольда, в журнале Popular Science в 2018 году.
И это сверхспособность, к которой может прибегнуть каждый из нас. Психологи используют аналогичные методы воспитания, чтобы помочь людям преодолеть страхи, а неврология раскрывает, как создаются воспоминания о страхе и как от них можно избавиться.
Сверхустойчивость: Шерпы
“Люди все еще эволюционируют”, - говорит Татум Симонсон, изучающая генетику и физиологию адаптации к высокогорью в Калифорнийском университете в Сан-Диего. И народ шерпа в Непале, по ее словам, является прекрасным примером развития сверхспособности.
Представители этой этнической группы уже более 6000 лет живут в среднем на высоте 14 000 футов (4200 метров) над уровнем моря, где кислорода примерно на 40 процентов меньше, чем на уровне моря. “У естественного отбора было много времени, чтобы найти наилучший способ борьбы с низким содержанием кислорода”, - говорит Симонсон.
Обычно, когда уровень кислорода падает, организм человека вырабатывает больше красных кровяных телец, переносящих кислород, но это сгущает кровь и может привести к горной болезни или даже смерти. С другой стороны, у шерпов развилось несколько генетических мутаций, которые позволяют им поддерживать низкий уровень красных кровяных телец, в то время как митохондрии в их клетках более эффективно используют кислород.
Симонсон изучает эффективность тибетцев на небольших высотах и обнаружила, что они сохраняют свое преимущество даже на уровне моря - это сверхспособность, которой она надеется научиться, чтобы помочь людям, страдающим хронической нехваткой кислорода в крови из-за респираторных или сердечно-сосудистых заболеваний.
Есть причина, по которой мы любим супергероев, которые летают высоко, как Супермен, или плавают глубоко в океане, как Аквамен: они могут забраться туда, куда не могут остальные.
Для фридайверов не требуется никакого снаряжения для погружения на глубину. Народ баджао на Филиппинах, в Малайзии и Индонезии особенно известен тем, что может находиться под водой до 13 минут на глубине до 230 футов (70 метров).
Как и шерпы, ученые утверждают, что баджао получили генетическое преимущество, позволяющее более эффективно использовать кислород. Однако, поскольку они сталкиваются с более острой формой кислородного голодания, баджау разработали более быстрый механизм. Со временем естественный отбор привел к увеличению селезенки, в которой содержатся насыщенные кислородом красные кровяные тельца. Во время погружения селезенка сокращается и выбрасывает этот запас в кровь.
Супер-ловкость: самурай Исао Матии
В художественной литературе мифические существа, такие как вампиры и оборотни, наделены сверхскоростью, способностью двигаться с необычайным равновесием, координацией и рефлексами. В реальной жизни сочетание генетики и тренировок наделяет некоторых людей сверхчеловеческими движениями.
Возьмем, к примеру, фехтовальщика Исао Мачии. Выпустите в него пулю, и он может разрубить ее пополам в воздухе взмахом меча (смотрите это здесь). Или посмотрите на легендарного стрелка Боба Мандена, который был проверен на умение стрелять из пистолета менее чем за десятую долю секунды, что превышает время реакции среднестатистического человеческого мозга.
Ученые все еще работают над пониманием того, как центральная нервная система помогает людям планировать и выполнять такие сложные движения бессознательно.
Суперпамять: Интеллектуальные спортсмены
Представьте, что вы запоминаете порядок расположения карт в колоде за 20 секунд. Или имена и лица пары сотен незнакомцев за считанные минуты. Для некоторых интеллектуальных спортсменов, которые участвуют в ежегодном чемпионате США по запоминанию, такие подвиги - сущий пустяк.
Однако в чемпионатах по запоминанию нет ничего особенного, кроме того, что они практикуются, говорит Энтони Доттино, основатель чемпионата. Доттино и его сын Майкл проводят программы по тренировке памяти и утверждают, что улучшить свою память может каждый — в любом возрасте.
Чтобы доказать это, Майкл Доттино совместно с нейробиологами изучает, как тренировка памяти влияет на мозговую деятельность. Уже сейчас исследования показывают, как работают методы запоминания, формируя сети в мозге, которые связывают новые воспоминания со старыми. Более того, исследование, опубликованное в журнале Neuron, показало, что обычные люди могут значительно улучшить свою память всего за шесть недель тренировок.
Теперь это сверхспособность, доступная каждому из нас.
Автора статьи: Софья Шехова