Их методы передаются из поколения в поколение.
Косатки-убийцы, которые шныряют в водах подводного каньона Монтерей у побережья Калифорнии, - жестокие животные. Охотясь на серых китов, они выбирают пары мать и детеныш и преследуют их до тех пор, пока детеныши не начинают уставать. В этот момент косатки отделяют серых китов, лавируя между ними или оттаскивая детенышей за хвостовые плавники или плавники. Как только детеныш отделяется от матери, косатки выводят его из строя, нанося удары головой и хвостом, а затем топят его, прыгая на дыхательную трубку, чтобы удержать под поверхностью.
Касатка (Orcinus orca) - разнообразный вид, имеющий несколько изолированных популяций по всему миру, которые занимают различные и, в некоторых случаях, еще мало изученные экологические ниши. Два недавних исследования пролили свет на уникальную охотничью культуру косаток, обитающих в глубоких водах северо-восточной части Тихого океана.
Различные популяции косаток известны как "экотипы" и могут отличаться друг от друга размерами, окраской и пропорциями тела. Там, где их экологические ареалы пересекаются, экотипы редко взаимодействуют и, похоже, не скрещиваются между собой. Большая часть того, что отличает экотипы косаток, - это их культура - социально усвоенные формы поведения, которые косатки, как известно, передают из поколения в поколение. К ним относятся предпочтения к различным видам морской добычи и совместные сспособы, используемые для их поиска, охоты и убийства, которые, возможно, оттачивались тысячелетиями. Разные экотипы косаток даже общаются с помощью различных "диалектов", состоящих из щелчков, свистов и призывов, с "акцентами", которые различаются в разных отрядах.
Наиболее изученными экотипами косаток являются три, которые обитают на северо-восточном побережье Тихого океана, от северной Аляски до южной Калифорнии. "Морские" косатки длиной до 6,6 метра патрулируют дальние воды стаями по 100-200 особей, охотясь на пелагических рыб, таких как акулы. "Резидентные" косатки длиной около 7 метров преследуют побережье стаями до 25 особей, охотясь на прибрежную рыбу (в основном на лосося). Наконец, "переходные" косатки длиной до 8 метров встречаются как на мелководье, так и в глубоких прибрежных водах и преследуют морских млекопитающих, включая китообразных (китов и дельфинов), а также ластоногих (морских львов и тюленей). В то время как "внутрибереговые" косатки преследуют мелководье у берега, "внешнебереговые" косатки охотятся в глубоких открытых водах вдоль каньонов на краю континентального шельфа.
Чтобы лучше понять этих переходных косаток, Джош Макиннес из университета Британской Колумбии (Канада) возглавил группу, которая проанализировала 261 наблюдение за косатками в районе системы подводных каньонов Монтерей, собранное в ходе исследований и судами, наблюдающими за китами. Набор данных включал почти 100 случаев хищничества. Как свидетельствуют его результаты, опубликованные в научной статье в журнале plos one, Макиннес обнаружил в поведении косаток внешнего побережья закономерности, отличающиеся от поведения их сородичей внутреннего побережья. Последние нападали из засады на тюленей, морских львов и иногда выдр, в то время как первые, как правило, совершали скоординированные погружения, охотясь за более крупной млекопитающей добычей.
По-видимому, переходные косатки, обитающие на внешнем побережье, разработали специальные способы, такие как многократное избиение и утопление детенышей серых китов, потому что их добыча крупнее и требует больше времени для усмирения. Как и большинство специализированных видов охоты на китов-убийц, эти способы, как полагают, оттачиваются из поколения в поколение как форма культурного знания.
Изучая переходных животных, обитающих на внешнем побережье, Макиннес также наткнулся на намёки на ранее не описанную популяцию косаток, которые были охотниками на крупную дичь совершенно другого класса. В своей научной статье в журнале Aquatic Mammals его команда описала 9 морских встреч с 49 косатками в период с 1997 по 2021 год. Эти косатки убивали кашалотов, карликовых кашалотов и больших дельфинов Риссо, а также питались кожаными черепахами.
Особенно впечатляющей демонстрацией хищной силы стало нападение на кашалотов, которые могут вырастать примерно в десять раз крупнее взрослых косаток. 21 октября 1997 года от 15 до 35 косаток в течение четырех часов охотились на стадо из девяти кашалотов. Кашалоты подвергались многократным волнам агрессивных атак, в результате которых все они были ранены, а некоторые получили серьезные травмы, после чего один кашалот был отделён от стада и убит. Предполагается, что трое из выживших кашалотов умерли от полученных ран, и не исключено, что все стадо впоследствии скончалось от полученных травм.
Пока об этих косатках известно немного, кроме того, что их можно опознать по характерным круглым шрамам, оставшимся после укусов акул-кусак, что говорит о том, что эти гиперагрессивные существа прочёсывают глубоководные районы северной части Тихого океана.
Прежде чем учёные смогут полностью описать новые экотипы и включить их в учебники по морской биологии, им необходимо собрать больше данных, особенно генетических, как по транзитным косаткам внешнего побережья, так и по их новоявленным родственникам, терроризирующим пелагические воды северной части Тихого океана. Тем не менее, эти открытия напоминают о том, что биоразнообразие - это не только разнообразие между видами, но и внутри них. Похоже, что киты-убийцы существуют не только в чёрно-белой раскраске, но и в гораздо большем количестве оттенков.
Буду несказанно благодарен если, зайдя однажды, останетесь с каналом навсегда.
Желающие поддержать канал, в ЧЕТВЁРТЫЙ раз поднимающийся из дзеновских руин, могут присылать донаты.
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.). Пожалуйста, сопроводите перевод сообщением: «Для Каморки».