АФРИКАНСКОЕ САФАРИ - ПОКАЖЕМ И РАССКАЖЕМ!
Рассказ девяносто седьмой
ТЯЖЕЛА ТЫ, ШАПКА МОНОМАХА
Лев - самый крупный и опасный хищник саванны. 250 килограммов стальных мышц, мощные лапы, удар которых смертелен для небольших животных. Когти - 7 сантиметров, каждый оставляет глубокую рану на теле соперника. На бегу может ускориться до 80 километров в час. Правда, только на короткие расстояния. Огромная грива длиной 30-40 сантиметров не только украшает царя и внушает страх окружающим. Она ещё и тяжёлая и сковывает льва в движениях. Это одна из причин того, что в прайде охотятся в основном безгривые львицы, а лев только помогает им в борьбе с крупной дичью, когда нужны его мощь и сила. В дикой природе львы живут около 15 лет, в зоопарках - дольше. Любопытная деталь. У льва самое маленькое сердце среди хищников - всего 0,5 процентов от массы тела. В день лев съедает примерно 7 килограммов мяса, но может одолеть и 30, но после этого несколько дней не ест.
Львы живут семьями - прайдами: от 5-6 до 40 голов. Такие большие семьи мы встречали дважды. В частном заповеднике Онгава в Намибии и национальном парке Крюгера в ЮАР. Впечатляет. Кроме двух-трёх вожаков (обычно это братья), - бабушки, мамы, сёстры, малышня. Подросшие львята в возрасте трёх лет изгоняются из прайда, чтобы не было конкуренции хозяину. Они-то и становятся бродячими львами: некоторые живут одиноко, другие сбиваются в стаю. Львицы обычно остаются в прайде, хотя порой им приходится покидать его вместе с детьми. Почему? Возможно, это внутренние разборки (в клане гиен, например, альфа-самка может убить детенышей самки низшего ранга; расписные собаки тоже следят за "перенаселением" стаи). Не исключено, что некоторые матери после смены хозяина прайда так спасают своих детей. Ведь каждый новый вожак в первую очередь стремится убить потомков прежнего хозяина, чтобы самки нарожали ему собственных.
Вожак стаи меняется каждые три-четыре года. А самки - охотницы и воспитательницы - становятся достоянием нового хозяина. Хотя бывают и исключения. Некоторые львицы помогают вожаку в схватках с пришельцами. Другие ждут и покоряются победителю. Забот у главы прайда немного, но очень важные, требующие больших усилий и самоотдачи. Он охраняет охотничью территорию своего прайда, которая может занимать от 20 до 400 квадратных километров. Регулярно обходит её и метит, чтобы пришельцы знали - место занято. Об этом же главы семейства сообщают громким рыком, слышным за несколько километров. В национальном парке Мореми в Ботсване рано утром мы проснулись от такого рыка, а когда черед пару часов выехали на утреннее сафари, то недалеко от нашего лагеря Литл Момбо увидели двух львов. Они лежали по обе стороны дороги и извещали всех, что это их территория.
Чаще всего лев в охоте участия не принимает - лежит где-то в отдалении. Но если добыча крупная (буйвол, например) и львицы сами с ней справится не могут, он приходит к ним на помощь. Такую охоту мы видели в парке Крюгера в ЮАР. Львицы, распределив роли и передвигаясь буквально по-пластунски, окружили стадо буйволов и по сигналу бросились вперёд. При этом они стремились отбить от стада больных и старых животных или молодёжь. Стадо убежало. В окружение попал старый мбого. Попытки львиц ухватить его за морду, чтобы перекрыть дыхание, обезножить, перекусив сухожилия на задних ногах, не увенчались успехом. Тогда на арене появился вожак. Несколько львиц запрыгнули буйволу на спину, а лев схватил его за горло и повалил. Всё было кончено. Прайд после серьёзой схватки и сытного обеда ещё долго отдыхал. В ранних рассказах мы помещали фотографии не самой охоты (смотрели, раскрыв рты, и забыли про фотоаппараты!), а послеобеденного отдыха.
И ещё одна из обязанностей главы прайда - потомство, продолжение рода. Если вы думаете, что это лёгкое дело, ошибаетесь. Вначале лев выбирает ту самку, которая в данный момент готова к спариванию. Заигрывания требуют терпения и настойчивости. Самки огрызаются, убегают. Так у них принято. Потом, когда ухаживания закончены, начинается самое главное. Мы по понятным причинам не будем показывать фотографии, которые сделали в намибийском национальном парке Этоша и в ботсванском парке Мореми. Скажем лишь, что "главное" длится несколько дней и происходит буквально через каждые час-полтора. После завершения свидания львы теряют в весе несколько килограммов и выглядят очень усталыми. Во время отдыха могут спать по 20 часов в сутки.
Вот чем занимается царь зверей в своём прайде. Должность почётная, но и требующая много энергии и сил. Именно поэтому вожак первый подходит к добыче и ест столько, сколько хочет, а остальные члены семьи довольствуются тем, что осталось. Молодые же бродячие львы не обременены заботой о территории и потомстве. Им не надо ни кем делится едой. Поэтому они физически обычно сильнее хозяина прайда. Но тому есть, что терять, да и помощь львиц даёт силы. И всё же каждые три-четыре года в семье происходит смена главы. Старый хозяин изгоняется навсегда. Его ждёт неприглядная участь. Одиночество, голод, враги.
Но ведь есть, что вспомнить...
Одна фотография наша, остальные из коллекции Яндекс. Картинки.