Магнитогорский «Металлург» в стартовом матче серии плей-офф КХЛ принимал на домашнем льду «Автомобилист». Игра получилась упорной и малорезультативной.
Первый опасный момент создали хозяева. Данила Юров метил в дальний угол, однако вратарь екатеринбуржцев Евгений Аликин уверенно сыграл ловушкой. В ответ «Автомобилист» провел свою атаку, которую завершал Егор Алексеев, а затем с пятака пытался добить Семен Кизимов – безуспешно.
Понемногу «сталевары» завладели инициативой. Атаковали Егор Яковлев и Даниил Вовченко, но их броскам не хватило точности. А в середине периода Никита Михайлис не успел замкнуть прострел Юрова.
Вскоре у хозяев появилась возможность разыграть «лишнего». На 12-й минуте в штрафной бокс отправился Максим Осипов, а следом за ним и Денис Баранцев. Но, проведя более минуты впятером против троих екатеринбуржцев, «Магнитка» так и не смогла пробить Аликина. Остаток периода преимущественно прошел в позиционных атаках «Металлурга», однако по истечении 20 минут на табло горели нули.
Второй отрезок начался с обоюдных атак. У «Автомобилиста» мог открыть счет Данил Романцев, но его «выстрел» плечом отразил Илья Набоков. А немного позже Романцев вновь завершал атаку, шайба отскочила к Алексееву, который из убойной позиции промахнулся.
На 30-й минуте «Магнитка» заработала очередное большинство. Аликину пришлось потрудиться. Вратарь справился с броском Люка Джонсона с ползоны, а затем не попал в створ Игорь Гераськин. Тем не менее, и в равных составах хозяева сохранили игровой перевес, и в итоге на 35-й минуте смогли «размочить» Аликина. Впрочем, не без доли везения. Александр Петунин выкатился на ворота, шайба сошла с крюка его клюшки, но, попав в конек Никиты Трямкина, пересекла линию.
Вскоре «Автомобилист» мог восстановить равенство. Кизимов бросал в верхний угол – Набоков намертво поймал шайбу.
На старте третьего отрезка екатеринбуржцам вновь пришлось отбиваться в меньшинстве после удаления Сергея Широкова. Джонсон пытался завершить атаку броском в ближний угол, но Аликин был начеку. Не получилось реализовать численный перевес и в следующий раз, причем в штрафном боксе вновь оказался Широков. Екатеринбуржцы блокировали броски, помогая голкиперу.
В равных составах преимущество перешло к гостям. Нагрузка на Набокова возросла. Трямкин «выстрелил» под перекладину, потом Брукс Мэйсек пытался отправить шайбу в нижний угол. А бросок Степана Хрипунова заблокировали на пятаке. Время между тем приближалось к сирене.
За две с половиной минуты до конца периода Аликин убежал на лавку. Но «Автомобилист» допустил ошибку в средней зоне, последовал перехват, и Павел Акользин послал шайбу в пустые ворота.
Но и при 0:2 екатеринбуржцы продолжили цепляться. Аликин вновь уехал на скамейку, и на этот раз гости вшестером забили. Баранцев сделал прострел на пятак, а Романцев переправил снаряд в сетку, украв у Набокова «сухарь». Но на большее просто не осталось времени.
«Металлург» открыл счет в серии. Следующий матч также пройдет в Магнитогорске 5 апреля.