Ученые хотят выяснить, как правильно определять время на Луне.
В служебной записке, отправленной во вторник главой Управления научно-технической политики США (OSTP), содержится просьба к космическому агентству работать с другими агентствами США и международными агентствами над созданием лунноцентричной системы отсчета времени. У НАСА есть время до конца 2026 года, чтобы установить так называемое координированное лунное время (LTC).
Это не совсем часовой пояс, как на Земле, а целая система отсчета времени для Луны. Из-за того, что на Луне меньше гравитации, время там течет немного быстрее – 58,7 микросекунд каждый день – по сравнению с Землей. Среди прочего, LTC обеспечит эталон времени для лунных космических аппаратов и спутников, которым требуется предельная точность для выполнения своих миссий.
Атомные часы на Луне будут тикать с другой скоростью, чем часы на Земле, — сказал Кевин Коггинс, главный сотрудник НАСА по коммуникациям и навигации.
НАСА планирует отправить астронавтов на поверхность Луны, начиная с сентября 2026 года, в рамках своей программы Artemis, которая также в конечном итоге создаст научную лунную базу, которая может помочь подготовить почву для будущих миссий на Марс. В этой работе задействованы десятки компаний, космических аппаратов и стран.
По словам представителя OSTP, без единого стандарта лунного времени было бы сложно обеспечить безопасность передачи данных между космическими аппаратами и синхронизацию связи между Землей, лунными спутниками, базами и астронавтами.
Расхождения во времени также могут привести к ошибкам в картографировании и определении местоположения на Луне или на орбите Луны, сказал чиновник.
Представьте себе, если бы мир не синхронизировал свои часы с одним и тем же временем, насколько разрушительным это могло бы быть и насколько сложными становятся повседневные вещи, — сказал сотрудник НАСА.
Международная космическая станция, находясь на низкой околоземной орбите, продолжит использовать всемирное координированное время. Но где именно вступает в силу новое пространство-время, НАСА еще предстоит выяснить. Даже время на Земле ускоряется и замедляется, требуя високосных секунд.