С незапамятных времён пытливые умы генерируют идеи. Также было и в далёком 1957 году. Два жителя Соединённых Штатов маялись созданием чего-нибудь полезного и прибыльного для малого бизнеса. И о получившемся в результате многофункциональном изобретении я вам сегодня и расскажу.
Путь к успеху
У изобретателей местом проведения исследований становится то, что доступно. Это может оказаться квартира, подвал или гараж. В случае с Марком Шаваном и Альфредом Филдингом под лабораторию был занят гараж.
После некоторых попыток два друга взяли две полиэтиленовые занавески для ванной и склеили. Между слоями остались пузырьки, а получившееся нечто молодые люди решили использовать как обои. Но надежды не оправдались и полиэтиленовые обои не получили известности.
Однако Альфред с Марком не расстроились и предложили использовать разработку для теплиц. Несмотря на прекрасные теплоизоляционные качества материала идея не возымела успеха. Тогда изобретатели продолжили искать применение интересному полиэтилену.
Bubble Wrap
Одним из вариантов применения плёнки с пузырьками стала упаковка хрупких товаров при перевозке. Вскоре была основана компания Sealed Air, которая активно продвигала Bubble Wrap (Пузырчатая оболочка). Большого успеха не удавалось достичь, пока однажды один активист из отдела продаж не показал «пупырку» компании IBM.
Фредерик Боуэрс представил «пойманные пузырьки» во всей красе и объяснил как с их помощью уберечь хрупкие элементы при перевозке. В IBM заинтересовались актуальным предложением, ведь в массы как раз запустили бизнес-компьютеры модели 1401. Тогда Боуэрс понял — вот она, золотая жила для Sealed Air.
В то время упаковочным материалом были газеты, чуть позже их сменил пенопласт в гранулах. Но Bubble Wrap затмила их и по сей день остаётся самой популярной и надёжной упаковкой для хрупких грузов. Различные испытания с имитацией случаев повреждения подтвердили защитные свойства «пупырки», а результат в вакуумной камере завершил дело.
С той поры «пойманные пузырьки» стали самым востребованным упаковочным материалом. А немного позже «пупырка» была признана средством для снятия стресса всех времён: систематическое щёлканье пузырьков умиротворяло быстро и эффективно. Bubble Wrap даже назвали мировым «тактильным наркотиком».
Однако несмотря на все плюсы пузырьковой плёнки, для комфортной перевозки товаров требовалось много слоёв, что не нравилось создателям. Тщательная обмотка занимала очень много места и перспектива перевозить воздух не прельщала их. Долгое время Альфред мечтал о компактном варианте «пупырки», пока инженеры IBM не представили разработку, названную NewAir I.B. Этот вариант пупырчатого полиэтилена можно было доставлять в «сдутом» состоянии до места, а уже там «надувать» для защиты груза. Недостатком для любителей «лопать» пузырьки стало то, что новый материал был для снятия стресса непригоден — соединенные пузырьки не удерживали воздух внутри.