На северном побережье Ольстера есть весьма интересное место — несколько тысяч довольно высоких (до 12 метров) каменных столбов, которые с берега постепенно уходят под воду. Это место поэтичные ирландцы издавна называют Clochán an Aifir на ирландском языке или Giants Causeway по-английски, что переводится как «Дорога великана». Они рассказывают, что когда-то давно один древний великан решил было сразиться со своим недругом, а чтобы добраться до него вбил в морское дно сваи и положил мост. До битвы дело не дошло, устрашившись врага великан бежал, и мост рушился под его ногами, только столбы от него и остались.
Наука же объясняет это чудо природы весьма прозаично. Несколько десятков миллионов лет назад эти места испытывали на себе сильную вулканическую активность — как на земле, так и под водой. Дорога великана — это просто причудливые колоннообразные формации, образовавшиеся в результате остывания лавы, изливавшейся из вулканов в ту далёкую геологическую эпоху, тем более, что похожие образования геологи нашли на Курильских и Азорских островах, в Индонезии, Малайзии, Армении… - везде, где была или есть вулканическая активность.
Неудивительно, что с 1966 года Банк Ольстера (один из нескольких банков, имеющих право печатать банкноты для Северной Ирландии) регулярно помещает на лицевой стороне своих билетов изображение этой, нынче известной всему миру, достопримечательности.
В нижней части билетов всех номиналов помещается рисунок из трёх частей, посвящённых Ольстеру (а точнее графству Антрим, занимающему его северо-восточную часть): справа это Дорога великана, в левой части — традиционный пейзаж этих мест, а между ними — вид на город Белфаст, центр графства.
На обороте герб Северной Ирландии с лентой девиза на латинском "NIHIL IMPOSSIBILE ERIT VOBIS", что можно перевести как "Нет ничего невозможного".
В 2010 году Дорога великана была увековечена Королевским монетным двором в металле. К Лондонской Олимпиаде 2012 г. была приурочена обширная программа выпуска серебряных памятных монет достоинством в 5 фунтов. Было выпущено три серии монет, получивших названия «Разум», «Тело» и «Дух», и на них были помещены изображения архитектурных и природных памятников, живой природы, портретов исторических деятелей.
Серия «Тело» была посвящена именно природным объектам, животным и растениям и одна из монет, выпущенная в рамках этой серии и несла изображение Дороги великана. Кроме логотипа Лондонской Олимпиады, на монете помещена строчка «Когда камень начал мечтать» - это цитата из стихотворения современной английской поэтессы Элис Освальд «Песня камня».
см. также: