Я вышла из лифта. Одна из дверей на площадке приветливо распахнулась. Из неё выглянула хозяйка квартиры, приглашая войти. Я шагнула через порог и очутилась в прихожей.
— Садитесь, пожалуйста! - женщина придвинула мне стул и подала увесистую пачку почтовых открыток. - Вы же ещё про книги спрашивали?
— Да, детские посмотрю, может, что выберу.
Я села на стул и стала выбирать открытки. Среди них было много красивых и интересных. Женщина подала мне несколько книг.
—А у вас есть дети? - поинтересовалась она.
Я утвердительно кивнула.
— Большие?
— Семь с половиной и полтора, точнее, год и восемь.
— А у меня нет внуков. Не хотят мои рожать, - с печалью в голосе произнесла она. Я с надеждой спросила:
— Может, ещё родят?
— Куда там! - махнула она рукой. - Теперь уж точно нет!
Женщина шагнула в комнату и вынула из шкафа фотографию бородатого мужчины в очках. С фотографии на меня смотрел взрослый дядя лет сорока.
— Это мой сын! Вот уже какой вырос! Все эти книги я ему покупала, он читал. Я же в детском саду воспитателем работала, и для деток книжки брала. Думала - внукам останутся, буду с ними заниматься, вот тут и познавательные есть, и занимательная математика, детям такое интересно. А кому это теперь нужно… Родственникам часть книг отдала, а они их - в печку. Жалко. Вот и раздаю, продаю помаленьку. Вы берите, эти две, просто так, в подарок!
…Через пятнадцать минут я шла по узкой тропинке, которая вилась среди сугробов к остановке, с радостью сжимая в руках купленные «трофеи» - почтовые открытки в мою коллекцию и несколько книг. Меня не покидала мысль, что отсутствие внуков у пожилой женщины, которая очень любит детей - это своего рода трагедия для неё. Как бы мне хотелось объяснить это её сыну! Или жене сына. Хотя, конечно, это их личное дело. Я шла, а внутри у меня до сих пор звучал голос приветливой хозяйки, в котором слышалась печаль. Как бы мне хотелось, чтобы чудо для неё случилось!
Чудо в этот вечер случилось, но не для неё, а для меня. Дело в том, что в далёком детстве была у меня интересная книга. Я не помнила её названия, автора, а помнила только необычные картинки, которые очень любила рассматривать. Было в них что-то необыкновенное для меня. Я смутно помнила, что это были сказки. Когда мне было семь лет, мы переехали из частного дома в квартиру, забрав с собой большую часть книг. А та книга осталась в нашем бывшем доме. На протяжении нескольких лет я вспоминала её, и мне даже снились её картинки. Говорят, что детские впечатления могут быть очень сильными. И это действительно так. Я пыталась вспомнить и найти её, но все попытки были неудачными.
С тех пор прошло много лет, попытки вспомнить название книги и найти её я оставила. И вот, выбирая в тот вечер себе открытки и книги для дочки у той женщины, я вдруг увидела её! Ту самую книгу! Точь-в-точь такую же, как в моём детстве. Моему восторгу не было предела!
Я листала её и смотрела те самые картинки, которые я не видела столько лет. Это, знаете, было похоже на встречу со старым другом детства. И что самое интересное - когда мы переезжали тогда из дома в квартиру, я училась в первом классе, мне было семь с половиной лет. Был конец февраля. И вот, спустя 28 лет, я нашла эту книгу. Я нашла её, когда моей дочке семь с половиной лет, и она тоже учится в первом классе. И на дворе конец февраля! Ну не чудо ли?
Наверное, звучит фантастически, но я всё же добавлю, что накануне той поездки по объявлению за открытками и книгами моя дочь мне сказала, что она чувствует, что завтра случится что-то хорошее. И оно случилось!
Ну а может, и у той женщины тоже случится чудо? Как бы мне хотелось в это верить!