Мумии рассказывают, какие болезни поражали людей великой цивилизации, а также защитную роль, которую мог играть Нил.
Древний Египет — цивилизация, которая была одной из самых могущественных, когда-либо существовавших в мире и просуществовавшей почти 3000 лет, — был одной из первых, кто мумифицировал своих мертвецов, предоставив нам возможность взглянуть на культуру, язык и политику своего народа, а также на их здоровье. Теперь новое исследование раскрыло интимные подробности картины болезней, которые отличали эту цивилизацию от других цивилизаций ее времени, включая удивительную роль, которую играет источник жизненной силы общества: река Нил .
Для исследования, опубликованного недавно в журнале «Достижения в области паразитологии», биологический антрополог Кембриджского университета Пирс Д. Митчелл проанализировал данные 31 исследования мумий из Египта и соседней Нубии — еще одной ранней цивилизации, возникшей в 2000 году до н.э. на территории современного южного Египта и Судан. По данным одного исследования, у 65 процентов мумий были паразитические черви. В другом случае у 40 процентов были вши. Из мумий, проверенных на малярию Plasmodium falciparum (наиболее опасную и смертельную форму заболевания), она была выявлена у 22 процентов. По оценкам Митчелла, основываясь на двух других исследованиях, около 10 процентов больных страдали лейшманиозом , смертельным паразитарным заболеванием , вызывающим увеличение внутренних органов. «Египет и Нубия были сильно обременены паразитами, которые могут убить или вызвать хронические болезни», — говорит Митчелл.
В то время как инфекционные заболевания, вероятно, были обычным явлением среди любой цивилизации за тысячелетия до вакцинации, очищенной воды или антибиотиков, река Нил сыграла уникальную роль в типах болезней, которые распространились в Древнем Египте. По словам Митчелла, несмотря на засушливые условия региона, трансмиссивные заболевания, такие как малярия и лейшманиоз, были обычным явлением, поскольку комары размножались в болотах реки, а москиты - в более сухой саванне, говорит Митчелл.
Напротив, некоторые заболевания, связанные с санитарией, такие как власоглав и аскариды, которые передаются через фекалии и были распространены в других древних обществах, в Древнем Египте явно отсутствовали. Митчелл связывает это с постоянными ежегодными разливами Нила и наличием в результате этого плодородного ила, который уменьшил бы необходимость использования животных и человеческого навоза для удобрения сельскохозяйственных культур. Однако водные улитки в реке действительно были переносчиками паразитов. А культовый статус кошек в Древнем Египте, возможно, привел к распространению паразитического токсоплазмоза среди людей, которые вступали в тесный контакт с кошками, которых мумифицировали или использовали в религиозных жертвоприношениях.
Во многих исследованиях, рассмотренных Митчеллом, компьютерная томография использовалась для анализа пораженных тканей на наличие паразитов, таких как ришты, которые могли образовывать цисты в организме. Когда в мумифицированных образцах присутствовали мягкие ткани, можно было использовать фрагментированную ДНК для идентификации малярии и лейшманиоза. Аналогичным образом, анализ ДНК мышечной ткани использовался в одном исследовании для выявления токсоплазмоза. Работая с образцами, мумифицировавшимися естественным путем, исследователи искали внутри трупа кишечных паразитов. Но у более богатых людей, которые были бальзамированы и должным образом мумифицированы, исследователям приходилось искать кишечные органы в канопах — контейнерах, которые древние египтяне использовали для отдельного хранения органов после процесса мумификации.
Хотя богатая и знатная элита могла сохранять своих умерших по-другому, болезни, которые калечили и убивали их, часто были такими же, как и те, которые преследовали людей из других социальных слоев. «Независимо от социального класса, любой, кто пользуется зараженными источниками воды, подвержен заражению», — говорит Айви Хуэй-Юань Йе, биологический антрополог из Наньянского технологического университета в Сингапуре, которая не участвовала в исследовании. Йе говорит, что это объясняет, почему даже мумии из числа знати тяжело болели. Например, молодой фараон Тутанхамон, живший примерно в 1341–1323 годах до нашей эры, был заражён двумя разными штаммами малярии (хотя ученые не знают, стал ли какой-либо из них причиной его смерти) .
Некоторые болезни, обнаруженные у египетских и нубийских мумий, также говорят о расширении сферы влияния общества. Лейшманиоз, например, был выявлен у 13 процентов нубийских мумий, датированных периодом с 550 по 1500 год нашей эры, и у 9,5 процентов египетских мумий периода Среднего царства (2050–1650 годы до нашей эры), времени, когда египтяне отправлялись в Нубию в поисках золота. и рабы. Поскольку Нубия была более засушливой и в лесах акации обитало больше москитов, такое открытие может указывать на то, «что лейшманиоз был эндемичным в древней Нубии и мог также поражать египтян, которые проводили время [там]», — пишет Митчелл в научной статье.
Бремя болезней в Древнем Египте и Нубии могло иметь широкомасштабные последствия для общества, говорит Марисса Леджер, резидент медицинской микробиологии и биологический антрополог в университете Макмастера в Онтарио, которая также не участвовала в исследовании. «Такие вещи, как анемия [вызванная малярией], вызывают у людей усталость. Они также влияют на вашу способность мыслить и даже на то, насколько далеко вы можете пройти за день, — говорит она. — Когда в цивилизации такой высокий процент людей заражен хроническими заболеваниями, это оказывает огромное влияние на функционирование общества в целом».
Буду несказанно благодарен если, зайдя однажды, останетесь с каналом навсегда.
Желающие поддержать канал, в ЧЕТВЁРТЫЙ раз поднимающийся из дзеновских руин, могут присылать донаты.
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.). Пожалуйста, сопроводите перевод сообщением: «Для Каморки».
