Совсем недавно, 20 марта, в нашем северном полушарии прошло весеннее равноденствие. Этот термин знаком многим. Почему важны равноденствия и солнцестояния? В чём их сила? Почему все народы обращали внимание на эти даты в календаре? Рассказываем в нашей статье.
Небесный экватор
Сейчас равноденствие формулируется следующим образом – это астрономическое явление, когда центр Солнца в своём видимом движении по эклиптике пересекает небесный экватор. Звучит сложно. А в принципе всё просто – это сутки, когда день равен ночи. Во время весеннего равноденствия Солнце переходит из южного полушария в северное, а во время осеннего — наоборот.
Весеннее и осеннее равноденствия считаются астрономическими началами одноимённых времён года. Промежуток между двумя одноимёнными равноденствиями – тропическим годом, который и принят в астрономии для измерения времени. Этот самый тропический год составляет примерно 365,2422 солнечных суток, в то время как юлианский год, принятый сейчас практически всеми странами, составляет 365,25 суток. Разница кажется невеликой, однако именно из-за неё равноденствие постепенно отступает по числам юлианского календаря. Если ещё пару веков назад весеннее равноденствие чаще всего приходилось на 21 марта, то сейчас оно установилось на 20-е число. А с 2048 года его постепенно начнёт кренить в сторону 19 марта.
Астрономия – это удивительно интересная наука. Сейчас у нас есть множество самых разных технических устройств для наблюдений за небом и космосом в принципе. Однако даже самые древние народы всегда отмечали дни солнцестояний и равноденствий. Почему они были для них важны?
Солнце, сфинкс и земледелие
Самыми первыми календарями были лунные: изменения Луны наблюдать проще, она меняет свою форму каждый день, от новолуния к полнолунию и обратно. Однако со временем в древности появились солнечные календари, и они были напрямую связаны с тем, что люди от собирательства и охоты перешли к возделыванию почвы. Дело в том, что земледелие напрямую связано со сменой сезонов – с зимы на весну, с весны на лето – а смена сезонов, как люди поняли поколение за поколением, зависит как раз-таки от солнечного цикла.
Поэтому у всех народов мира со временем образовалось четыре ключевых праздника – два солнцестояния и два равноденствия. Знаменитые дольмены Стоунхенджа, континентальной Европы и Малой Азии, скорее всего, являются древними вариантами календарей, где по лучам восходящего солнца определяли наступление одной из четырёх главных точек календаря.
Всем известный египетский Сфинкс таит в себе множество загадок. Например, если проследить направление взгляда скульптуры, то выяснится, что он смотрит точно на место восхода Солнца в день весеннего солнцестояния. А пирамиды что древнего Египта, что древней Мексики ориентированы так, что в пору равноденствия на них возникает светотеневой рисунок, не видный в другие времена года.
Весеннее равноденствие отмечали и кельтские народы. У тех племён, что жили на британских островах, этот праздник назывался Остара. Назывался он, предположительно, по имени общеевропейской богини рассвета. Что примечательно: скорее всего, именно от этого имени произошло английское название Пасхи – Easter, которое радикально отличается от названия Пасхи у всех остальных христианских народов.
Кстати говоря, Пасха также завязана с весенним равноденствием: в католицизме она определяется как «воскресенье после первого полнолуния, наступившего после весеннего равноденствия». Попробуем посчитать. В 2024 году весеннее равноденствие было 20 марта; полнолуние после него приходится на 25 марта, это понедельник; значит, католическая Пасха должна быть 31 марта. Открываем календарь и видим – действительно, 31 марта!
Сороки и жаворонки
А теперь о нашей культуре. Нельзя сказать, что у нас сохранилось множество языческих традиций, однако те, что связаны с весенним равноденствием, народные поверия всё-таки сохранили. В деревнях в это время отмечали праздник Сороки – правда, к названию чёрно-белых крупных стрекочущих птиц он имеет очень отдалённое отношение. Считалось, что в день весеннего равноденствия прилетают сорок птиц и приносят с собою весну. Самыми первыми среди них считались жаворонки.
Жаворонок и сейчас считается самой весенней птицей. Наши предки этих жаворонков пекли — но речь идёт не о приготовлении птиц в пищу, а о выпекании ритуального печенья в форме жаворонков. Постные булочки (а весеннее равноденствие чаще всего приходится уже на Великий пост) подкидывали вверх, а затем ловили — это должно было привлечь счастье и здоровье. Отсюда получилась поговорка: «Жаворонков пеките – здоровье ловите». В этот день ходили на реку слушать лёд – он должен был начать потрескивать и ломаться. Сейчас, конечно, это не вполне актуально: в средней полосе России к равноденствию реки чаще всего уже освобождаются ото льда.
Многие традиции скрылись в глубине веков. Сохраните традиции своей семьи в нашей Цифровой капсуле времени, чтобы они не пропали, чтобы ваши потомки, ваши пра-пра-правнуки знали, как жили их далёкие предки в далёком XXI веке!