Прохладным ноябрьским днем, когда Роберт Бен Роудс появился на свет, никто не мог предположить, каким чудовищем он станет. Его ранние годы прошли под присмотром матери, пока отец находился за границей. Несмотря на тяжелые времена, семья неплохо ладила, по крайней мере, какое-то время.
Роберт был популярен среди сверстников. Спортивный и общительный, он преуспевал во всем, за что брался. Однако что-то внутри него не позволяло следовать правильному пути..
Мелкие правонарушения, которые он совершал, были лишь предвестниками более серьезных событий.
Жизнь Роберта круто повернулась в 1964 году, когда его отца обвинили в преступлении против 12-летней девочки. Вместо того чтобы защищать себя в суде, он покончил с собой, не оставив сомнений в том, что не бывает дыма без огня.
В том же году Роберт поступил на службу в морскую пехоту. Через три года службы он был с позором демобилизован после того, как его поймали с поличным во время ограбления.
Поселившись в Хьюстоне, он провел следующие несколько лет, перебиваясь с одной работы на другую, прежде чем устроился водителем большой грузовой машины.
В 1987 году, в возрасте сорока двух лет, дважды разведенный мужчина женился на своей третьей жене Деборе. Через два года после свадьбы она собрала вещи и ушла, сославшись на "агрессию супруга".
Роберт Роудс с удовольствием доминировал над своими партнерами. Устав искать единомышленниц на последних страницах захудалых журналов, он понял, что, будучи водителем грузовика, в его распоряжении целый мир потенциальных кандидаток.
Приведя все в порядок, во время следующей поездки он присмотрел идеальную спутницу. Он нашел ее на обочине одинокой дороги в Техасе.
Смерть невинных. Убийство Патрисии Уолш и Дугласа Зысковски
В январе 1990 года мужчина заметил 23-летнюю Патрисию Уолш и ее мужа 27-летнего Дугласа Зысковски, путешествующих автостопом недалеко от Эль-Пасо. Засмотревшись на рыжеволосую красавицу, Роберт остановил машину и предложил подвезти их.
Как выяснилось, пара направлялась из штата Вашингтон в Джорджию, чтобы принять участие в религиозном семинаре. Хотя родные предупреждали их об опасности поездки с незнакомцами, но молодые люди уверяли их, что вместе они будут в безопасности.
Добрые и доверчивые, они забрались в грузовик, не подозревая о грядущих ужасах.
Через милю или около того поведение Роберта внезапно изменилось. Сбросив дружелюбную маску, он повернулся к своим ничего не подозревающим пассажирам.
Ребята не успели даже среагировать.
Роберт Роудс вошел во вкус. Похищение Шаны Холтс
Через месяц после убийства Роберт снова взялся за дело. Заметив на одной из остановок 18-летнюю Шану Холтс, хитрый хищник сумел убедить невинную девушку в своей безобидности.
Как только она оказалась в кабине его грузовика, Роберт «показал себя во всей красе».
В какой-то момент, заслужив его доверие, Шана ненадолго осталась одна и смогла сбежать от ужасного человека.
Несмотря на то что ей пришлось пережить, из-за страха она отказалась выдвигать обвинения против своего обидчика.
Убийство Реджины Кей Уолтерс и Рикки Ли Джонса
Несколько дней спустя, 3 февраля 1990 года, Роберт подвез 14-летнюю Реджину Кей Уолтерс и ее парня Рикки Ли Джонса. Беглецы, пытавшиеся добраться в Мексику, были очень благодарны доброму мужчине.
Через несколько минут после начала поездки Роберт, ненавидевший мужчин, остановил машину и увел Рикки в лес.
Погибшую Реджину обнаружили четыре месяца спустя в в сельской местности Иллинойса.
А 18-летний Рикки Ли Джонс был найден в 1991 году, но его личность оставалась загадкой до 2008 года.
Шокирующее открытие. Арест Роберта Роудса
2 апреля 1990 года полицейский из штата Аризона во время обычного патрулирования наткнулся на полуприцеп, стоявший на обочине дороги с мигающими фарами. Поскольку водителя нигде не было видно, он подошел поближе и заглянул в кабину.
К его удивлению, вместо дальнобойщика, прилегшего отдохнуть, он увидел расстроенную девушку, которая тут же начала кричать. Кэтрин Вайн была не одна.
Пытаясь заставить замолчать свою спутницу, мужчина представился Робертом Роудсом. Даже когда Кэтрин пыталась освободиться, непоколебимый водитель пытался убедить офицера, что он и истеричная девушка являются парой.
Выслушав рассказ Кэтрин о том, что ее похитили, полицейский арестовал Роберта Роудса.
Взяв подозреваемого под стражу, детективы начали выяснять его возможную причастность к нераскрытым делам, которые соответствовали его образу действий.
Получив ордер на обыск его дома, они обнаружили фотографии Реджины Кей Уолтерс. Также было найдено несколько похожих фотографий Патрисии Уолш.
В 1994 году суд присяжных штата Иллинойс признал мужчину виновным в убийстве Реджины Кей Уолтерс. Его приговорили к пожизненному заключению в тюрьме строгого режима без возможности условно-досрочного освобождения.
В 2005 году его экстрадировали в Юту, чтобы предъявить аналогичные обвинения в убийстве Патрисии Уолш и Дугласа Зысковски.
Год спустя дело было прекращено по просьбе семей погибших, которые хотели покончить с этим ужасным эпизодом. Поскольку Роберт уже был пожизненно осужден, они не видели смысла в длительном судебном разбирательстве.
Семь лет спустя Роберт Роудс был экстрадирован в Техас. Он признал себя виновным в обмен на два пожизненных срока.
После этого решения его отправили обратно в Иллинойс, где он находится и по сей день.
На данный момент 78-летний Роберт Роудс отбывает срок в исправительном центре Менард в Честере.
Если его когда-нибудь освободят из-за юридических формальностей, он будет возвращен в Техас, где его ожидают другие пожизненные сроки, что практически гарантирует, что он больше никогда не выйдет на свободу.
Хотя точное число людей, которых он убил, неизвестно, власти уверены, что те четыре, которые числятся за ним, - лишь верхушка огромного айсберга.
Активно участвуя в различных преступлениях с 1975 года до своей поимки в 1990 году, он, по некоторым данным, мог убить до пятидесяти женщин во время своих путешествий.
Поскольку он беспрепятственно перемещался из штата в штат, подбирая по пути различных женщин, невозможно сказать, сколько именно человек погибло от его рук.
Одно можно сказать точно: те, кто оказывался в его власти, подвергались самым страшным испытаниям, которые только можно себе представить.
Бездушный и лишенный сочувствия, он превращал последние минуты их жизни в ад. Несмотря на то, что сейчас он, кажется, легко отделался, остается только надеяться, что он получит по заслугам на том свете.
