Хозяин крутил в руках странную плоскую верёвку и посматривал на Малыша.
-Что он задумал, Барсик? - спросил Малыш друга.
Барсик отсыпался после уличной жизни на своём кресле. Он медленно потянулся и лениво открыл глаза.
-Откуда мне знать? - Малыш его немного раздражал сейчас.
Хозяин подошёл к Малышу и набросил верёвку ему на шею, а следом дал кусочек сосиски.
-Ну ладно, поиграли и хватит. Снимай, Хозяин! - Малыш был рад сосиске, но верёвка на шее ему совсем не нравилась.
Но Хозяин и не думал её снимать. Он гладил Малыша, хвалил, но верёвка так и оставалась у Малыша на шее.
-Смотри какой ты красавчик! - улыбался Хозяин, - теперь ты домашняя собака!
Шерсть под верёвкой щекотала и чесалась. Малыш попытался её снять, но у него ничего не получалось: он чесал лапой, терся о пол и о стены, но верёвка так и осталась на шее. Измучившись, Малыш, наконец, уселся, обиженно посматривая на Хозяина, который тут протянул ему сосиску:
-Молодец, держи! - но Малыш гордо отвернулся.
-Да ладно тебе дуться! Держи вкусняшку! - засмеялся Хозяин.
Малыш был сильно недоволен этой штукой на шее и он совершенно не понимал радости Хозяина. Этой верёвкой можно зацепиться за куст! Зачем это? Для чего? Но радость и ласковые поглаживания Хозяина постепенно растапливали обиду, да ещё и предательски ароматная сосиска перед носом... Эх, Хозяин, ну что ж ты делаешь?
Барсик окончательно проснулся и наблюдал за происходящим с интересом. Он удобно устроился и тихонько хихикал с Малыша.
-Ты чего смеёшься? - огрызнулся Малыш.
-Ты - глупый щенок. Это ошейник - обязательный атрибут домашней собаки. Так ты сможешь всем показать, что у тебя есть дом и Хозяин. - мудрый Барсик уже был домашним и знал такие тонкости человеческого мира.
Но Малыш был всё ещё недоволен, ведь ошейник по-прежнему чесался и щекотал шею.
-Меня уже и так вымыли этими пахучими штуками. Разве непонятно, что я домашний? - Малыш всё ещё никак не мог поверить, что это обязательная штука теперь.
Но тут Хозяин переключился на Барсика:
-Иди-ка сюда, дружок! - и в один момент Барсик тоже получил свой ошейник.
-Эй! Я же не собака! Мне-то зачем? - возмутился кот.
Теперь пришла очередь Малыша потешаться над другом.
-Что ты там говорил про обязательные атрибуты? - Малыш откровенно злорадствовал, но тут же перестал, когда Барсик тоже получил большой кусок сосиски.
-Ну и ладно... Ну и пожалуйста... - Малыш снова отвернулся, но скоро повернулся к другу, - смотри, а у нас ошейники одинаковые!
И правда, они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Домашние. Что уж теперь.
***
Хозяева пили на кухне чай и что-то обсуждали, поглядывая на Малыша и Барсика.
-Нужно выбрать им имена, - сказала Хозяйка.
-Ну придумай что-то сама...- казалось Хозяин не хотел принимать в этом участия.
-Ну это же ты их привёл, вот сам и выбирай, - Хозяйка ласково посмотрела на мужа.
Хозяин задумался, глядя как двое друзей спят на полу, прижавшись друг к другу по старой привычке. Они выглядели очень трогательно и мило, несмотря на то, что были уже совсем взрослыми...
-Как же вас зовут, ребята? - Хозяин решил перебирать случайные имена, - Шарик...Тузик...Байкал... Скай... Лорд... Барсик...
В этот момент Барсик открыл глаза:
-Меня кто-то позвал? - он внимательно посмотрел на Хозяина.
-Тааак! Ты будешь Барсик! - сказал Хозяин, глядя на кота.
Кот понял что происходит и пнут Малыша:
-Тебе сейчас новое имя дадут. Запоминай, - сказал Барсик с важным видом. - мне вот уже дали!
Малыш приоткрыл глаза:
-И какое у тебя теперь имя? - спросил он.
Барсик гордо вскинул голову:
-Теперь меня зовут Барсик! - с достоинством произнёс кот.
Малыш удивился:
-Так тебя же так и звали всегда! А почему мне новое имя? - не понял Малыш.
...Дерил...Арчи... Арни... Тоби... Ма...
-Малыш! Меня зовут Малыш! - перебил Хозяина подросток.
-Макс! - договорил Хозяин. - Ты Макс?
-Нет же! Нет! - негодовал Малыш и даже подскочил на лапы, - Я - Малыш!
Но Хозяин не понял негодования и принял его за радость:
-Ну хорошо! Значит теперь ты у нас будешь Макс.
Барсик хохотал во весь голос, а Малыш всё ещё волновался и протестовал. Хозяин улыбнулся и ласково сказал:
-Барсик и Макс! Теперь вы у нас с именами. Тебе нравится? - обратился Хозяин к жене.
-Главное, что им нравится, - ласково сказала Хозяйка и так посмотрела на Малыша, что он стал любить её ещё немного сильнее.
-Смирись и запомни новое имя, глупый щенок, - сказал мудрый кот, - Малыш - это даже не имя, тем более, что ты уже давно не маленький.
Малыш задумался: а может и правда... Какая разница как его зовут? Ведь его теперь любят и это главное... Макс... Странное имя, но...красивое... мужественное что ли... Ладно... Макс, значит, Макс... Запомнить бы только...
***
Мои книги "УРА! СОБАКА!" и "История Малыша"
***