Полагаю, у большинства читателей слова «английская жизнь» ассоциируются с небольшим домиком и красивым уютным садом, пятичасовым чаем и вечерней пинтой пива в пабе. Этому стереотипу способствовали британские сериалы и … И, собственно говоря, да, есть такая английская традиция. Только не реже пинты пива англичане потребляют пинту сидра. Это уже дело вкуса. Мне лично больше по вкусу сидр. Однако, речь не о дринке, то бишь выпивке. Речь о домах. Есть в Англии (и совсем немало) любителей плавучих домов. Статистика констатирует, что в 2006 году было зарегистрировано порядка 27000 владельцев плавучих домов, а в 2014 уже свыше 30000 и их число продолжает расти. Причиной тому сильно выросшая стоимость жилья. Аренда, а тем более, приобретение квартиры, коттеджа в собственность, требует нехилых денег. И если в 90-е годы в Британии просто было взять ипотеку всего с 5% начального взноса, но потом первый взнос вырос до 30-50%, а это уже многим не по карману. А дом на воде обходится дешевле, хотя и хлопотней, - его мало купить, нужно еще получить соответствующую лицензию, иначе судно будет вытащено на берег госконторой British Waterways, нужно озаботиться страховкой, местом стоянки и тд и тп.
В Британии есть разные типы плавающих домов. Есть большие полноценные плавучие дома в два-три этажа, как правило, без мотора, за которыми закреплено парковочное место с подключением к стационарным системам водопровода, электричества и канализации. Стоят такие ковчеги многие сотни тысяч фунтов, но все же дешевле каменного дома сходных метража и качества. Любители хором на воде есть и в Голландии, США, Канаде, Италии, Франции. Например, аристократ и актер Пьер Ришар, живущий в плавучем доме на Сене. Кстати, цена на такую баржу в Париже может доходить до миллиона евро. Хотя она всего лишь бултыхается у берега. Однако, учитывая грядущее глобальное потепление-затопление, это может оказаться полезным вложением капитала.
Другой тип аглицких плавучих домов, поскромнее, но помобильнее, - это wide beam («широкая балка»). Ширина такого судна － до 4 м, длина － 10-20 м. Вполне достаточно места для комфортной жизни со всеми удобствами, часто солнечными панелями на крыше и не тесными пространствами жилых помещений, иногда двухэтажных. Такой коттедж на воде самоходен, однако аппетит в топливе у него тоже хорош, а гулять он может только по крупным водным артериям – или рекам, или широким каналам, коих не так много в Британии.
Подавляющее большинство каналов из существующей в Англии и Уэльсе с XVIII века разветвлённой сети имеет максимальную ширину шлюзов всего 7 футов (2,13 м), а длину – чуть более 72 футов, а у некоторых и еще короче. Такой размерный стандарт дал существенную экономию средств при строительстве каналов. А для работы на таких каналах строились лодки соответствующего типа – длинные и узкие; их так и называли – narrow boat (узкая лодка), это термин. Вообще-то, правильно писать этот термин раздельно, но канальчики такие тесные, сетуют водоплавающие англичане, что даже слова пришлось соединить - narrowboat. Их стандартный размер: ширина 6 футов 10 дюймов (2.08 м), длина – до 72 футов (21,95 м), у некоторых – до 57 футов (17,37 м), чтобы уверенно проходить везде. И таких большинство в Британии.
Первоначально эти лодки были на конной тяге – по берегу канала по специальной тропе (towpath) вели под уздцы лошадь, которая тащила лодку. Позже появились лодки на паровой, а затем и на дизельной тяге; часто они тащили безмоторную лодку (butty, butty-boat). Корпуса и надстройки лодок были деревянными, позже – стальными. Часто лодки были разукрашены замысловатой росписью, что придавало им весьма колоритный внешний вид. Именно каналы и narrowboat стали ключом к промышленной революции в Англии.
Вплоть до начала ХХ века narrowboats были рабочими посудинами, перевозившими грузы (уголь и пр.), хотя встречались и почтово-пассажирские пакетботы. На таких лодках трудились целыми семьями и зачастую жили тут же, на лодке, оборудовав на корме небольшое жилое помещение и кочуя с места на место. При такой жизни отдать детей в школу было невозможно, поэтому «узколодочники» часто были неграмотными. В начале ХХ века баржи уже не могли конкурировать с железными дорогами, эксплуатация их почти прекратилась, и постепенно каналы пришли в запустение. Новую жизнь им дала выпущенная в 1944 году книга Тома Ролта «Нэрроубот», рассказывающая о 4-месячном путешествии автора по каналам в самом начале Второй мировой войны, когда Том вместе со своим дядей купил старый narrowboat «Кресси» и установил на него двигатель. Несмотря на трудное послевоенное время, книга имела успех и способствовала популяризации narrowboats, как формы досуга и образа жизни. Была создана Ассоциация внутренних водных путей, общественное движение за восстановление каналов и развития досуга на каналах и реках Британии, а в 1948 году каналы страны были национализированы. Старые, заброшенные каналы, век которых, казалось, прошёл навсегда, в настоящее время переживают ренессанс.
Ныне вокруг современных narrowboats сложилась целая субкультура. Часть британских энтузиастов живет на них круглогодично, часть – сезонно, ставя баржу на прикол на зимние месяцы, а часть использует их в качестве типа кемперов, отправляясь в путешествие на уикенд или отпуск. Сеть каналов сейчас оборудована в городах и поселках специальными стоянками-гаванями (маринами) для narrowboats, с точками подключения к электросети и водопроводу. Условия разные, где-то можно причалить только на определенный срок – на 5-6 дней, например. В Англии есть фирмы, выпускающие новые narrowboats и компании, эксплуатирующие их и сдающие в аренду для экскурсий и семейного отдыха. Подсчет, проведенный British Waterways в июле 2011 года показал цифру в 100 судов в день на участке между Coventry Canal Basin и Hawkesbury Junction (перекрестка Хоксбери).
Суда оснащены дизельным двигателем и имеют салон с полным набором удобств. Однако, специфических, на любителя. Вы когда-нибудь жили в коридоре, Сограждане Рунета? Нет? Вот представьте на минуту коридор длиной метров 15 и шириной менее 2 метров в качестве дома. А в холодное время года его надо отапливать, у многих стоят печки на дровах или угле. На воде всегда сыро. В общем, англичане говорят: «living in a houseboat is like having a part-time job» («жить в плавучем доме значит работать, хоть и не в полную смену»), то есть потрудиться придется. Чтобы жить на такой лодке, нужно ставить приключения выше комфорта. Но, зато можно иметь очарование неторопливого путешествия по спокойной воде через всю Англию, возможность остановиться почти в любом месте канала и наслаждаться сельской жизнью и пасторальными пейзажами. А еще на берегах канала у стоянок обязательно есть пабы – как без них «речным волкам»?
Я еще покажу очень интересные места на английских каналах, не забывайте заглядывать.
Удачи и шикарных водных путешествий всем дочитавшим!
#narrowboat #узкая лодка #англия #британия #путешествия #каналы