В 1990-х годах жители тихого городка Вестфилд в штате Индиана были взбудоражены до глубины души. На территории дома известного местного бизнесмена было обнаружено массовое захоронение. До того, как ферма Фокс Холлоу стала собственностью, запятнанной бедствиями обмана и убийств, она была гордостью и радостью своих владельцев, Герберта и Джули Баумейстер.
Успешный бизнесмен, основавший в 1988 году два популярных магазина по продаже товаров для дома, не пожалел средств, чтобы превратить ферму в роскошное пристанище для себя, своей жены и троих маленьких детей.
Непревзойденный стрелок, пользующийся большим уважением среди своих коллег, Герберт Баумейстер был последним человеком, которого можно было заподозрить в хранении темных секретов, слишком страшных, чтобы произносить их вслух.
Лишь позже мир узнал правду. Очевидно, когда его семья была в отъезде, зловещее чудовище внутри трудолюбивого мужа и отца всплывало на поверхность, оставляя после себя множество смертей.
Брайан Смарт
Хотя в то время об этом мало кто знал, в 1992 году Герберт Баумейстер уже расправлял крылья в качестве начинающего серийного преступника.
Именно в этот период мужчина по имени Тони Харрис обратился к властям, заявив, что его подкараулил в "мужском баре" в Индианаполисе человек, представившийся Брайаном Смартом.
Потратив некоторое время на знакомство с мягкотелым Брайаном Смартом, Тони согласился сопровождать его в фермерский дом под покровом темноты.
Как только они остались наедине, хозяин дома превратился в совершенно другого человека...
Тони Харрис вспоминал, что все это происходило возле крытого плавательного бассейна. Еще более сюрреалистичной ситуацию делал тот факт, что вокруг были расставлены странные манекены из магазина, как будто для того, чтобы они могли наблюдать за нападением в первом ряду.
Устав от своих игр, Брайан Смарт помог своему дезориентированному гостю собраться, а затем высадил его в городе. Придя в себя, Тони попытался разыскать преступника, но не смог найти никаких следов Брайана Смарта и решил, что его обманули.
Он подозревал, что нападавший также ответственен за исчезновение его близкого друга, который пропал несколькими неделями ранее после того, как вышел из бара с человеком, подходящим под описание Брайана Смарта.
Поскольку место преступления было неизвестно, а вещественных доказательств, связывающих кого-либо с преступлением, не было, полиции оставалось только взять у Тони Харриса показания и отправить его домой.
Пройдет три года, прежде чем он узнает, как ему повезло, что он пережил ту ночь в доме за городом.
Герберт Ричард Баумейстер. Хамелеон
Герберт Баумейстер всегда был немного странным. С самого детства он держался отстраненно.
Обеспокоенные его поведением, родители отправили его на обследование к психиатру, который поставил диагноз "шизофрения". Несмотря на это, никакого лечения так и не было назначено, и родители вернулись к тому, с чего начали.
Поскольку у Герберта не было друзей, он нашел другие способы развлечься. Одно из его любимых занятий должно было вызвать тревогу, но каким-то образом осталось незамеченным для взрослых.
Вместо того чтобы играть в бейсбол с другими соседскими ребятами, он обижал животных.
В конце 1960-х годов Герберт поступил в колледж, но бросил его, не закончив. В ноябре 1971 года он женился на своей возлюбленной, Джули Сайтер.
Хотя их отношения продлились двадцать пять лет, позже она призналась, что они были близки всего шесть раз. Их не слишком счастливому союзу пришел конец, когда его ничего не подозревающая супруга узнала о чудовище, которое все это время обитало внутри ее мужа.
Хотя Джули могла и не знать, что ее супруг способен на убийство, она была слишком хорошо знакома с его неустойчивым и часто пугающим поведением.
Через несколько лет после заключения брака он был помещен в психиатрическую клинику после того, как у него случился срыв, во время которого его семья на мгновение увидела его темную сторону.
Невероятно, но через некоторое время его признали психически здоровым и выпустили, что стало неверным решением, которое в итоге стоило жизни не менее чем дюжине невинных людей.
Жуткие находки на ферме Фокс Холлоу
Хотя никто за пределами фермы Фокс Холлоу не подозревал, что здесь что-то не так, ее обитатели делали странные открытия, которые должны были навести их на мысль о том, что среди них завелся преступник.
В 1994 году, исследуя территорию фермы, один из детей подбежал к матери со странным предметом. Гордый своей находкой, он объявил, что наткнулся на что-то жуткое в лесу за домом.
Перепуганная Джули попросила сына показать ей точное место. Не нужно было быть антропологом, чтобы понять, что происходит.
Герберт Баумейстер, который в это время находился на работе, ничуть не обеспокоился, узнав о чудовищной находке. По его словам, эти находки были остатками учебных пособий, оставшихся с тех времен, когда его отец, известный врач, подрабатывал преподавателем анатомии.
Но вместо того, чтобы избавиться от "предметов антрополога" должным образом, он решил разбросать их в лесу, окружающем поместье.
Не имея причин сомневаться в этом надуманном объяснении, Джули приняла его слова за чистую монету и оставила эту тему.
Охота в баре
Несколько месяцев спустя выживший Тони Харрис уже собирался зайти в бар, где познакомился с загадочным Брайаном Смартом, когда увидел автомобиль, на котором ездил его обидчик, стоящий на парковке через дорогу. Воспользовавшись случаем, он записал номер машины.
За годы, прошедшие с момента того преступления, несколько мужчин нетрадиционной ориентации пропали без вести.
Хотя власти не спешили принимать меры, члены мужского сообщества, включая Тони Харриса, были уверены, что их преследует серийный преступник.
Добравшись до ближайшего полицейского участка, Тони повторил свою историю и передал номер машины нападавшего.
Узнав, что машина зарегистрирована на Герберта Баумейстера, детективы решили нанести визит на ферму Фокс Холлоу. Но Герберт и Джули отказались впускать их в свой дом без ордера.
Не имея почти никаких улик, кроме рассказа Тони, офицерам пришлось отложить это дело на полку.
Но дело недолго пылилось, через несколько месяцев Джули неожиданно изменила свое мнение.
Летом 1996 года Герберт Баумейстер собрал чемоданы и сообщил семье, что ему нужно уехать на некоторое время. Учитывая его все более нестабильное поведение, они не предприняли никаких усилий, чтобы остановить его. Было очевидно, что ему становилось все труднее сдерживать себя. К тому времени он и Джули были женаты только по расчету.
Влюбленные больше не были влюблены, они давно решили жить отдельно, хотя и под одной крышей. Пресытившись фикцией, в которую превратились их отношения, Джули подала на развод, но бумаги еще не были оформлены, когда тайны фермы Фокс Холлоу наконец-то стали известны.
В отсутствие мужа Джули, которая начала подозревать, что что-то не так, связалась с властями и пригласила их обыскать дом снаружи и внутри.
В течение нескольких часов следователи обнаружили на территории фермы Фокс Холлоу тайник с погибшими людьми.
Розыск заканчивается
К сожалению, новости распространяются быстро, узнав о происходящем в его доме, Герберт сбежал в Канаду. Понимая, что рано или поздно ему придется ответить за свои преступления, 49-летний мужчина покончил с собой. Его тело было найдено 3 июля 1996 года.
Этот последний эгоистичный поступок означал, что семьи погибших никогда не узнают, как именно их близкие встретили свою судьбу.
Не потребовалось много детективной работы, чтобы понять, что счастливая семейная жизнь Баумейстера была ложью, придуманной для того, чтобы скрыть его «наклонности».
Эксперты предположили, что именно ненависть к себе заставила его выплеснуть накопившуюся агрессию.
Следователи подсчитали, что от руки Герберта погибло около двадцати человек.
***
После самоубийства мужа Джули продала семейный дом, ставший импровизированным кладбищем, и перевезла детей в неизвестное место. Она знала, что это единственный способ убежать и скрыться от прошлого.
Поскольку подробности своих злодеяний Герберт унес с собой в могилу, масштабы того, как далеко простиралась его убийственная рука, вероятно, никогда не будут известны.