Период династии Цин отмечен не только появлением новых сортов чая, но и новыми веяниями в предметной среде. Новые виды «фарфоровых семейств»: фаланцай, фэнцай.
Новые стили, виды глазурей, расширение тематики рисунка : цветы и птицы, изображения бессмертных, заимствование декора и орнамента с ближнего востока и европы.
В эпоху Цин появляется понятие «гунфу ча» (высшее мастерство в чайном искусстве), как особо внимательное и совершенное обращение с чаем и предметной средой.
Первое упоминание об этом относится к 51 году правления цинской империи, а именно к 1795 году и связано с именем известного литератора того времени Юань Мэем.
Путешествуя по горам УИ Шань в провинции Фуцзянь, Юань Мэй остановился для восстановления сил и чтобы отдохнуть в одном из уишаньских буддийских монастырей .
Один из монахов стал готовить чай для уважаемого гостя.
Юань Мэй был настолько впечатлен тем, как был приготовлен чай, что написал:
« ....Обращение монаха с заваркой и чайной посудой очень впечатлило.; движения были точными,в них не было ничего лишнего. Он не старался мне, как высокопоставленному лицу угодить, и это тоже отражалось в действиях монаха.
При всей мягкости и простоте движений рук - они были незримо сильны внутренним движением , и чай получился таким же. Я увидел и ощутил настоящее мастерство заваривания чая - гунфу ча».
Нарастание торговли Китая и западных стран приносило Китаю хорошую прибыль: в европейские страны шли чай, фарфор, шелк, благовония, специи, полудрагоценные камни, лакированные изделия.
Особенно активно с Китаем торговала Англия, которая расплачивалась за товары серебром. Серебро активно «утекало» на Восток. При этом Китай оставался закрытой страной, открыв для торговли только порт Кантон и не пускал европейцев на внутренние рынки.
Чтобы серебро не утекало в больших количествах, англичане стали заходить в Бенгалию в своих индийских колониях и, завозить опиум в Китай, обменивая на серебро, которым расплачивались за чай и другие товары.
Во второй половине 18-го века контрабанда Ост-Индской компании привела к тому, что к середине 19-го века подсаженное на опиум население Китая начало массово деградировать.
В 1839 году император под страхом смертной казни запретил торговлю опиумом, а порты Китая были закрыты для торговли с европейцами, что стало поводом для объявления войны Британией империи Цин. Так начались первые «опиумные войны», 1840- 1842 гг.
Отсталый к тому времени в военном плане Китай потерпел поражение и был обязан выплачивать Англии огромные контрибуции.
В 1854-1860 гг. разразилась вторая опиумная война. К Англии присоединились США и Франция. Китай был поделен на сферы влияния, политическая власть по сути отсутствовала ,в стране начились народные восстания, а экономика была в разрухе.
Позже с 90-х годов в Китай с северо - востока вторглись японцы, захватив значительную часть его территории вплоть до окончания второй мировой войны.
В течении всего этого периода времени чайная культура, как и многие другие направления практически не развивалась. Многие знаменитые керамические производства перестали существовать, а выращивание чая оставалось локальным в некоторых регионах.
Все это не могло способствовать торговле и росту в области чая, что надолго практически остановило развитие.