Пятнадцатилетняя Анастасия Мерещенко вышла из дома днем 9 октября 2020 года, но так и не вернулась домой. После полуночи мобильный телефон школьницы отключился, а о её местонахождении не знали ни друзья, ни семья. Так вышло, что папа девушки умер, когда она была совсем маленькой. Настю воспитывал отчим. Она была не единственным ребенком: Никита (младший брат пропавшей) был для неё лучшим другом. В школе девушку-подростка характеризовали как тихую и скоромную. Училась хорошо, но с одноклассниками тесно не общалась.
Заявление об исчезновении девочки было написано её матерью только спустя несколько дней - женщина выпивала и отсутствие дочери заметила не сразу. По словам знакомых семьи, атмосфера там царила не очень благоприятная: скандалы, выпивка и драки. Несколько раз горе-родителя ограничивали в правах: тогда Настя с младшим братом отправлялась жить в приют. Как говорила сама девочка, там она чувствовала себя намного спокойнее и увереннее. Именно в этом месте дети нашли поддержку и опору в лице двух неравнодушных женщин, одна из которых собиралась усыновить ребят.
"Я обзвонила всех сотрудников органов опеки. Они послали меня в отдел органов по делам несовершеннолетних. Оттуда меня отправили к участковому. Участковый сказал, что он этим не занимается и так снова, и снова! В результате этого мы даже не смогли зафиксировать того, что мать детей лежит пьяная и выгоняет их на улицу. Получается, сопротивление со всех сторон. Лишь бы потом не было повода лишать мать прав!" - поделилась женщина.
Атмосфера в семье была действительно нездоровой, а драгоценное время для поиска Насти было упущено. По камерам видеонаблюдения удалось отследить маршрут девочки от дома до того места, где впоследствии было найдено её тело. Подозреваемого в данном преступлении задержали практически сразу. Им оказался двадцатилетний знакомый школьницы - Алексей Азизов, приехавший в Москву из Ульяновска. Молодой человек трудился разнорабочим. У парня были проблемы с выплатами по кредитам, а несколько лет назад он сам сбегал из дома и даже какое-то время провел в приюте.
Дружба Насти с Азизовым началась около года назад, но общались они преимущественно в социальных сетях. В переписках погибшая делились своими переживаниями по поводу родителей и рассказывала о том, что боится разлучиться с младшим братом. В тот роковой вечер девочка согласилась с ним встретиться второй раз в жизни. Азизов решил воспользоваться этой ситуацией в своих целях. Позже на допросе у следователей он рассказал, что предложил подростку взрослые отношения, но она отказалась. Его это разозлило, а остановиться Азизов уже не смог. После совершения преступления против половой неприкосновенности он решил не оставлять Настю в живых. Тело спрятал в колодец недалеко от места расправы.
В это время на улице было уже достаточно темно. Место, где Азизов совершил преступление, было весьма укромным несмотря на то, что оно находилось очень близко к жилым домам. Девочка до последнего думала, что душегуб отпустит её, поэтому не кричала и не звала на помощь. Уже во время поисков Насти, Азизов переписывался с её сестрой, якобы очень переживая по поводу произошедшего исчезновения. В ходе проведения следственных действий он указал криминалистам на канализационный люк, в котором находилось тело погибшей, а также рассказал обо всех обстоятельствах преступления. Дома у молодого человека нашли телефон и зарядное устройство, принадлежавшее погибшей.