После последнего запуска Аполлон-17 в декабре 1972 года NASA свернуло пилотируемую лунную программу. Хотя планировались запуски Аполлон-18, Аполлон-19 и Аполлон-20. И была еще ракета и аппарат даже для 21-го запуска. Как объяснили, все это оказалось дорого и уже не имело научного смысла, т.к. все, что хотели, сделали предыдущие миссии Аполлон.
Как-то нелогично отказываться от того, что уже запланировали, ракеты и корабли построены. Ну, сели бы в район южного полюса Луны, пробурили грунт, доказали бы, что на Луне есть вода (это установили лишь спустя десятилетия другие лунные АМС). Или опустили бы на поверхность лунный модуль для пребывания там будущих астронавтов.
Но и на металлолом Аполлоны и Сатурны отправлены не были. На базе этих ракет и кораблей NASA запустила на орбиту Земли первую и единственную в США и полностью свою орбитальную станцию «Скайлэб» («Небесная лаборатория»).
Запуск состоялся 14.05.1973 года. Характеристики: масса 77 т, длина:24,6 м, диаметр: 6,6 м. Высота орбиты 435 км. Электропитание от 6 солнечных панелей. Скайлэб была построена на основе корпуса верхней ступени ракеты Сатурн-1Б. За счет большого диаметра и длины станция казалась огромной, внутри было просторно.
Пустой водородный бак ступени ракеты являлся орбитальным блоком станции. Разгороженный внутри решетчатыми перегородками на лабораторный и бытовой отсеки высотой 6 м и 2 м. Кислородный бак служит для сбора отходов. Все необходимое для деятельности трёх экипажей на «Скайлэб» отправили сразу во время её запуска: 907 кг продуктов и 2722 л питьевой воды. Вода не регенерировалась.
Огромное внутреннее пространство Скайлэб можно оценить по этим фотографиям.
Не то, что сейчас в МКС, где диаметр корпуса намного меньше.
Но сразу после запуска станции и вывода ее на орбиту вокруг Земли, с ней случилась проблема. При выходе на орбиту одна солнечная панель на корпусе станции не раскрылась, а другая оторвалась. Как оказалось позже, при выведении с нее сорвало и теплоизолирующий экран. Вскоре на станции стала катастрофически нарастать температура, достигнув внутри +38 гр.
Было принято решение, что для спасения орбитальной станции нужно отправить ковбоев, астронавтов в составе первой экспедиции на орбиту (Скайлэб-2). Они отправились к нерабочей станции уже через 11 дней после ее выведения, 25.05.1973 г.
Астронавты работали в открытом космосе, натянули «одеяло», защитный экран и раскрыли вручную солнечную панель. Экспедиция продлилась 28 суток (25.05.1973 - 22.06.1973).
Как видно, одна боковая солнечная панель у станции отсутствует.
Интересно, почему у аппаратов Аполлон, отправляемых к Луне отсутствовали солнечные панели в качестве резерва электропитания?
Вторая экспедиция на орбитальную станцию (Скайлэб-3) продлилась 59 суток (28.07.1973 - 25.09.1973). Астронавты так же выходили в открытый космос. Третья и последняя экспедиция на орбиту (Скайэлэб-4) продлилась 84 дня (16.11.1973 - 08.02.1974). В перерывах между пилотируемыми полетами экипаж на станции отсутствовал.
Интересный факт. Во время полета Скайэлэб-4 на станции прошел «однодневный мятеж», когда команда самовольно прервала связь с центром управления полетом и отдыхала в течение дня.
Вам не кажется, что такое поведение астронавтов недопустимо? Есть контракт, работа. А зрителю показали какой-то цирк. Цирк там тоже показывали, как и продолжают это делать на МКС.
Ну, как же без этих сцен, что ты в невесомости. А потом у обывателей и складывается мнение, что астронавты никуда не летали, т.к. вместо занятиями наукой, занимаются развлечением зрителя.
Не нашел информации, что было с туалетом на Скайлэб. Он был вакуумный или все так же, астронавты ходили в пакетики, как и во время якобы полета Аполлонов на Луну?
Нашлась такая фотография душа на станции:
Вот только интересно, на суммарное время 171 (28+59+84) суток членам экспедиций из трех астронавтов хватит ли запасенной на станции воды массой 2722 кг? Это всего лишь ~16 кг на троих в сутки или 5,33 кг воды в сутки на астронавта. Когда используешь душ, уходит не менее 5-7 воды.
Ракет Сатурн для запуска дальнейших экспедиций на орбиту у NASA больше не было, финансирование программы было свернуто. Хотя, на саму орбитальную станцию и полеты к ней было потрачено 3 млрд.$.
Скайлэб хотели оставить на орбите для стыковки с кораблями по программе «Скайлэб-Шаттл». Но орбитальная станция медленно сходила с орбиты. Собственных двигателей для подъема не имела.
11 июля 1979 года Скайлэб запланировали затопить в океане южнее Африки. Но ошибка в расчетах привела к тому, что обломки станции упали на западе Австралии южнее города Перт. Обломки были собраны и переданы в музей.
Объясните, почему бак из композитного материала, органики (стеклоткани, склеенной слоями эпоксидной смолой), не сгорел в плотных слоях атмосферы? Еще можно понять, что металл мог сохраниться, но такие материалы точно должны сгореть.
Другой обломок Скайлэб, хранящийся в музее:
На нем не обгорела даже краска. Тонкий металл тоже должен сгореть и деформироваться при падении в воздухе. А с обшивки не оторвало даже решетки, прикрепленные на нескольких винтах.
По логике тех, кто утверждает, что ракета Сатурн-5 не могла вывести на орбиту Земли такой тяжелый груз (станция Скайлэб – это моно-блок), получается, что не было пилотируемых полетов не только на Луну, но и не было станции Скайлэб.
Вывести 77-тонный модуль не сможет сейчас даже наша ракета Ангара-А5В (грузоподъемность до 38 тонн). Ракета Энергия для Бурана имела грузоподъемность 100 т. Максимальная масса загруженного космического корабля «Спейс шаттл» - 120-130 т. Современная Falcon Heavy поднимает до 64 т.
Заявленная грузоподъемность Сатурн-5 составляла рекордные 141 тонну. Такую уникальную ракету после нигде не использовали, что странно.