- Максим, а ты не замечал, что мама плохо себя чувствует. Давно же нужно было обратиться к врачу.
- Вот и доктор мне то же самое сказал, отругал меня! Боже, какой я дурак! Но мама...
- Так! Что сделано, то сделано! От того, что ты будешь себя корить, ей легче не станет. Теперь только лечиться. Чуть позже схожу к Маргарите Анатольевне. Нужно сварить бульон.
- Лиля, спасибо тебе! Что бы я делал один?
- Варил бы бульон сам! Всё, я в магазин.
- Я с тобой. Не могу сидеть один...
Состояние Маргариты Анатольевны тяжёлое. Сказывался возраст и отсутствие лечения. Максим корил себя, на чём свет стоит. Лиля, хоть и старалась не высказывать ему вслух, и так он свою вину чувствовал, но иногда невольно бросала на него такой взгляд, что мужчина опустив голову, старался уйти от этого взгляда подальше.
Лиля же ежедневно ходила в больницу. То бульон отнести, то принадлежности необходимые, а то и просто посидеть с Маргаритой Анатольевной, помолчать или рассказать, как у них дела. Женщина благодарно смотрела на неё, гладила по руке и иногда на глазах Маргариты появлялись слёзы. Лиля смотрела на это и готова была Максиму сказать много нехороших слов.
- Маргарита Анатольевна, дорогая моя! Ну что вы опять плачете? Вам поправляться надо, а со слезами мы далеко не уйдём. Для выздоровления нужно хорошее настроение, хороший аппетит, прогулки. Гулять вам пока врач не разрешил, но через два-три дня вам станет получше и мы пойдём на прогулку. Подышим воздухом, посидим на лавочке, погреемся на солнышке и начнём выздоравливать.
- Девочка моя, вот я тебе заботу создала!
- Ничего, всё хорошо. Вы выздоравливайте.
- Ты, как ангел с неба ко мне спустилась, у меня никогда не было дочери, а сейчас есть. Как там Максим? Он вчера был у меня, сегодня работает.
- Максим в расстройстве. Вы как хотите, Маргарита Анатольевна, а я его отругала! Ну неужели он не видел, что вам нужно в больницу?
- Лилюшка, доченька! Ты уж его сильно не ругай! Он так тебя ждал, только о тебе и думал, вот и просмотрел меня. А я привыкла никого не беспокоить. Тоже, конечно, виновата. Довела себя до такого.
- Вы не думайте о плохом! Давайте забудем всё плохое, будем думать о хорошем и выздоравливать. А завтра мы с Максимом придём, он отдыхает.
- Лиля, ты извини, что я спрашиваю.
- Спрашивайте.
- Тебе нравится мой сын?
- Да.
Лиля смущённо опустила голову и покраснела. Ей не приходилось так открыто выражать свои чувства, но с Маргаритой Анатольевной было легко разговаривать. У Лили давно не было матери и она потянулась душой к этой доброй женщине.
- Ты не думай, он очень заботливый, добрый, это вот он о тебе думал, а я и не сказала, что мне нехорошо. Ты прости его!
- Мне не за что его прощать, он и так переживает. Всё хорошо, Маргарита Анатольевна, всё хорошо. Мне очень нравится ваш сын, надеюсь, что наши чувства взаимны.
- Значит, надо выздоравливать. Я хочу внуков дождаться, уходить мне рано.
Лиля ещё больше покраснела.
- Мы ещё ни о чём серьёзном не говорили, а вы уже внуков ждёте!
- Вот подожди! Я выздоровлю и всё будет! И разговор серьёзный, и внуки, и баба Рита. Где там мой бульон? Мне срочно нужно выздоравливать! И вообще, зови-ка ты меня мамой!
- Маргарита Анатольевна, я с вас не могу! - Лиля смеялась до слёз. - Хорошо, сейчас будем есть бульон.
Когда вечером Лиля позвонила в больницу, чтобы узнать о состоянии Маргариты, врач её спросил:
- Что вы такое сказали нашей пациентке, что она резко пошла на поправку?
- Внуков пообещала.
Но Лиля сказала это очень тихо, чтобы врач не расслышал.
- Удивительный случай! Ещё вчера не вставала, а сегодня уже бегом бегает и вся от радости светится. Лиля, у вас случайно нет медицинского образования? Я бы вас принял в штат.
- К сожалению нет!
- Очень жаль! Ну если надумаете, милости просим, возьму сразу же!
- Хорошо, буду иметь ввиду.
Дни бежали за днями. На новой работе Лиля поговорила с начальством, объяснила ситуацию и ей предоставили дни по уходу за пожилым человеком. Лиля была очень удивлена, что ситуация так легко разрешилась, но заведующая с южным акцентом махнула рукой и сказала:
- Иди, лечи Марго! Она нас всю жизнь кормила и не чужая, хорошо лечи, чтобы не жаловалась.
- Спасибо!
- Ах! За что? Иди, девочка! Приходи, когда сможешь.
Лиля поняла, что к южному образу жизни нужно будет привыкать. Но он ей очень нравился.
Болезнь мамы очень сблизила молодых людей. Лиле казалось, что они уже давно женаты - общие заботы, дела, походы на рынок и уход за мамой. Когда они вместе приходили к Маргарите, она ласково смотрела на них, гладила руку Лиле, вызывая в её душе чувство глубокой любви к ещё недавно незнакомой женщине.
В один из вечеров Лиля задержалась и Максим пошёл к маме один. Тогда ей пришлось услышать разговор мамы с сыном. Она уже подходила к палате, когда услышала:
- Максим, ты любишь Лилю?
- Да, мама, люблю!
- Тогда почему ты не делаешь ей предложение?
- Жду, когда тебя выпишут. Я хочу сделать ей предложение, когда мы все вместе. Мы накроем стол, будут свечи и я попрошу Лилю стать моей женой. Хочу, чтобы всё было очень красиво и ты мне в этом поможешь! Надеюсь, что она согласится!
- Обязательно помогу, сынок!
Лиля потихоньку отошла от двери. Её сердце гулко билось и по щекам текли слёзы. Радость переполняла её душу, но она не хотела портить сюрприз, поэтому тихо ушла от палаты и вернулась, будто только пришла. Лиля громко поздоровались с персоналом, стараясь, чтобы её хорошо было слышно в коридоре.
Максим открыл дверь.
- Ты пришла, дорогая?
- Да! Прости, я задержалась. Заходила на работу, затем на рынок. Купила фруктов маме.
- Лиля, это ты, доченька?
- Да, мама!
- Заходи, я по тебе соскучилась.