- Маркиз Карабас, ваша маска начинает меня третировать. Вы обещали мне снять её, как только убедитесь в серьёзности моих намерений. Вы по-прежнему не доверяете мне? Даже после того, как я призналась вам, что давно наблюдаю за вами, и что с некоторых пор влюблена в вас?
- Видите ли, Алерия, учитывая то обстоятельство, что сам я не могу сделать вам таких же признаний, я всё еще нахожусь в сомнении.
- Но ведь вы сами пришли ко мне, причем, с определенным желанием. Это мне следовало бы встречать вас в маске.
- О, это было бы изумительно.
- Пожалуй, вы правы. Придется признаться, я плохо подготовилась. Никогда не думала, что ещё существуют мужчины, которым кулуарные беседы интереснее, чем непосредственно близость. Если честно, мне уже наскучило делать вам недвусмысленные намеки.
- Я их заметил. Они милы. Но я привык соблюдать правила этикета.
- Маркиз, здесь я – этикет, а вы продолжаете играть со мной в прятки. Не боитесь, что я могу сделать вывод, что женщины вам не интересны, как женщины.
- А что, если это так? Это вам помешает?
- Безусловно. Я ещё очень молода. Но я прекрасно вижу, что вы блефуете. Я заметила, как вы занервничали, когда я намеренно спровоцировала для вас некоторый пикантный момент.
- Что-то я не припомню. Очевидно, вам показалось.
- А сейчас? Я же вижу, как вы напряглись.
- Я? Ничуть! Не переношу аромат духов, только и всего. У меня – аллергия.
- Эй, маркиз, что с вами? Вы живы? Похоже, правда, аллергия. Надо бежать за лекарем.
- Аллергия? Для меня это тоже новость. Маркиз, может, хватит притворяться? Подожди, сейчас я очеловечусь, и помогу тебе. Сначала, долой эту твою глупую маску.
- Анна? У меня аллергия на духи, но галлюцинаций на этой почве никогда не было. Ты как здесь оказалась? А где Алерия?
- Твои потенциальные полкоролевства ушли на другую половину искать лекаря для тебя. А я тут летала на метле недалеко, и решила заглянуть… узнать, как у тебя дела.
- Так себе. Хотел отвести душу, поупражняться в красноречии, а вместо этого битый час отбиваюсь от постели. Ань, забери меня отсюда.
- Маркиз, ты точно этого хочешь? А как же полкоролевства и… всё остальное. Она, между прочим, красотка. Я, грешным делом, даже порадовалась за тебя.
- Эта красотка в долгах, как в шелках. Я успел одним глазом глянуть её бумаги. Теперь, чтобы поправить свои дела, она готова дать хоть самому дьяволу.
- Маркиз, ты не исправим.
- А что? Коротко и ясно.
- Между прочим, Алекс сделал такой же вывод. А ещё, между прочим, твоя Алерия упрятала всех нас в подземелье, чтобы шантажировать тебя нами, но мы сбежали. Нам помогла местная девочка-привидение, и вот этот волшебный карандаш. Если одним концом карандаша коснуться кончика носа, то становишься привидением. Если коснуться кончика носа другим концом карандаша, то снова очеловечиваешься. Вот, смотри. Сейчас я дотронусь твоего кончика носа, и ты превратишься в привидение. Вот. Что ты чувствуешь?
- Не знаю. А главное, я не знаю, как управлять собой. Исчезли все прежние потребности. Чему-то я рад, а чему-то, прости, нет.
- Не беспокойся, это ненадолго.
- Но как вариант существования в природе, при условии полной адаптации, это лучшее из возможного, надо думать. Ты хочешь обсудить это?
- Позже. А теперь – я. Хватайся. Маркиз, не за меня, за – метлу. И вот ещё что, тебе надо как-то испугать меня.
- Что, прости?
- Спасибо, сработало. Меня, словно, током ударило. Что ты сделал?
- Дал волю своим рукам, думал, ты не заметишь. А ты не только заметила, но ещё и заряд энергии получила.
- А серьёзно?
- Два пальца в розетку засунул, Ань. Привидения же за счет электричества существуют. Тебе по метле передалось.
- Хорошо. Летим к нашим. Они нас на заброшенной мельнице ждут. Девочку с собой заберем. Она у тебя жить будет. Её Кассандра зовут, можно – Кася. Между прочим, ей от роду больше семисот лет.
- Будет сделано, капитан.
- Как думаешь, твоя Киса не заодно с Алерией? Как-то ты очень вовремя в этом королевстве оказался, а идея была, между прочим, её.
- Не думаю. Март, всё-таки. А она – Киса. Отправила нас по сценарию, а сама получила Кота в свободное пользование. Дело житейское.
- Всё равно, я ей с самого начала не доверяю.
- Это – ревность, Ань. Я же ревную тебя к твоим подписчикам. Реальность придуманная, а чувствам законы нигде не писаны. Интересно, что отчебучит Алерия, когда не найдет меня?
- Ничего. Будет искать другие варианты.
- Хорошо, если так. А если решит отомстить?
- За что?
- Алерия – очень эгоистичная особа. Для неё существует единственное правильное мнение - это её. Вот увидишь, она не простит нам нашего бегства. Как вариант, я думал о том, чтобы некоторое время остаться с ней, навести порядок в её экономических делах, и уйти спокойно, без всяких преследований.
- Значит, я тебе всё-таки помешала? И сколько времени ты собирался наводить порядок в её постели? Что ты на меня так смотришь? Мне тоже иногда нравится называть всё своими именами. Сейчас у меня как раз такое настроение.
- Ань, это просто мысли вслух.
- А может, ты просто влюбился в неё? Тем более, на ловца и зверь бежит. А поматросить и забросить – дело не хитрое.
- Между прочим, имею полное право.
- А вот права по ушам мне ездить и цену себе набивать я тебе не давала. Ты честно попросил меня забрать тебя, я тебя честно забрала. Про предложение твое я помню. Или ты уже передумал?
- Не передумал.
- Всё. Тишина. К мельнице подлетаем. Если захочешь, договорим позже.
- Если только без слов. Язык мой – враг мой.